103_白癡_陀思妥耶夫斯基

一〇三

　　第二部第十章

　　伊波利特在維拉·列別傑娃遞給他的茶杯裡潤了潤嘴唇，將茶杯放到小桌上，突然似乎澀促起來，幾乎是困窘地環視著四周。

　　「您瞧，葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜，這些茶杯，」他有點奇怪地急著說，「這些瓷杯，好像是精美的瓷器，總是放在列別傑夫餐具櫃的玻璃門裡，還上了鎖；從來也不用……通常是這樣，這是他妻子的陪嫁……他家這是慣例……現在他把它們拿出來給我們用，當然是表示對您的敬意，可見他多麼高興……」

　　他還想補充說什麼，但是一時沒有找到話。

　　「他到底不好意思了，我就料到是這樣！」突然葉甫蓋已·帕大洛維奇在公爵耳邊低語說，「這可是危險的，是吧：這是極可信的一種徵兆，表明他出了怨恨馬上就會做出這樣那樣的古怪行為，葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜大概會坐不住的。」

　　公爵疑問地瞥了他一眼。

　　「您不怕古怪的行為。」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇補充說，「要知道我也不怕，甚至還巴不得會有這種事；對我來說，其實就希望我們可愛的葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜受到懲罰，而且一定得在今天，馬上就受懲罰，不然我就不走。您好像是在發燒。」

　　「以後再說，您別礙事。是的，我身體不好，」公爵心不在焉、甚至不耐煩地回答著。他聽到自己的名字，伊波利特在講他。

　　「您不相信？」伊波利特歇斯底里地笑著，「我知道就會是這樣，可公爵一開始就相信了，絲毫也不驚奇。」

　　「你聽見了，公爵？」葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜轉向他問，「聽見了？」

　　四周的人都笑著，列別傑夫忙亂地擠到前面去，在葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜面前轉來轉去。

　　「他說，這個矯揉做作的人，就是你的房東……為那個先生改過文章，就是剛才念過的針對你的文章。」

　　公爵驚訝地掃了列別傑夫一眼。

　　「你幹嗎不作聲。」葉莉紮維塔·普羅科菲耶大娜甚至跺了一下腳。

　　「那又怎麼，」公爵繼續打量著列別傑夫，喃喃說，「我現在才知道，他是替他們改過的。」

　　「真的嗎？」葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜很快地轉向列別傑夫問。

　　「幹真萬確，將軍夫人閣下，」列別傑夫把一隻手貼在胸口，毫不猶豫地堅定答道。

　　「簡直是在誇耀！」她幾乎要從椅子上跳起來。

　　「我卑鄙，我卑鄙！」列別傑夫嘟噥著說，一邊開始捶胸，一邊越來越低地垂下了頭。

　　「你卑鄙與我什麼相干！他以為，他說了我卑鄙，這樣也就可以解脫了。公爵，我再說一次，跟這樣的人結交，你不覺得羞恥嗎？我永遠也不會原諒你！」

　　「公爵會原諒我的！」列別傑夫很有把握又很讓人憐憫地說。

　　「僅僅是出於義氣，」凱勒爾突然跳到跟前，直接對葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜大聲響亮地說，「僅僅是出於義氣，夫人，我才沒有出賣名聲不好的朋友，我剛才隱瞞了修改文章的人，儘管正是他提出要把我從樓梯上摔下去，正如您自己聽到的。為了恢復事情的真相，我承認，我確實找過他，付了6個盧布，但絕不是要他潤色，說實在的，是向他這個知情人瞭解事實，因為大部分情況我都不知道。關於鞋罩，關於在瑞士教授那裡吃飯的胃口，關於50盧布代替250盧布，總之，所有這樁樁件件，這一一都是他提供的，就為了6個盧布，但是不是潤色。」

　　「我應該指出，」在越來越傳播開來的笑聲中，列別傑夫的一種曲意逢迎的聲音迫不及待地焦躁說，「我只修改了文章的前一半，但是因為改到中間的時候我們意見不合，為了一個想法我們爭吵起來，所以我就沒有再改後面一半，因而那裡所有文理不通的地方（那裡確有文理下通的地方！），不能算醜我的頭上……」

　　「瞧他忙著幹什麼！」葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜喊了起來。

　　「請問，」葉甫蓋尼·帕夫洛維奇問凱勒爾，「你們什麼時候改文章的？」

　　「昨天早晨，」凱勒爾回答說，「我們見了面，雙方都老實保證保守秘密。」

　　「當時他在你面前低聲下氣並要你相信他的忠誠！嘿，真是些小人！我不要你的普希金文集，你女兒也不要到我這兒來了！」

　　葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜本想站起來，但突然又氣衝衝地對正在笑的伊波利特說：

　　「親愛的，你是想讓我在這裡招人笑話，是嗎？」

　　「千萬別這麼想，」伊波利特尷尬地微笑著說，「但最使我驚訝的是您的古怪脾氣，葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜，我承認，我是故意把話引到列別傑夫身上的，我知道，怎麼才會影響您，影響您一個人，因為公爵確實會原諒的，而且大概已經原諒了……甚至，可能已經在腦袋裡搜尋到了原諒的話，是這樣吧，公爵，對嗎？」

　　他喘著氣，異常的激動隨著他的每一句話而增強。

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