拙劣的笑話(12)_陀思妥耶夫斯基

十二

　　「大人，俄羅斯人很愚蠢，有時改換字母，有時按自己的想法讀。比如，他們念vfncemk，而應當要讀作wlncemk（『殘廢人」）。」

　　「喲，是嗎……wlncemk，嘿——嘿——嘿……」

　　「他們也是念oxhfd，大人，」一個高個子軍官貿然說。他心裡早就癢癢的，想出風頭了。

　　「這個oxhfd是什麼意思呢？」

　　「不是oxhfd，而是vxhfd（『號碼』），大人。」

　　「哎呀，不是oxhfd……而是vxhfd……是呀，是呀……嘿——嘿——嘿！……」伊萬·伊裡奇對那個軍官講的笑話勉強地嘿嘿笑了笑。

　　那軍官整了一下領帶。

　　「他們還說vmhg，」《炭火塊》編輯本想參加談話，但那位大人儘量不去聽他說話，不對大家嘿嘿笑了。

　　「不是vmhg而是omhg（『從旁邊』）」編輯很氣憤地接著說。

　　伊萬·伊裡奇嚴厲地望了他一眼。

　　「喂，你說些什麼？」普謝爾多尼莫夫對編輯低聲說。

　　「你這是什麼意思，我在談話，難道連說話也不行嗎？」那個編輯小聲地爭辯起來，但很快就閉上了嘴巴，暗自憤怒地離開了房間。

　　他徑直溜到後面那間誘人的房間去。早在舞會開始時，那裡一張蓋著桌布的小桌上就為男舞伴準備了兩種伏特加酒、鯡魚、魚子塊和一瓶來自國家酒窖的烈性葡萄酒。他滿腹氣忿地給自己倒了杯伏特加。頭髮蓬亂的醫科學生突然跑進房來，急急地、貪婪地撲向酒瓶，他是普謝爾多尼莫夫婚禮舞會上的頭號舞蹈演員和康康舞①的表演者。

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　　①法國遊藝場中的一種黃色舞蹈。

　　「馬上開始嘍！」他急促地如同發號施令地說：「你來看一看，我來個兩腿朝天的獨舞，晚宴後我冒險去找個妞……這對婚禮是十分適合的，可以說是對普謝爾多尼莫夫的一種友誼的表示……那個克列奧帕特拉·謝苗諾芙娜真招人喜歡，同她盡可以冒險幹一干的。」

　　「那是一個頑固落後分子，」那位編輯一邊喝酒一邊陰沉地答道。

　　「誰是頑固落後分子？」

　　「就是那個面前擺有水果軟糕的人物。一個頑固落後分子！我告訴你吧。」

　　「嘿，走吧！」一聽到卡德裡爾舞的前奏，醫科學生低聲含糊地說了一句，就急忙走出房間。

　　編輯一個人留了下來。為了提神和自持，他又倒了一杯伏特加，喝幹後吃了點東西。四等文官伊萬·伊裡奇從來沒有給自己樹立過像《炭火塊》編輯那樣的仇敵，特別是那編輯喝了兩杯伏特加，對他竟會如此藐視、如此憤怒、如此無情。唉！發生這類事情完全出乎伊萬·伊裡奇的意料之外，他也沒有料到會有更大的事情發生，這事影響著賓客們對他這位大人更進一步的相互關係。事情是這樣的：在他這方面，雖然對參加下屬婚禮的原因作了恰當而又詳盡的解釋，但是，這種解釋未能從根本上使任何人滿意，而客人們仍舊惶惶不安。

　　但是，突然間一切都仿佛著了魔似地發生了變化；人們放下心來並準備尋歡作樂，哈哈大笑，小聲叫喊，跳起舞來，好像那不速之客根本就不在房間裡一樣。這原因是不知怎麼突然傳開的傳聞、耳語、消息，說那位客人似乎……有點兒醉了。初看起來，這似乎是極可怕的誹謗，但漸漸地卻好像得到了說明，一切都突然弄清楚了。而且，突然變得特別地舒暢自如了。正在這時，晚宴前的最後一次卡德裡爾舞開始了，那個醫科學生趕忙前去參加。

　　伊萬·伊裡奇剛想再和新娘說話，企圖用雙關俏皮話使她難過，突然高個子軍官跑到她面前，飛快地跪下一條腿。她馬上從沙發上跳起來，同他飛也似地跑去跳舞了。軍官甚至沒有道一聲歉，而她走時也沒有望一眼長官，仿佛高興躲避他。

　　「其實，她是有這種權利的，」伊萬·伊裡奇心想，「而且他們不懂得禮節。」「哼……波爾菲裡老弟，你不必拘禮，」他對普謝爾多尼莫夫說，「也許，你那裡有什麼事……關於安排……或者那裡有什麼事……那就請別客氣。」「他老守著我幹什麼，難道在監視我？」他自言自語補充說。

　　普謝爾多尼莫夫伸長脖子，瞪大眼睛凝視他，使他越來越感到難以忍受。總之，這不是那麼回事，完全不是那麼回事，但是，伊萬·伊裡奇絕對不想承認。

　　卡德裡爾舞開始了。

　　「大人，您有什麼吩咐？」阿基姆·彼得羅維奇問，兩手捧著酒瓶恭敬地準備給大人斟酒。

　　「我……我真的不知道，如果……」

　　但是，阿基姆·彼得羅維奇臉上堆滿畢恭畢敬的笑容，已經給他斟了香檳酒。給他倒滿一杯後，阿基姆·彼得羅維奇好像是悄悄地像做賊似地，曲蜷著身子，也給自己倒了一杯，所不同的只是自己那一杯還差一指寬才滿，以表示尊敬。坐在頂頭上司的身旁，他感到如同分娩中的產婦那樣難受。真的該說什麼呢？從職責上來說，他也需要取悅于這位大人，因為他有幸同他在一起共事。香檳酒是一個好辦法，而且大人也很喜歡他來斟酒，這不是因為香檳酒本身——它只是暖身的尋常之物，而是精神上的樂趣。

　　「這老頭自己想要喝酒，」伊萬·伊裡奇心想，「所以才不敢不給我斟酒，為什麼要去阻止他呢？……如果酒瓶就這麼放在我們中間不動，那才是可笑呢。」

　　他喝了一口，覺得總比這樣坐著好。

　　「要知道，我來這兒，」他停頓地加重語氣說，「我來這兒，可以說是偶然的，當然也許有人認為……我……比如說，參加這種婚禮有——失——體面。」

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