35_白癡_陀思妥耶夫斯基

三五

　　他走向門口。公爵後來瞭解到，這位先生仿佛盡義務似的承擔起一個任務，要用自己奇特古怪和使人開心的行為讓大家吃驚，但是不知怎麼的他從來也沒有成功過。他使某些人甚至還產生了不快的印象，因此他真正感到沮喪，但是他仍然沒有丟下自己這個任務。在門口他似乎得以恢復了常態，卻撞上了進來的一位先生；他把這位公爵不認識的新客人放進了房間，從後面向公爵幾次眨眼警告注意他，這才不無自信地總算走開了。

　　新進來的先生身材高大，55歲光景，也許更大些，相當臃腫，紅得發紫的胖臉皮，肉鬆弛，長著一因濃密的連鬢鬍子，還留著小鬍子，有一雙爆得出的大眼睛。如果不是這麼不修邊幅，衣衫檻樓，甚至肮髒邋遢，這副體相倒還挺神氣的。他穿的是一件很舊的常禮服，肘部幾乎要磨破了；內衣也油膩兮兮的，——這是家裡的穿著。在他身旁有一股伏特加的氣味；但是他的風度頗具魅力，有點裝模作樣，顯然竭力想用這種尊嚴的姿態來驚倒別人。先生不急不忙地走近公爵，臉帶親切的微笑，默默地握著他的手，不從自己的手裡放開，細細地端詳了一會他的臉，似乎在辨認某些熟悉的特徵。

　　「是他！是他！」他輕輕地，但鄭重其事地說，「活脫活像！我聽到，人家常說起一個熟悉和親愛的姓氏，也就想起了一去不復返的過去……是梅什金公爵嗎？」

　　「正是卑人。」

　　「伊沃爾金，一個退職和倒黴的將軍。斗膽請問您的名字和父稱？」

　　「列夫·尼古拉耶維奇。」

　　「對，對！是我朋友，可以說，是童年夥伴尼古拉·彼得羅維奇的兒子。」

　　「我父親名叫尼古拉·利沃維奇。」

　　「利沃維奇，」將軍改正說，但他不慌不忙，懷著一種充分的自信，仿佛他一點也沒有忘記，僅僅是無意間說錯而已。他坐了下來，也拉著公爵的手，讓他坐在自己身邊。「我還抱過您呢。」

　　「真的嗎？」公爵問。「我父親過世已有20年了。」

　　「是啊，20年了；20年又3個月。我們一起學習過；我直接進了軍界。」

　　「父親也在軍界呆過，是瓦西利科夫斯基團的少尉。」

　　「在別洛米爾斯基團。調到別洛米爾斯基團幾乎就在他去世前夕，我站在這裡並祈求他安息。您母親……」

　　將軍的手是因為憂傷的回憶而稍作停頓。

　　「半年過後她也因受了風寒而故世了，」公爵說。

　　「不是因為風寒。不是因為風寒，請相信我老頭子。我當時在，是我給她安葬的。是因為思念自己的公爵痛苦所致，而不是因為受了風寒。是啊，公爵夫人也是令我永志不忘的！青春嘛！因為她、我和公爵，童年時代的朋友差點成為互相殘殺的兇手。」

　　公爵有點疑惑地開始聽他講。

　　「我熱烈地愛上了您的母親，那時她還是未婚妻，我朋友的未婚妻。公爵發現了，也驚呆了。早晨6點多就來找我，把我喚醒了。我驚訝萬分地穿著衣服，雙方都默默無語；我全部明白了。他從口袋裡掏出兩杆手槍，相隔著手絹，沒有證人，再過5分鐘就互相把對方打發去永恆世界，何必要有證人呢？子彈上了蹬，拉直了手絹；站好了，互相把手槍對著心口，彼此看著對方的臉。突然兩人眼中淚如雨下，手都顫抖著。兩人，兩人同時這樣分了，這時自然地就是擁抱和彼此爭著慷慨相讓。公爵喊著：她是你的！我喊著：她是你的：總之……總之……您是住到……我們這兒來？」

　　「是的，也許要住一段時間，、公爵說著，似乎有點遲疑。

　　「公爵，媽媽請您去她那兒，」科利亞朝門裡探頭喊道。公爵本已站起來要走，但將軍把右手掌放到他的肩膀上，友好地又把他按到沙發上。

　　「作為您父親的真正的朋友，我想提醒您，」將軍說，「我，您自己也看見了，我遭難了，因為一件慘禍；但是沒有受審！沒有受審！尼娜·亞曆山德羅夫娜是個難能可貴的婦女。瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜，我的女兒，也是個難能可貴的女兒！因為家境的關係我們出租住房，實在是前所未有的敗落！我原來是要當總督的！……但我們始終很高興您來。然而，我家裡正有不幸！」

　　公爵疑慮而又十分好奇地望著他。

　　「正在準備締結一門婚姻，這是少見的婚姻。是一個輕薄女子和一個本可以成為宮廷士官的年輕人的婚姻。這個女人將被帶進家來，而這裡卻有我的妻子和我的女兒！但只要我還有口氣，她就別想進來！我要躺在門口，讓她從我身上跨過去！……跟加尼亞我現在幾乎不說話，甚至避免遇見他。我特地先告訴您；既然您將住在我們這裡，反正不講也會看到的，但您是我朋友的兒子，我有權希望……」

　　「公爵，勞駕，請到會客室我這裡來，」尼娜·亞曆山德羅夫娜本人已經站在門口叫喚了。

　　「信不信，我的朋友，」將軍大聲嚷道，「原來，我還抱過公爵呢！」

　　尼娜·亞曆山德羅夫娜含著責備瞥了將軍一眼，又以探詢的目光看了一下公爵，但是什麼話都沒有說。公爵跟在她後面走著；但他們剛到會客室坐下，尼娜·亞曆山德羅夫娜剛開始很急促地低聲告訴公爵什麼的時候，將軍本人卻突然駕臨會客室。尼娜·亞曆山德羅夫娜立即閉口不言，帶著明顯的懊喪低頭做起她的編織活來。將軍可能注意到了這種懊喪，但依然保持著良好的情緒。

　　「我朋友的兒子！」他對尼娜·亞曆山德羅夫娜喊道，「而且這麼出乎意料！我早就已經不再講了，但是，我的朋友，難道你不記得已故的尼古拉·利沃維奇嗎？你還尼見過他的……在特維爾？」

　　「我不記得尼古拉·利沃維奇了。這是您父親嗎？」她問公爵。

　　「是父親，但是，好像他不是在特維爾去世的，而是在葉利薩韋特格勒，」公爵不好意思地向將軍指出，「我是聽帕夫利謝夫說的……」

　　「是在特維裡，將軍肯定說，「在臨死前他被調到了特維裡，甚至還是在病情發展之前。您當時還太小，不可能記住調動和旅行的事；帕夫利謝夫則可能弄錯了，儘管他是個極好的人。」

　　「您也認識帕夫利謝夫？」

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