帳房(2)_獵人筆記

帳房(2)

　　穿灰外套的值班員，端進一大堆東西：有一個茶炊、一把茶壺、放在破茶碟裡的茶杯，還有一罐鮮奶油和一串硬得像石頭的泊爾霍夫麵包圈。他把這些東西都擺到了一張用來玩牌的舊桌上。矮胖子料理好這一切就離開了房間。

　　「他是管家嗎？」我問值班的小夥子。

　　「不是，他以前是會計主辦，現在升做事務所主任了。」

　　「你們沒有管家嗎？」

　　「只有一個總管，叫米海納·維庫羅奇，但卻沒有管家。」

　　「有執事嗎？」

　　「有。是個德國人，叫卡爾·卡雷奇·林達曼道爾，他只是個空職。」

　　「那麼你們這兒究竟誰說了算？」「女主人自己說了算。」

　　「噢，這樣啊！……你們事務所裡有幾個人辦公？」

　　小夥子稍微微思索了下。「六個人。」

　　「都有哪些人啊？」我又問他。

　　「哦，有這些人：會計主辦，瓦希利·尼克拉耶維奇；四個辦事員：彼得、彼得的弟弟伊凡，還有一個也叫伊凡，還有柯斯凱金·納爾季佐夫，算我一個，還有別的人不能全數出來。」

　　「你們的女主人可能有很多家僕吧？」

　　「不，不是很多……」

　　「那究竟有多少？」

　　「總共可能有一百五十吧。」

　　我們兩人都沉默了片刻。

　　「喂，你寫字肯定很好看吧？」我又問。

　　小夥子聽了笑嘻嘻地點了點頭，很高興，去事務所拿來了一張寫滿字的紙。

　　「這是我寫的。」他笑著說道。

　　那是一張灰色的四開紙，上面的字跡粗狂而雋秀：

　　通告

　　第二百零九號阿娜尼耶沃村領主莊園事務所主任通令總管米海納·維庫羅奇接到該通令後立刻查明：誰人昨夜醉入英國式花園，大肆唱淫蕩的曲子，驚擾了法籍家庭女教師安瑞妮女士的安眠？何人守夜在園中而放任此等浪蕩之為？守夜人職責何在？上述一切，當遵令查明並迅速呈報本事務所。

　　事務所主任尼庫拉·赫沃斯托夫

　　一個大大的帶家徽的圖章蓋在通告上面：「阿娜尼耶沃村領主莊園總事務所之印」，下款還有一行批文：「嚴肅處理。葉蓮娜·洛斯尼雅科娃。」

　　「嗯，是女主人親手批的啦？」我問。

　　「當然是她親手批的了，她總是親自批閱。要不然就是一紙空文，沒有用的。」

　　「啊，那你們要下達這道命令給總管？」

　　「不，他自己來看，也就是說，是念給他聽，他是個文盲。（值班的小夥子又沉默了一會。）您看怎樣？」他又笑嘻嘻地問道，「寫得很好看吧？」「不錯。」

　　「但內容可不是我寫的。是柯斯凱金起草的，他是行家裡手。」

　　「怎麼？……這要打草稿啊？」

　　「對！只有打了草稿才能寫得明白。」

　　「你有多少薪水？」我接著問。

　　「三十五盧布，外加五盧布買靴子。」

　　「夠開銷得嗎？」

　　「夠了。在我們的事務所工作可沒那麼容易，進來很難得的。說實在的，我是碰見好運氣了，我叔叔是派工頭。」

　　「你的日子舒心嗎？」

　　「還好。不過，說實在的，」他歎了口氣接著說，「做我們這種工作的，比如說，要是跟著商人，日子就會更好過。是的，和商人在一起做事會好些的。昨晚有一個商人從維尼奧夫來我們這兒了，他的一個雇工就是這樣對我說的……好得很哪，真的，好得很哪。」他有些感慨地說道。

　　「怎麼，難道說商人會給更多的薪水？」我稍微帶怪異的問。

　　「才不是呢！你問他要薪水，他就會掐著你的脖子掃地出門。不過，你在商人那兒做事兒就得講信用，還要擔風險。那他就供你吃喝穿用，什麼都會給你，只要讓他十分喜愛，他會給你更多……沒有必要要薪水了！根本就用不著。而且商人的生活隨便，跟我們一樣是俄羅斯式的。跟他出門辦事，你和他同吃同喝。商人……怎麼說呢，商人和地主老爺可不一樣。商人平易近人，他要是生了氣，揍你兩下，就沒事了，不會記仇，也不會罵你。跟著地主老爺那才是倒大黴了！很難侍候的。你端茶給他，或者吃的什麼，他就會挑三揀四，『哎呀，茶不對味呀！哎呀，吃的東西都臭了！」那你端出去，在門外站上片刻，然後再端去給他。這回他說：「哦，這下好了，哦，好了。』至於那些地主婆，告訴您說吧，地主婆更能把你活活折磨死！……就更甭提那些小姐了！」他說得滿嘴的無可奈何。

　　「費久什卡！」胖子的吼叫著。

　　值班的小夥子立刻跑出去了。我喝了一杯茶，就躺在沙發上睡著了，睡了大概兩個小時。一覺醒來，還有些懶洋洋的，我便又閉上眼睛，想再睡一小會，但又睡不著了。

　　這時事務所裡的人在低聲地談話，我不由得側耳細聽。

　　「是的，是的，尼庫拉·耶列梅伊奇，」有人說，「是的，是的，這一點不能不考慮，的確是這樣不能不考慮……咳！」（說話的人咳嗽了一聲。）

　　「您可要相信我，加夫里拉·安東納奇，」是胖子的說話聲，「難道我還不明白這裡的規矩嗎，您自己好好想想吧。」話語裡有幾分的威脅。

　　「尼庫拉·耶列梅伊奇，要是連您不明白，還會有誰明白？您在這兒，可以說，是第一號人物。那麼，這件事你看該怎麼辦？」是那個我所不熟悉的聲音。接著問道，「那麼，咱們究竟怎麼定呢，尼庫拉·耶列梅伊奇？很想聽聽您的見解。」

　　「算啦，加夫里拉·安東納奇，這麼說吧，這事兒全聽您怎麼定奪——您似乎對這不大感興趣吧。」

　　「可不能這麼說，尼庫拉·耶列梅伊奇，不能這麼說話啊！我們是在談生意、做買賣，我們就是要買貨。尼庫拉·耶列梅伊奇，我們就吃這碗飯的。」

　　「八盧布。」胖子一字一頓地說，語氣不容置疑。

　　一聲深深的歎息傳來。「尼庫拉·耶列梅伊奇，您這是獅子大開口，太多了！」

　　「不能再少了，加夫里拉·安東納奇，憑良心說，真的不能再少了。」

　　兩個人都不言語了。

　　我靜悄悄欠欠身子，透過板壁縫向那邊張望，胖子背朝我坐著。一個商人坐在他的對面，大概四十歲左右，枯瘦的，面色白中帶青，病歪歪的樣子，只見他不停地撫弄著鬍子，兩眼滴賊溜溜的，撇著嘴唇。

　　「今年秋天的秧苗長勢喜人，」商人又說，「我一路上都在認真觀察。從沃羅涅日朝這邊走，地裡的秧苗都很好，很好了。」

　　「秧苗的確是這樣很好，」事務所主任應聲說道，「但是，您也明白，加夫里拉·安東納奇，別看秋天長勢好，春天可說不準。」

　　「的確是這樣如此，尼庫拉·耶列梅伊奇，一切都聽從上帝安排，您說得完全對。……你們的客人可能該醒了吧？」

　　胖子轉過身，認真聽了一聽……

　　「沒醒，還在睡著呢，不過，可能……」

　　他又到我的門口仔細聽聽。

　　「沒醒，還睡著呢。」他重複說，就又回到了原來坐的地方。

　　「喂，聽你的，尼庫拉·耶列梅伊奇？」商人又說話了，「這樁小生意總能成交吧。……那就這樣吧，尼庫拉·耶列梅伊奇，那就這麼辦吧，」他機靈地眨著眼睛，「給您老送上辛苦費，兩張灰的和一張白的，那邊呢（他朝著主人院落點點頭）六個半盧布，作個手勢吧，怎麼樣？」

　　「四張灰的。」事務所主任答道。

　　「那麼，三張！」

　　「四張灰的！」

　　「三張！尼庫拉·耶列梅伊奇。」

　　「三張半，少一個戈比都不行。」

　　「三張！」

　　「好啦，加夫里拉·安東納奇。」

　　「您太不好說話了，」商人咕咕噥噥地說著，「那我還不如直接去跟女主人談好了。」

　　「請便了，」胖子毫不客氣地說，「早怎麼不去呀，何必到我這兒來自找麻煩呢？自己直接去談好了！」

　　「唉，算啦，算啦，尼庫拉·耶列梅伊奇。您還真生氣了！我只是是隨便說說而已！」

　　「哼，隨便說說，究竟願不願意……」

　　「得了吧，我都說過了，剛才只是開開玩笑而已，何必真往心上去呢？好了，就三張半吧，服了你啦。」

　　「要四張更好呢，我真是個大傻瓜，何必這麼急呢。」胖子有點兒後悔地說道。「女主人那邊，是六個半，尼庫拉·耶列梅伊奇，——糧食六個半盧布行嗎？」

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