案中案(3)_馬克·吐溫

三

　　據信在東部某州被通緝的某男正在此處逗留。1880年，此人把年輕的妻子綁在大路旁的樹上，用牛皮鞭抽打其面部，且縱狗撕扯其衣裳，使之全身赤裸。隨後，此人棄妻逃往他鄉。她的一個血親十七年來一直追尋此人。聯繫地址：某某郵局。有能向追尋者提供罪犯地址者，上述賞錢將以現金方式當面付清。

　　「等你找到了他，掌握了他的行蹤以後，就趁夜晚把一張懸賞啟事貼到他住的房子外面，再把另一張貼到郵局或其他顯眼的場所。這一定會引起街談巷議。開始，你一定要給他幾天時間，逼他按相近的價錢變賣財產。咱們要逐漸毀了他，只是要一步步地來；咱們不能一下子讓他變成赤貧，那會使他心灰意懶，有損健康，也許會弄死他。」

　　她又從抽屜裡取出三四張一模一樣的打印信件，念了起來：

　　18某某年某月某日

　　致雅各布·福勒：

　　你尚餘某某天處理你的事務。此期限到某月某日上午某時為止；在此期限內，你將不會受到干擾，逾期則必須遷移。假如在上述期限後仍居此地，我將到處張貼啟事，再次歷數你的罪行，再加上時間、地點、以及包括你在內的有關者姓名。不要擔心你的肢體會受到傷害——在任何情況下都不會有此事。你把苦難加于一位老人身上；毀了他的生活，傷害了他的心靈。他遭受過的，你也不能倖免。

　　「你不要加任何簽名。要讓他在得知懸賞啟事以前收到這封通牒——趕在他早上起床之前——免得他亂了方寸，不帶一分錢就溜走。」

　　「我一定記著。」

　　「這封信你只在開始時用得著——可能用一次就夠了。以後，當你確信他要從一個地方逃走時，讓他收到一封只有這幾個字的通牒就可以了：

　　遷走。你還有某某天。

　　「他會照辦。一定會。」

　　3

　　給母親的信件摘錄：

　　丹佛，1897年4月3日

　　我和雅各布·福勒在同一家旅館裡住了好幾天了。我掌握了他的行蹤。哪怕他藏身萬軍陣中，我也能找到他。我經常湊近他，聽他談話。他擁有一座富礦，從中獲得可觀的收益；可是他並不富有。他學習礦業知識的方法對頭——是為掙薪水幹出來的。他性格開朗，雖然已有四十三歲，可是歲月並沒有在他身上留下多少痕跡。他看上去年輕得多——也就是三十六七歲吧。他沒有再結婚，一直過著單身生活。他混得不錯，討人喜歡，有人緣，交遊很廣。連我都覺得被他吸引了——生父的血正在我體內召喚。自然規律是何等的盲目專橫、不近情理——事實上，多數自然規律都是如此！我的使命如今越來越艱難了——您察覺了嗎？您能理解我嗎？能容許我有這種情緒嗎？復仇的火焰已經轉弱，比我願承認的還微弱得多。不過，我將繼續執行我的使命。我雖然不再有熱情，畢竟還有責任，我不會寬恕他。

　　當我想到他犯下了那樣可恨的罪惡，卻又是惟一沒有因此遭受苦難的人，我就壓抑不住心頭的熊熊怒火，這種感情幫助了我。那極罪行的教訓使他的性格有了明顯的改變，他從這種改變中得到了樂趣。他是罪人，卻無憂無慮；您是無辜的，卻要忍辱負重。不過，請放心——他會自食其果的。

　　西爾沃·古其，5月19日

　　4月3號午夜，我張貼了第一號啟事；一個小時以後，我把第二號通牒從他房間的門縫底下塞了進去，限令他在14日夜裡11點50分之前離開丹佛。

　　不知是哪個夜貓子記者揭走了我的啟事，然後滿城搜尋發現了另外一張，也把它揭走了。這樣，按他們的行話說，他掌握了一條「獨家新聞」——也就是說，他到手了一條有價值的消息，別的報館卻得不到。於是，早上他的報館——是城裡的一家大報——就在社評版的顯著位置刊出了啟事，跟著還配發了一整欄義憤填膺的文章，文章末尾稱，這家報紙要在我們的賞金之外，再懸賞一千元！在有生意經可念的時候，這裡的報館都知道如何仗義執筆。

　　吃早餐的時候，我坐在常坐的座位上——我選中這個座位是因為從這裡能看清爸爸福勒的面孔，而且距離近得可以聽到他那張桌子上的談話。餐廳裡的人有七十五到一百來人，人人都在談論那條新聞，大家說他們希望追尋者能找到那個歹徒，把害群之馬從城裡清除出去——不管是用文，還是動武，怎麼都行。

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