拙劣的笑話(7)_陀思妥耶夫斯基

七

　　您是否知道，是否理解？普謝爾多尼莫夫就會告訴自己的孩子，說有位官長曾親臨他的婚禮，甚至舉杯祝賀。要知道，這些孩子又將告訴自己的孩子，而孩子又告訴自己的孫子，像講神話故事一樣，說有位達官貴人、政治活動家（而到那時這些我都會擁有的）讓他們風風光光……如此等等，等等。要知道，我將在道義上提拔奴顏婢膝的人，讓他們聽命於我……那他就可得到十盧布的月薪！……要知道，我這樣重複做五次，或者十次同類的事，那我就會名揚天下……我將被記在所有人的心中，而一旦失去聲譽，天曉得會是什麼結果！……

　　伊萬·伊裡奇就這樣或差不多這樣進行推論（諸位，別管他有時自言自語，尤其當他有幾分怪異時）。所有這些推論在他腦海中只是一閃而過，當然，他也許只滿足於這些幻想，在心裡羞辱斯捷潘·尼基福羅維奇，他就可以平心靜氣地回家安睡。他做得多好！但是，全部不幸卻是：這些時刻是異乎尋常的。

　　像是故意似的，刹那間在他平靜的想像中，忽然浮現出斯捷潘·尼基福羅維奇和謝苗·伊萬諾維奇洋洋得意的面孔。

　　「受不了啦！」斯捷潘·尼基福羅維奇又傲慢地笑著說。

　　「嘻—嘻—嘻！」謝苗·伊萬諾維奇用最可惡的笑聲隨著附和。

　　「那就瞧一瞧，看我們怎麼受不了吧！」伊萬·伊裡奇斷然說，連臉上都立刻紅起來了。他離開人行道，橫過街道，邁著堅定的步子向自己的下屬記錄員普謝爾多尼莫夫家走去。

　　使命驅使著伊萬·伊裡奇。他精神抖擻地跨進沒關上的圍牆門，輕蔑地一腳把叫聲嘶啞的長毛小狗踢開了（小狗嘶啞地吠著撲到他的腳下，與其說是出於本能，不如說是出於禮貌）。他沿著木板路來到有頂蓋的臺階前，臺階穿過一間小室通向院子。他又沿著破舊的三級木階走進小小的過廳。屋內的一個角落裡，雖然點著一支臘燭或似油燈的東西，但沒能阻住伊萬·伊裡奇的左腳穿著套鞋整個地踩到放在外面冷卻的魚凍裡。伊萬·伊裡奇彎下腰好奇地望了一眼，看見那裡還有兩盤凍菜和兩個想必是牛奶杏仁酪的東西。

　　踩壞了魚凍使他發窘，他馬上閃過一個念頭：是不是趕快悄悄溜走呢？但他認為這很失體面。他猜想沒有人看見他，而且無論如何也不會懷疑他，於是他把鞋子擦乾淨，不留任何痕跡。他摸索到一個蒙著氊子的門，把它打開，無意中來到了小小的外間屋，那裡面一半的地方堆滿了軍大衣、男上衣、女外衣、風帽、披肩和套鞋，另一半讓樂師佔用了：兩個小提琴手，一個長笛手，一個低音提琴手，一共四個人，自然是從外面雇請來的。他們坐在一張沒有油漆的小木桌旁，在燭光下聲嘶力竭地吹奏著卡德裡爾舞曲的最後一段。從大廳未關上的門裡可以看見在浮塵、煙霧、油煙中的跳舞者。他們一個個像瘋了似的在狂歡。

　　可以聽見一陣陣的笑聲、喊聲以及女人的尖叫聲。男舞伴們像馬隊一樣嗒嗒嗒地跺腳。在狂亂的人們的頭頂上響著舞會指揮者的口令：「男舞伴，向前，女舞伴跟上，保持距離！」等等，等等。指揮者大概過於放肆把衣扣都解開來了。伊萬·伊裡奇有些激動，脫掉了皮衣和套鞋，帽子拎在手上走進大廳裡。不過，他已經不再推理了……

　　起初，誰也沒有注意到他，大家正在把即將結束的一場舞跳完。伊萬·伊裡奇茫然若失地立著，在一片混亂中什麼也無法看仔細。女人的連衣裙、叼著煙捲的男舞伴們時隱時現……某女士的淺藍色披肩一閃而過，碰到了他的鼻子。接著，一個披散著卷髮的醫科學生狂喜得飛奔而來，重重地推了他一下。一個長得像電線杆似的某部軍官也在他眼前晃過。有一個人和其他人一道踏著拍子飛跑著，發出怪異的尖叫聲：「哎—哎—哎嗨，普謝爾多尼穆什卡！①」伊萬·伊裡奇的腳下有什麼粘糊糊的東西，想必是地板打了蠟。這屋子其實不算太小，容納了三十來位客人。

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　　①新娘普謝爾多尼莫娃的昵稱。

　　但是，不多一會，卡德裡爾舞結束了，差不多馬上就發生了伊萬·伊裡奇在木板人行道上行走時所想像的那樣的事情。客人和跳舞的人還沒來得及喘口氣，拭去臉上的汗水，他們中就響起了嘈雜聲和驚異的低語聲，所有的眼睛和臉龐都迅速轉向進來的那位客人，接著所有的人便立即慢慢往後退。有的人去扯未有覺察的人的衣服，想讓他們醒悟過來，他們回過頭看後便立即和別的人一道走開了。伊萬·伊裡奇依舊站在門邊，沒有往前挪動半步。他和客人之間的空間卻越來越大，那裡地板上佈滿了不計其數的糖紙、紙片和煙頭。忽然有個年輕人畏畏縮縮地走到那裡。他身著文官制服，淡褐色卷髮，鷹鉤鼻。這年輕人彎著腰向前移動身子。他望著那位不速之客，其神態極像一條被主人叫去準備接受鞭打的狗。

　　「你好，普謝爾多尼莫夫，認得我嗎？……」伊萬·伊裡奇說過之後，猛然感到話說得太笨拙了，同時也感到，他這時也許正在做最愚蠢的事。

　　「大——人！……」普謝爾多尼莫夫喃喃地說。

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