61_被侮辱與被損害的人_陀思妥耶夫斯基

六一

　　第二部　第10章

　　我直接去找阿廖沙。他住在濱海小街他的父親家。公爵儘管只有一人居住，卻有一套相當大的住宅。阿廖沙在這套住宅裡佔用了兩個非常漂亮的房間。我很少到他那兒去，這次以前，大概總共去過一次。他倒常來看我，特別是最初，他跟娜塔莎剛剛同居的時候。

　　他不在家。我穿堂入室，直接走到他的房間，給他寫了這樣一封短信：

　　「阿廖沙，您大概是瘋了。因為星期二晚上今尊親自請求娜塔莎惠予同意做您的妻子，您對今尊的這一請求也感到很高興（我是目擊者），所以，您得承認，你當前的行為實在令人費解。您知道您現在對娜塔莎做了什麼嗎？無論如何，我這封短信將會提醒您，您對您未來的妻子的這種做法是非常不妥的，也是有欠考慮的。我很清楚，我並無任何權利對您說三道四，但是我已經顧不了這許多了。

　　「又及：關於這封信的事，她什麼也不知道，甚至您的近況都不是她告訴我的。」

　　我把信封好後就放在他桌上，一名傭人在回答我的問題時說，阿列克謝·彼得羅維奇幾乎從來不回家，即使現在回來，最早也得半夜，快要天亮的時候。

　　我好不容易才回到家裡。我頭暈，腿軟，不住哆嗦。到我屋裡去的房門開著。尼古拉·謝爾蓋伊奇·伊赫梅涅夫坐在我屋裡等我回來。他坐在桌旁，默默地、詫異地看著葉蓮郵，她也同樣詫異地扛量著地，雖然執拗地一言不發。「可不是嗎，」我想，「他肯定覺得她很古怪。」

　　「我說小老弟，我等了你整整一小時了，不瞞你說，我怎麼也沒料到……你的情況是這樣，」他打量著室內，又悄悄指著葉蓮娜對我便了個眼色，繼續道。他兩眼流露出驚愕。但是湊近一看，我發現他的神態裡有一種驚惶和憂傷。他的面色比平時更蒼白。

　　「你坐下，坐呀，」他心事重重而又忙忙碌碌地繼續適，「有件事，我急於來找你；你倒是怎麼啦？你的面色這麼難看。」

　　「有點不舒服。一早起來就頭暈。」

　　「嗯，你得留神，這事可粗心不得。感冒了，是嗎？」

　　「不，不過是神經性的一時發作。我有時候常常這樣。您怎麼樣，身體好嗎？」

　　「沒什麼，沒什麼！沒什麼大不了的，氣頭上，心裡一時不痛快。有件事。你先坐下。」

　　我把椅子挪近了點兒，臉朝著他坐在桌旁。老人向我微微彎過身來，悄聲道：

　　「留神，眼睛別瞧她，佯裝我們似乎在談不相干的事。坐在一邊的你那小客人是誰呀？」

　　「以後我會一五一十地告訴您的，尼古拉·謝爾蓋伊奇。這是一個可憐的小女孩，無依無靠，是那個曾經住在這裡，後來死在一家食品店裡的史密斯的外孫女。」

　　「哦，原來他還有個外孫女呀！我說小老弟，這孩子挺古怪！瞧她那模樣，瞧她那模樣！不瞞你說：過五分鐘你再不來，我在這裡就坐不住了。好不容易才開了門，直到現在一聲不吭；跟她在一起簡直讓人發怵，不像是大活人。她怎麼會到你這裡來的呢？啊，明白了，大概是來看外公的，不知道他已經死了。」

　　「是的。她的命很苦。那老人臨死的時候還惦記著她。」

　　「嗯！有什麼樣的外公，就有什麼樣的外孫女。以後你把這一切好好給我講講。既然她這麼命苦，也許我們能夠想個法子幫助幫助她，好歹幫她點忙吧……嗯，小老弟，現在能不能夠讓她先走開呢，因為我有要緊事要跟您說。」

　　「她沒地方可去呀。她就住我這兒。」

　　我盡可能三言兩語地向老人作了說明，然後又加了一句，當著她的面說話諒也無妨，因為她還是個孩子。

　　「是啊……當然，還是個孩子。只是，小老弟，你可使我吃了一驚。跟你住在一起，主啊，我的上帝啊！」

　　於是老人又驚詫地再次看了看她。葉蓮娜感到人家在談論她，便低下頭，默默地坐著，用手指擰著沙發邊。她已經穿上了新衣服，而且穿著非常合身。她的頭髮也比平時更加仔細地梳過了，可能是因為穿了新衣服的緣故。一般說，要不是她的目光顯得又怪又野，肯定是個非常可愛、非常漂亮的小姑娘。

　　「簡單而又明瞭地說，小老弟，是這麼回事，」老人又開始道，「這事說來話長，這事挺重要……」

　　他低頭坐著，神態嚴然，似乎在尋思。儘管他很著急，又預先聲明要「簡單而又明瞭」，可是卻不知道從何說起，找不到詞兒。「到底有什麼事呢？」我想。

　　「我說萬尼亞，我來找你有件要事相商。但是，在談這事以前……因為現在我自己是這麼考慮的，得先向你說明某些情況……非常微妙的情況……」

　　他清了清嗓子，匆匆瞥了我一眼；一瞥之後，他的臉就紅了；臉一紅，他就對自己的尷尬大生其氣，一生氣，也就豁出去了：

　　「唉呀，還有什麼可解釋的！不說你也明白。打開天窗說亮話，我要找公爵決鬥，我請你來安排此事，並做我的決鬥證人。」

　　我猛地往椅背上一靠，大驚失色地望著他。

　　「唉呀，你看什麼呀！我又沒發瘋。」

　　「但是，對不起，尼古拉·謝爾蓋伊奇！你拿什麼做藉口呢，又要達到什麼目的呢？最後，怎麼可以這樣呢……」

　　「藉口！目的！」老人叫道，「真太妙啦！……」

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