拙劣的笑話(15)_陀思妥耶夫斯基

十五

　　不過，這個問題往後再說吧。這女人惡狠狠地甚至嘲諷地看著上司，顯然，她是不樂意被介紹給他的。伊萬·伊裡奇覺得這個女人極其可疑，不過，除她之外，別的人也很可疑，他們給人以下意識的擔憂和不安，甚至還讓人感到，他們這些人在串通一氣，正是為了反對他。至少伊萬·伊裡奇自己是這麼感覺的，因此，在整個晚宴過程中他對此越發深信不疑了。正是如此：那個留鬍鬚的先生是一位自由主義藝術家，他怒氣衝衝，甚至一次又一次地瞧瞧伊萬·伊裡奇，而後轉過身去同鄰座竊竊私語；另一個是學生，確實已經酩酊大醉，但仍然有跡象表明他也可疑；對那個醫科學生同樣不要寄什麼希望；就是那個軍官也不可完全信賴；那位《炭火塊》編輯的眼裡閃現著一種特殊而露骨的仇恨：他高傲地坐著，自負地張望著，還隨意地撲哧而笑呢！那位在《炭火塊》上只發表過四首小詩就成了自由主義者的編輯，其他的客人雖然對他不屑一顧，甚至明顯地不喜歡他，但是，當伊萬·伊裡奇身旁忽然落下一團麵包屑時——這麵包屑明顯地是對著他的，伊萬·伊裡奇敢打賭說，這不是別人而是《炭火塊》編輯扔來的。

　　無疑，所有這一切都給他悲觀失望的影響。

　　還有，進行觀察也是令人極不愉快的。伊萬·伊裡奇確信自己說話開始不清晰和吃力了，有很多話想說，可就是舌頭轉不動，而且，忽然間他仿佛失去了知覺，更糟的是，突然無緣無故地撲哧一聲笑了起來，其實，根本就沒有什麼可笑的。這種現象在喝了一杯香檳酒後很快就消失了。這杯酒雖然是伊萬·伊裡奇自己斟下的但並不想喝，所以完全是突然之間在無意中喝下去的。喝過之後，他差點想哭。他感到他在陷入最怪誕的感情中。他又開始愛，愛所有的人，也愛普謝爾多尼莫夫，也愛《炭火塊》編輯。

　　他忽然想要擁抱他們所有的人，忘掉一切並與他們和解。同時，開誠佈公地把一切告訴他們，一切的一切，就是說他是一個多麼善良、多麼完美的人，具有多麼卓越的才幹。他將多麼有益於祖國，多麼善於取悅女性，而更重要的，他是一個多麼進步的人，多麼仁愛地同情所有的人，同情最底層的人，而結束談話時，他要坦誠地說明促使他未經邀請參加普謝爾多尼莫夫的婚禮，喝了兩瓶香檳酒以及以他的到來使普謝爾多尼莫夫感到幸福的動機。

　　「的確！千真萬確首要的是坦誠！我將以坦誠感化他們。我清楚地看到，他們將會信任我；即便他們現在還以仇視的眼光看我，但當我向他們坦露一切時，我將令人傾倒地使他們折服。他們將斟滿酒杯並高聲為我的健康乾杯。我相信，那軍官會把酒杯砸碎在馬刺上，甚至高呼「烏拉」！如果他們按驃騎兵的方式把我抬起來向上拋，我對此是不會反對的，甚至會感到很舒服的。

　　我將吻新娘的前額，她真討人喜歡。阿基姆·彼得羅維奇也是個大好人。當然，普謝爾多尼莫夫以後也會改好的。可以說，他還缺乏上流社會文雅的風度……當然，雖然整個新的一代還沒有這種有禮貌的誠摯態度，但是……但是我將同他們談當前俄羅斯在其他歐洲列強中所肩負的使命，我還要談到農民問題，甚至……，他們大家都會喜歡我，我將風風光光地走出去！……」

　　所有這一個個幻想當然都是十分令人愜意的，但是，也有不愉快的東西，那就是在這些美麗的希望中，伊萬·伊裡奇忽然發現自己身上有一種出乎意料的能力：好吐痰。起碼也是完全不顧他的意志，一口痰就從嘴裡飛出來了。他發現阿基姆·彼得羅維奇的面頰上濺上了他的痰。阿基姆·彼得羅維奇出於禮貌仍然端坐著，不敢立即把它擦掉。伊萬·伊裡奇拿起一塊餐巾自己趕快把它擦去。

　　但是，他馬上感到，這樣做有多麼荒唐，多麼謬誤。他沉默起來，開始感到驚訝。阿基姆·彼得羅維奇雖然把酒喝幹了，但依舊坐在那裡像只落湯雞一樣。伊萬·伊裡奇現在才意識到，他對他談一個最有趣的話題差不多有一刻鐘了，而阿基姆·彼得羅維奇在聽他談話時，仿佛不僅感到不安，而且還有些害怕。普謝爾多尼莫夫和他隔著一把椅子，也把脖子伸向他，側著腦袋諦聽著，露出一付最令人厭惡的樣子，確實像是在看守他。伊萬·伊裡奇掃視一眼客人，看見許多人直望著他哈哈大笑。但是，非常奇怪的是，這時他一點也不難為情，相反，他又喝了一口酒，突然大聲地說了起來。

　　「我已經說過啦！」他儘量拉大嗓門，「先生們，我剛才已經對阿基姆·彼得羅維奇說過，俄羅斯……是的，正是俄羅斯……總之，你們明白我想說什麼嗎……我深信俄羅斯正在喪失人道，……」

　　「人道！」有人從餐桌的那一邊回答說。

　　「嗯——嗯！」

　　「噓——噓！」

　　伊萬·伊裡奇突然打住了話頭。普謝爾多尼莫夫從座位上站起來仔細察看：誰在喊叫？阿基姆·彼得羅維奇悄悄地搖了幾下頭，像是在勸阻客人。伊萬·伊裡奇對此一清二楚，但卻痛苦地沒有作聲。

　　「人道！」他固執地繼續說，「剛才……就在剛才我對斯捷潘·尼基——基——福——羅維奇說過……是的……也就是所謂復興……」

　　「大人！」餐桌那一邊的人大聲說。

　　「請問，有什麼指教？」伊萬·伊裡奇打斷他的話問，並極力想看清楚是誰在對他喊叫。

　　「根本沒有什麼，大人。我很受感動，請往下說，往——下——說！」又是方才的那個聲音在說。

　　伊萬·伊裡奇哆嗦了一下。

　　「比如說，對這些事情進行革新……」

　　「大人！」喊的又是那個聲音。

　　「您要幹什麼？」

　　「真是的！」

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