131_白癡_陀思妥耶夫斯基

一三一

　　「當然是荒唐，而且大概會以荒唐而告終；但是我們這些人……」

　　「也許，您還有別的事才到這裡來的吧，葉甫蓋尼·帕夫洛維奇？」

　　「噢，當然還句別的事，」他笑著說，「親愛的公爵，明天天一亮我就要為這不幸的事（喏，就是伯父的事）去彼得堡；您瞧，這一切是確實的，而除了我大家卻都已知道了。這一切真使我震驚萬分，因此我都不急於去那裡（葉潘欽家）了；明天我也不在，因為在彼得堡，明白嗎？也許，我將有三天不在這裡，總之，我的事挺糟的。雖不是什麼十分了不起的事，但是我認為，有些問題我需要跟您開誠佈公地解釋清楚，我不想放過時間，也就是想在離開前談談，如果您允許，我現在就坐這兒等一會，等大夥兒散去；再說我也沒有別的地方可去：我非常激動，難以人睡，最後，儘管這樣直接糾纏一個人是不像話的，不正當的，但我還是要直截了當地對您說：我是來尋求您的友誼的，我親愛的公爵；您是個無比卓越的人，也就是是個從來不說假話的人，也許，根本就不會說假話，而我有一件事需要一位朋友，一位忠告者幫助出主意，因為我現在完全成了不幸的人……」

　　他又笑了起來。

　　「糟糕在什麼地方，」公爵想了片刻說，「您想等到他們散去，可是天知道這要到什麼時候。我們最好還是現在就到公園去；確實，他們在等著，我去道個歉。……」

　　「千萬不要這樣，我有自己的理由，免得人家懷疑我們有什麼目的進行緊急談話；這裡有些人對我們的關係非常感興趣，您不知道這一點嗎，公爵？如果他們看到我們本來就有非常友好的關係，而不只是有急事才找您，那就好得多，明白嗎？過兩小時他們就會散去；我只占您20分鐘，頂多半小時……」

　　「歡迎您，請吧；就是不做解釋我也十分高興；而對您說的友好關係的話，我很感謝。請原諒，我今天有點心不在焉；您知道嗎，此刻我怎麼也無法集中注意力。」

　　「我看得出來，看得出來，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇微微笑著低聲咕嚕著。今天晚上他很可笑。

　　「你看出什麼來了？」公爵力之一驚。

　　「親愛的公爵，您難道沒有懷疑，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇沒有直接回答公爵的問題，依然微笑著說，「難道您不懷疑，我來只不過是矇騙您，順便從您這兒刺探點情況，啊？」

　　「您來是要探聽什麼，這一點是沒有疑問的，」公爵終於笑了起來說，「甚至也懷疑到，也許，您還打走主意來稍微欺騙我一下。但是要知道，我並不怕您；何況現在我對一切都似乎感到無所謂，您相信嗎？還有……還有……還因為我首先確信，您畢竟是個超塵拔俗的人，因而我們最終也許真的能成為朋友。我很喜歡您，葉甫蓋尼·帕夫洛維奇，您……據我看，是非常非常正派的人！」

　　「好吧，不論怎麼樣跟您打交道是很愉快的，無論是什麼交道，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇最後說，「我們走吧，我要為您的健康幹一杯；我能接近您感到十分滿意。啊！」他突然停住步，說，「這位伊波利特先生是不是搬到您這兒來住了？」

　　「是的。」

　　「我想，他不會馬上就死吧？」

　　「怎麼啦？」

　　「沒什麼，就這麼問問；我在這裡與他呆了半小時……」

　　這一段時間裡伊波利特一直等著公爵，就在他和葉甫蓋尼·帕夫洛維奇在一旁談話的時候，伊波利特不時朝他們掃上一眼。當他們走近桌子的時候，他顯得很振奮，甚至有些狂熱。他心神不寧，非常激動；額頭上滲出了汗水。從他那雙閃亮的眼睛裡，除了流露出一種經常徘徊心間的不安，還顯示出某種捉摸不定的急不可耐；他的目光無目的他從一樣東西移到另一樣東西，從一張臉移到另一張臉。雖然在此以前他積極參加了大家的熱列談話，但是他的振奮只是狂熱的衝動；其實對於談話本身他並不全身心投入；他的爭辯是下連貫的、嘲弄人的，隨便得離奇；一分鐘前他自己慷慨激昂地開始談論的話，不等說完他就棄之腦後了。公爵驚訝而又憐惜地瞭解到，這個晚上他在無人阻攔的情況下已經喝了滿滿兩大杯香檳、現在放在他面前開始喝的已經是第三杯了。但公爵只是後來才知道這一點；此刻他不太注意這些。

　　「知道嗎，今天正好是您的生日，我高興得不得了！」伊波利特嚷道。

　　「為什麼？」

　　「您會明白的；快坐下；第一，是因為聚集在這裡的是您的全體……人馬。我就估計到會有人來的；這是我一生中第一次估計對了！遺憾的是，我不知道是您生日，不然我會帶禮物來的……哈－哈！對了，也許，我已經帶禮物來了！到天亮還有多少時間？」

　　「到天亮不到二小時了，」普季芩看了一下表，說。

　　「何必現在要等黎明呢？現在外面也亮得可以看書，」有人指出。

　　「因為我需要看到太陽的一條邊兒。可以為太陽的健康喝一杯嗎，公爵，您認為怎樣？」

　　伊波利特毫不客氣地轉向大家生硬地問，就像是發號施令一樣，但是，他自己好像沒有發覺這一點。

　　「好吧，喝吧；只不過您最好安靜些，伊波利特，好嗎？」

　　「您老是要我睡覺；公爵，您簡直就是我的保姆！等太陽一出來，在天空中發出轟響。誰在詩裡這麼寫的：『太陽在天空中發出轟響？』雖然沒有意義，但是很好！我們就睡覺。列別傑夫！太陽不是生活的源泉嗎？在《啟示錄》中『生命的源泉，是什麼意思？您聽說過『茵陳星』嗎，公爵？」

　　「我聽說，列別傑夫認為這顆『茵陳星』是分佈在歐洲的鐵路網。」

　　「不，對不起，不能這樣！」列別傑夫跳了起來，一邊擺著手，一邊喊道，似乎是想阻止大家剛開始發出的笑聲，「對不起！跟這幾位先生……所有這些先生，」他突然轉身對公爵說，「要知道，在某些方面，這是這麼回事……」他不講禮貌地敲了兩下桌子，因而大家笑得更厲害了。

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