8_白癡_陀思妥耶夫斯基

八

　　第一部第三章

　　伊萬·費奧多羅維奇·葉潘欽將軍站在書房的中央，異常好奇地望著走進來的公爵，甚至還朝他邁了兩步。公爵走近前去，作了自我介紹。

　　「是這樣，」將軍回答說，「我能效什麼勞嗎？」

　　「我沒有任何要緊的事，我來的目的只是跟您認識一下，我不想打擾，因為既不知道您會客的日子，也不知道您的安排……但是我剛下火車……從瑞士來……」

　　將軍剛要發出一聲冷笑，但想了一想便克制了自己，接著又想了一下，微微眯縫起眼睛又從頭到腳打量了一下自己的客人，然後很快地指給他一把椅子，自己則稍稍斜偏著坐了下來，顯出不耐煩等待的樣子，轉向公爵，加尼西站在書房角落一張老式寫字臺旁，整理著文件。

　　「一般來說我很少有時間與人結識，」將軍說，「但是，因為您，當然是有目的的，所以……」

　　「我料到正是這樣，」公爵打斷他說，「您一定會認為我的來訪有什麼特別的目的，但是，真的，除了有幸認識一下，我沒有任何個人的目的。」

　　「對我來說，當然，也非常榮幸，但是畢竟不能光是快活，有時候，您知道，常有正經事……再說，到目前為止我無論如何也看不出，我們之間有什麼共同之處……這樣說吧，有什麼緣由……」

　　「無疑；沒有什麼緣由。共同之處，當然也很少，因為，既然我是梅什金公爵，您夫人也是我們家族的人，那麼，這自然就不成其為緣由，我很明白這一點。但是，我的全部理由恰恰又僅在於此。我有四年不在俄羅斯了，有四年多，我是怎麼出國的，幾乎連自己也不清楚！當時什麼都不知道，而現在更是渺然。我需要結識一些好人，我甚至還有一件事，卻不知道該去哪裡找什麼人，還是在柏林的時候，我就想：『我和他們差不多是親戚，就從他們開始吧；也許，我們互相…他們對我，我對他們——都會有好處。如果他們是好人的話，而我聽說，你們是好人。」

　　「十分感激，」將軍驚奇的說，「請問，您在什麼地方下榻。」

　　「我還沒有在哪兒落腳。」

　　「這麼說，是一下火車就徑直上我這兒來了？而且……還帶著行李。」

　　「我隨身帶的行李總共就一小包內衣，沒有別的東西了，通常我都拿在手裡的。晚上也還來得及要個旅館房間的。」

　　「這麼說，您還是打算去住旅館的羅？」

　　「是的，當然是這樣。」

　　「照您的話來推測，我本來以為，您就這麼直接到我這兒來住下了。」

　　「這也可能，但只能是受你們的邀請。坦率地說，即使你們邀請了，我也不會住下，倒不是有什麼原因，只不過是……性格關係。」

　　「好吧，那麼恰恰我也沒有邀請過您，現在也不提出邀請。還有，公爵，請允許我一下子就都弄清楚：因為就在剛才我們已經講過了，說到親戚關係，我們之間無話可談，不然的話，當然，我會十分引以為榮，那麼，就是說……」

　　「那麼，就是說，該起身告辭羅？」公爵站了起來，儘管他的處境顯然十分困窘，他卻不知怎麼地還大笑了起來。「原來這樣，將軍，說真的，雖然我對這裡的習俗、對這裡的人們怎樣生活實際上毫無所知，但是我還是料到了我們的見面一定會是這樣的結果，現在果然如此。那也沒關係，也許，就該是這樣的……再說當時也沒有給我回信……好了，告辭了，請原諒打擾了。」

　　此刻公爵的目光是那麼溫存，而他的微笑是那樣純真，沒有絲毫哪怕是某種隱含的惡感，致使將軍突然站住了，不知怎麼地突然以另一種方式看了一下自己的客人，整個看法的改變就在這一霎那間完成了。

　　「您知道，公爵，」他幾乎用完全不同的聲音說，「我畢竟還不瞭解您，比說葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜也許想見見她的本家……，請稍候，如果你願意的話，假若您時間允許的話。」

　　「噢，我有時間，我的時間完全屬我的，」公爵立即把他的圓沿軟呢帽放在桌上了。老實說，我本就指望著，也許，葉莉紮維塔·普羅科菲耶夫娜會記得起我曾給她寫過信。剛才我在那裡等待的時候，你們的僕人懷疑過，等到您這兒來是來求救窮的，我注意到這點了，而您這兒，大概對此有嚴格的訓戒，但我確實不是為此來的，確實僅僅是為了結識一下你們。只是現在才想到，我打擾您了，這很使我不安。」

　　「原來是這樣，」將軍愉快地微笑說，「公爵，如果您真的如給人感覺的那樣，那麼，我大概會很高興與您相識。只不過您要知道，我是個忙人，馬上就又得坐下來批閱、簽署什麼文件，接著要去見公爵大人，然後去辦公，因此，雖然我也很高興結識人……好人，也就是……但是……其實，我確實才信，您有很好的教養……公爵，您有多少年紀了？」

　　「26。」

　　「啃，我還以為要小得多呢。」

　　「是啊，人家說我的臉相長得很年輕，至於不妨礙您這一點，我會學會的，很快就會懂得的，因為我自己也很不喜歡打擾別人……還有，我覺得，從外表來看，在許多方面我們是相當不同的人，因此，我們大概不可能有許多共同點，但是，您要知道，我自己也不相信，後面這種想法，因為往往只是覺得這樣，似乎沒有共同點，而實際上卻有許多……這是由於人的情性才達成的，因而人們彼此間看一眼便分起等級來，於是便找不到絲毫共通的地方……不過，我大概開始使您感到厭煩了吧？您好像……」

　　「我有兩個問題：您總有些財產吧？還有，您大概打算從事什麼職業吧？請原諒我如此……」

　　「哪裡哪裡，我很理解和尊重您的問題。目前我沒有任何財產，暫時也沒有任何職業，但是應該有。現在我的錢是別人的，是施奈德給我的。他是我的教授，在瑞士我就在他那兒治病和學習，他給我的路費剛好夠用，因此，不妨說，我現在總共只剩了幾個戈比。事情嘛，我倒確實有一樁的，我需要忠告和主意，事是……」

　　「請告訴我，目前您打算靠什麼生活，您有什麼打算嗎？」將軍打斷他說。

　　「想隨便於點什麼。」

　　「噢，您真是個哲學家。不過……您知道自己有什麼稟賦和才能嗎？哪怕是能糊口的本事也好。請原諒又……」

　　「哦，不用道歉。不，我想，我既沒有稟賦，又沒有才能。甚至還相反，因為我是個病人，沒有正規學習過。至於說到糊口，那麼我覺得……」

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