拙劣的笑話(13)_陀思妥耶夫斯基

十三

　　阿基姆·彼得羅維奇沉默不語，畏怯地、好奇地諦聽著。

　　「但是，我希望您能理解我為什麼來這兒……要知道，我不是來喝酒的。嘿——嘿！」

　　阿基姆·彼得羅維奇本想緊接大人之後嘿——嘿笑幾聲，但不知怎麼地打住了話頭，乾脆連一句安慰的話也不說。

　　「我來這兒，可以說是為了鼓勵……可以說是精神上的，可以說是一種目的，」伊萬·伊裡奇繼續說。他抱怨阿基姆·彼得羅維奇腦筋遲鈍，但自己也忽然地沉默起來。看到可憐的阿基姆·彼得羅維奇甚至自覺有罪地垂下兩眼，有點兒惶恐不安，趕緊又喝了一口酒。阿基姆·彼得羅維奇抓起酒瓶又給他斟上，仿佛只有這樣他才能得到解脫。

　　「你太沒有辦法了，」伊萬·伊裡奇想，嚴厲地望著可憐的阿基姆·彼得羅維奇。阿基姆·彼得羅維奇感到了首長對自己的嚴厲目光，決定繼續沉默下去，眼睛也不抬起來。他們就這樣相對坐了一二分鐘，這對阿基姆·彼得羅維奇來說是痛苦難受的兩分鐘。

　　現在來說一說阿基姆·彼得羅維奇。他是一個像母雞那樣溫和的人，慣於奴顏婢膝，然而又是一個心地善良，甚至非常高尚的人。他是彼得堡的俄羅斯人，就是說，他的父親和祖父生在彼得堡，長在彼得堡，並且也在彼得堡任職，從來沒有離開過那裡。這是一類十分特別的俄羅斯人。他們對俄羅斯幾乎毫無瞭解，也不因此而不安。他們的全部身心都局限在彼得堡，而主要的是在他們的職位上。他們的整個心思貫注在紙牌、商店和薪資上。他們一點也不懂俄羅斯的習俗、歌曲，除了《松明》曲之外，而且還因為它是用手搖風琴演奏的。

　　不過，有兩個重要而可靠的特徵，根據這兩個特徵您當即可辨別出真正的俄羅斯人和彼得堡俄羅斯人。第一個特徵是，所有的彼得堡俄羅斯人毫無例外地不說《彼得堡通訊》，而總是說《科學院通訊》①，第二個同樣重要的特徵是，彼得堡俄羅斯人從不使用「早餐」一詞，而總是用「早飯」一詞來代替，特別是把「飯」字讀得很重。根據這兩個根本性的特徵，您隨時都可以把他們分別出來。總之，這是最近三十五年來最終形成的一種性格隨和的人。不過，阿基姆·彼得羅維奇一點也不愚蠢，要是長官問他什麼適合的東西，他就會給予回答，並繼續交談下去，否則的話，作為一個屬員去回答這些問題是不成體統的，雖然阿基姆·彼得羅維奇很想詳細知道大人的真正意圖。

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　　①當時《彼得堡通訊》是由科學院出版。

　　然而，伊萬·伊裡奇越來越陷入沉思，陷入思潮起伏；由於心不在焉，他不知不覺地頻頻喝酒。阿基姆·彼得羅維奇立刻就非常熱心地給他斟酒。兩人都默默無言。伊萬·伊裡奇開始觀看跳舞，不多一會就引起了他的興趣。忽然間一個情況使他大吃一驚……

　　舞會進行得十分歡快。人們心裡只是為著消遣取樂，甚至是想縱情作樂。會跳舞的人不少；但不會跳的卻拚命踏著拍子，使別人認為他也是會跳舞的。最出風頭的是那個軍官。他特別喜歡由他一人獨舞。這時，他驚人地彎著身子，也就是說，全身像電線杆那樣筆直，忽地歪到一邊，你以為他會跌倒了，但是，又一個動作，身子歪到了另一邊，和地面成斜角。他一臉嚴肅，信心十足地跳著，深信所有的人都會對他驚歎不已。第二節舞開始時，另一男舞伴在女舞伴的身旁睡著了，由於在卡德裡爾舞開始前他就已經喝醉，因此，他的舞伴不得不單獨跳了。年輕的收發員和戴天藍色頭巾的女舞伴一起跳舞，在每一節的舞中，在當晚的五次舞中，他總是做著同樣的動作：他的動作總是比舞伴慢一點，順手抓住舞伴頭巾的一角，當面對面交錯時，就急忙在頭巾角上連連飛吻，他的女舞伴在他面前飄過去，似乎毫無察覺。

　　那個醫科學生真的表演了亂七八糟的舞，引起了一陣狂歡、跺腳和滿意的尖叫。總之，無拘無束達到了頂點。伊萬·伊裡奇醉了，他開始發笑，但是，一種痛苦的疑慮慢慢潛入他的心底：當然他很喜歡隨便，無拘無束，當他們後退的時候，他希望，甚至真誠地希望無拘無束，但是現在這無拘無束已經出格了。比如，穿著破舊的四手貨藍色天鵝絨連衣裙的女人，在跳第六節舞時用別針別著裙子，結果像是穿著褲子。這個女人就是克列奧帕特拉·謝苗諾芙娜，照她的舞伴、醫科學生所說，盡可以同她冒險幹一干。

　　至於那個醫科學生，那是沒有可說的，是個地地道道的「福金」①。這是怎麼呢？人們退縮著，而忽然間很快就活躍起來，那似乎是無關緊要的，但這種表演有點奇異：它預示了一件事情。他們仿佛忘記了人世間有伊萬·伊裡奇這個人。當然啦，他是第一個笑的人，甚至敢於喝采。阿基姆·彼得羅維奇恭敬地隨聲附和嘿嘿笑著，其實，雖然他表面上那麼高興，卻沒有料到那位大人的心中已滋生起新的痛苦了。

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　　①福金，是六十年代初在彼得堡極受歡迎的舞蹈者——康康舞的主角。

　　「年青人，你跳得太好了，」伊萬·伊裡奇不自然地對跳完一曲從身旁走過的醫科學生說。

　　那個學生霍地轉過身來做了個鬼臉，把臉湊近那位大人，近得不成體統，而且扯著嗓門學了一聲雞叫。這太過火了。伊萬·伊裡奇從桌旁站起來。雖然他站起來了，隨之而來的是止不住的哈哈大笑，因為那雞叫聲太像，而那鬼臉也太意外了。伊萬·伊裡奇仍舊莫名其妙地站著，這時，普謝爾多尼莫夫突然走來行個禮，請他去晚宴。他的母親也跟在他後面來了。

　　「尊敬的大人，」她邊行禮邊說，「請您賞光，別嫌我們貧寒……」

　　「我……，我，真的不知道……」伊萬·伊裡奇開口說，「我不是為了……我……我本想要走的……」

　　確實，他手裡拿著帽子。並且，就在這一瞬間他決心馬上就走，無論如何要走，絕對不留下來……然而竟留下來了。他即刻向餐桌走去。普謝爾多尼莫夫和母親走在前頭為他引路。安排他坐上席，又一瓶新的香檳酒擺在他的面前。小吃有鯡魚和伏特加酒。他伸手自斟了一大杯伏特加，並將它喝幹了。以前，他從來沒有喝過伏特加。他感覺仿佛從山上滾下來，飛，飛，飛，要停住，抓住點什麼，但是，什麼辦法也沒有。

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