拙劣的笑話(14)_陀思妥耶夫斯基

十四

　　真的，他的處境變得越來越怪，況且，這也是命運的某種嘲弄吧。天知道他在這一小時發生了什麼。當他走進這屋子時，他可以說是要擁抱全人類，擁抱他的全體屬員；可是，一個小時還沒有過去，他萬分痛苦地感到並知道，他憎恨普謝爾多尼莫夫、詛咒他、他的妻子以及他的婚禮。並且，從臉色和眼神上他也看得出來，普謝爾多尼莫夫也憎恨他，望著他幾乎說：「希望你滾開，該死的！累贅鬼！……」從普謝爾多尼莫夫的目光中他早已看出這個意思了。

　　當然，甚至現在坐在桌旁時，伊萬·伊裡奇也寧肯砍下一隻手，也不願承認（不僅不大聲承認，甚至對自己也不願承認），這一切真正的就是這樣。一分鐘還沒有過完，而現在他在精神上還有某種平衡。但是他的心，心……有多痛苦！它需要寬舒，需要空氣，需要靜息。要知道，伊萬·伊裡奇終究是太善良了。

　　你知道，他清楚，非常清楚地知道，他早就該走了，不只是走開，而是逃脫。他也十分知道，一切都忽然變得不像，完全不像不久前走在人行道上時所想像的那樣。

　　「我為什麼要上這兒來呢？我上這兒來，難道是為了吃喝嗎？」當他吃鯡魚時，他問自己。他甚至給予了否定性的回答。對自己的這種行為心裡時常出現嘲諷。他甚至連自己也開始不理解他真的是為什麼而來的了。

　　可是，怎麼走開呢？沒結束就這麼走掉是不行的。「人們會說什麼呢？他們一定會說我愛逛不三不四的地方。如果沒有完成目的，那的確會是那樣。比如，明天（因為到處都會傳開的）斯捷潘、謝苗、辦公室裡、申貝爾家、舒賓家會說什麼呢？不，一定要讓他們全都瞭解我來的目的，一定要表現出精神上的目的，我才能離開……」然而，良機不再有了。

　　「他們甚至不尊重我了，」他繼續想。「他們在笑什麼呢？他們太放肆了，好像無情的人……是的，我早就料到整個年青一代是沒有感情的！我無論如何要留下來！他們現在跳舞，不一會就會聚到餐桌旁來……我將談論問題，談論改革，談論俄羅斯的偉大……我還會把他們吸引住哩！是啊！也許這根本不會有什麼損失呢……也許實際上永遠都是這樣的。我該從什麼談起才能吸引他們呢？我該用什麼手段呢？我茫然了，真正茫無頭緒了……他們需要什麼，要求什麼呢……我看見他們在那裡發笑……是笑我嗎？天哪！我需要什麼呢？我為什麼來，為什麼不走，要得到什麼呢……」他想著想著，一種恥辱感，深重難受的恥辱感愈來愈撕裂著他的心。

　　然而，一切在照樣進行，一個接著一個。

　　伊萬·伊裡奇在桌旁落座剛過兩分鐘，一個可怕的思緒困擾著他的整個身心。他忽然感到醉得厲害，就是說，不像先前那樣，而是爛醉了。這原因是剛喝過香檳酒後喝了一杯伏特加，那酒馬上起了作用。他感覺全身乏力。當然，他的傲慢倍增，但神智還是清醒的，並且對他喊：「不妙啊，很不妙，甚至會完全失禮呢！」自然，那些酒後多變的思緒不可能停留在一點上：他腦海中忽然浮現出甚至他自身也感覺得出來的兩個方面：一方面是傲慢、成功的願望、排除障礙以及志在必得的百倍信心；另一方面，則是心中的劇痛和情緒沮喪。「他們會說什麼呢？這將如何了結呢？明天會發生什麼呢？

　　明天，明天！……」

　　起初，他不知怎麼暗地裡預感到，客人中已有他的反對者。「這原因想必是我方才喝醉了，」他懷著痛苦的猜疑想了想。現在，當他從一些確鑿的徵兆上確信，在這宴席上有他的反對者，而且無可置疑時，他是多麼恐懼啊！

　　「這是因為什麼呢！因為什麼呢！」他思忖著。

　　宴席餐桌上總共坐了三十人左右，有的人已經吃完，有的人很放肆，叫叫嚷嚷，大聲說話，提前祝酒，或用麵包屑和女賓們互相投擲。有個長相難看、身著滿身油污禮服的男客，剛落座就從椅子上倒下去，直到晚宴結束還沒起來。另有一個人直想爬到桌上去祝酒，只是被那個軍官抓住上衣的後襟，才阻止了他的這種過早的狂熱行為。雖然從某將軍家雇了個農奴作廚師，但菜的花色極為平常：魚凍，土豆牛舌，小豌豆肉餅，而後是鵝，最後一道是牛奶杏仁酪。酒類有啤酒、伏特加、烈性白葡萄酒。

　　一瓶香檳酒擺在大人一人的面前，阿基姆·彼得羅維奇不得已要去給他斟酒，他在晚宴時已不敢自作主張了。其他客人乾杯時規定喝山地酒，或碰上什麼就喝什麼。餐桌是由許多桌子拼湊起來的，其中有一張牌桌。餐桌上鋪著許多塊桌布，其中一塊是雅羅斯拉夫爾出產的花麻布。男女賓客混合就座。普謝爾多尼莫夫的母親不入座，她忙碌地張羅著，掌管著。可是，這時來了個兇惡的女人——她以前沒有露過臉，穿件淺紅色綢緞連衣裙，包紮著牙齒，戴著高高的包發帽。原來她是新娘的母親，終於同意從後房出來參加晚宴了。她直到現在才出來，是由於她和普謝爾多尼莫夫的母親之間有著不能和解的私怨。

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