切爾托普哈諾夫的末路(11)_獵人筆記

切爾托普哈諾夫的末路(11)

　　那個無辜的罪犯馴順地邁著小碎步，跟在他的背後……但是，切爾托普哈諾夫對它竟無絲毫的憐憫。

　　切爾托普哈諾夫將他的瑪拉克·阿捷爾牽到一片樹林旁邊，這兒有一條小山谷，山谷裡一半的地方都是繁茂的橡樹叢。切爾托普哈諾夫走向山谷下邊……走著，走著，瑪拉克·阿捷爾不知被什麼給絆了一下，不好一點壓倒在他身上。

　　「想壓死我？你這該死的畜牧！」切爾托普哈諾夫咬牙切齒地喊了起來，還不由得從衣兜裡掏出手槍，仿佛是為了自衛，這時，他感覺到的已不是冷酷無情了，而是一種特別的麻木之感——據說，一個人犯罪之前只受這種麻木感的支配。但他自己的聲音卻使他覺得膽戰心驚：這種聲音在黑漆漆的繁密枝葉掩蓋下，在樹林和山谷裡的枯枝敗葉腐爛發黴的氣味中，在令人窒息的潮濕氣息中，顯得十分怪誕而又殘忍！

　　此刻，突然一隻大鳥在他頭頂的樹枝拍打著翅膀，仿佛特意答應他的叫喊……切爾托普哈諾夫全身為之一震，並且瑟瑟發抖。這只鳥讓他驚醒，它是他想幹的事情的惟一見證者——這是在哪兒呢？在這個荒僻處，他不該碰見任何活物的呀！

　　「走吧，畜生，想去哪兒就去哪兒吧！」他從牙縫裡擠出這句話，隨後放開了瑪拉克·阿捷爾的韁繩，並使勁用槍柄在它肩上敲了一下。瑪拉克·阿捷爾立即轉過身，從河谷裡往上爬去……揚蹄擺尾地跑掉了。過了不大片刻，就聽不到它的蹄聲了。突然一陣風吹來，把所有聲音都湮沒和帶走了。切爾托普哈諾夫無精打采地緩緩爬上山谷，走到樹林邊上，沿著大路慢悠悠地往家裡走，心境極是鬱悶。他對自己很不滿意，心中那一種沉鬱的感覺，逐漸地蔓延到他的四肢。他走著，走著，愈發氣惱和鬱悶，心中很不高興，肚中又饑腸轆轆，似乎有誰淩辱了他，搶奪了他的獵物和食品……只有未能按計劃行兇或是自殺未遂的人，才體會得到這種感覺。

　　突然啥碰了一下他的後肩中間。他猛地回過頭一看……瑪拉克·阿捷爾正站在路中間，它一直跟著主人走到這裡，還用鼻子碰了碰他……仿佛是向他報告它來了……

　　「啊！」切爾托普哈諾夫立即喊了起來，「原來是你，你這不是自己找死嗎？好，那就來吧！」

　　一瞬間，他掏出手槍，扣動板機，槍口對準瑪拉克·阿捷爾腦門開了一槍……

　　讓人可憐的瑪拉克·阿捷爾猛地跳向一旁，揚起前蹄，後蹄直立起來，跳躍了有十幾步，就沉重地摔倒在地，痙攣地打著滾，嘶啞地哀鳴著……

　　切爾托普哈諾夫雙手擋住耳朵，發瘋般地奔跑起來。他雙腿發軟，像篩糠一樣。他的酒勁、他的仇恨、他愚不可及的自信——都像皮球撒了氣一樣，一下子消逝無蹤了！剩下的只有羞愧的感覺——還有一種意識，一種異常清晰的意識——這下子連他自己也完了，他不知自己幹了什麼該去幹些什麼了。

　　大約過了五六個星期，碰巧區警察局長從別索諾夫村路過，侍僕別爾費什卡認為他應將主人的情況報告局長，他很為他的主人擔心，於是他大著膽子攔住了他。

　　「你有什麼事？」這位維持治安的執法者問他。

　　「大人，請到我們家看一看吧，」別爾費什卡深鞠一躬說，「我家主人潘捷列伊·葉列美奇的情況很不好的，估計肯定會死了，所以我很是擔心。」

　　「怎麼？真的肯定會死啦？」警察局長問，語氣裡有平淡也有驚訝。

　　「是啊。起初成天灌白酒，直到現在只能躺在床上了，瘦得都不成人樣了。我想，這個時候他什麼也不明白了。什麼話也不會說了。」

　　警察局長下了馬車，幽幽地說到：「這麼說來，至少應該請過牧師了吧？你的主人懺悔過了嗎？行過聖餐禮了嗎？」

　　「沒有。」他遲疑地說。

　　警察局長聽了，皺起眉頭。「你怎麼搞的，夥計？怎麼能這樣幹呢，啊？難道你不明白，這種事……責任重大呀，啊？」

　　「前天和昨天我都問過他，」侍僕怯懦地說，「我說，『潘捷列伊·葉列美奇，我要不要去請牧師呀？請你吩咐。」可他卻說，「閉上你的嘴，笨蛋。不歸你管的事，你就別管。』可今天我再和他說話，他來回地看看我，微微動動鬍子。」

　　「他喝了許多白酒嗎？」警察局長審視著他問道。

　　「太多了！大人，還是勞您大駕，去房間裡看一看他吧！」他懇求地說。

　　「好，那你帶路吧！」警察局長無可奈何地吩咐，就跟著別爾費什卡走了。

　　一個令人震驚的場面在等待警察局長光臨。

　　就在那間潮濕而又陰暗的後房裡，切爾托普哈諾夫躺在一張簡陋的破床上，床上只鋪著馬衣，枕頭是用毛絨絨的氈斗篷卷成的，他的臉色已不再蒼白，而是如同死人一樣泛著青黃。更為可怕的是深陷在眼窩裡的，毫無生氣的，暗淡無光的眼睛。鬍子亂蓬蓬像一堆乾草一樣，鼻子更顯得尖了，簡直就象刀削的一樣，還因充血而有點兒發紅。他還是穿著那件一年到頭不換的短上衣，胸前還佩戴著那個彈藥袋，還是穿著那條契爾凱斯樣式的藍色燈籠褲。額上戴著大紅頂的毛皮高帽子，直壓到眉毛近旁。切爾托普哈諾夫一手緊攥著獵鞭，一隻手裡握著個繡花荷包——這是瑪沙送給他的最後的禮物。床邊一張桌子上放著個空酒瓶子。兩幅水彩畫掛在床頭牆上：其中一幅的上面畫的是個胖子，手拿六弦琴，認真一辨認，仿佛是聶道比斯金；另一幅畫上畫著個策馬疾馳的騎手……那匹馬很像孩子們畫在牆上的神話中的坐騎。但那畫得非常精細的鬃毛，塗抹的圓斑，還有騎手胸前的那個彈藥袋，他腳蹬的尖頭長統皮靴和亂蓬蓬的鬍子，一看就明白畫上肯定是騎著瑪拉克·阿捷爾的潘捷列伊·葉列美奇。

　　警察局長見狀驚慌失措。房間裡一片死寂。「他已經死掉過了吧？」他心裡有點驚懼地想，於是高聲呼喚：「潘捷列伊·葉列美奇！喂，潘捷列伊·葉列美奇！」

　　這時令人意想不到的情景出現了。切爾托普哈諾夫緩緩睜開眼睛，黯淡無神的呆滯的眼球先是從右往左轉了一下，接著又從左往右轉了一下，目光最後停留在訪客身上，注視住不動了……在兩隻黯淡的白眼球裡仿佛有啥閃爍了一下，似乎射出了視線。兩片青紫的嘴唇也張開了一點，並且發出一種嘶啞的、奄奄一息的聲音：

　　「世襲貴族潘捷列伊·葉列美奇·切爾托普哈諾夫快死了。誰能阻攔他呢？他不欠任何人的債，他一無所求……用不著你們來管他！走開吧！」他的話絕望而又無可奈何，還有悲傷。

　　他想要舉起那只執鞭的手……但卻是徒勞的掙扎！兩片嘴唇又合起來了，眼睛也闔上了——切爾托普哈諾夫挺了挺身子，挺直後就不動了，又把雙腳向一起靠攏，便在他那張堅硬的床鋪上直挺挺地躺著，等待著死神的光臨。

　　「他死了以後，來通報我一聲，」警察局長從房間裡往外走，低聲地吩咐別爾費什卡，「我看，立刻就該去請牧師了。必須按規矩辦，得給他塗聖油。」隨即別爾費什卡就去把牧師請來了。翌日清早就通報了警察局長，昨夜潘捷列伊·葉列美奇就病故了。

　　殯葬之時，只有兩人護送他的棺材：一個是侍僕別爾費什卡，另一個是猶太人列伊伯。不知是誰把切爾托普哈諾夫病故一事告訴猶太人的，他不能忘記自己的恩人，所以特地跑來送葬，以表最後的感激。

　　1872年

學達書庫(xuoda.com)