沉船(75)_泰戈爾

七五

　　納賓加麗立刻想到她也許可以弄到一個不必花工錢的婆羅門女廚，心裡暗暗高興。但她卻盡力壓制住自己，絲毫也不露出高興的樣子來。

　　「我們家並不需要你這樣一個人。」她說，「我們已經從北邊帶來了我們家原有的一些婆羅門僕人。何況我們也不能雇用一個像你這樣，除了是一個婆羅門之外，別無其他條件的人。我丈夫每天的兩餐飯是總得有人侍候的。雇一個像樣子的男僕人，一個月得花十四個盧比，此外他還要吃、要穿。不管怎樣吧，你現在既已到這裡來了，又是一個婆羅門姑娘，也的確有困難，所以你也許最好還是同我們一道去吧。我們一家那麼多人吃飯，每天糟踏的東西也不知多少，添你一個人倒也算不了什麼。你的工作也許不會很累。現在家裡只有我丈夫和我兩個人。女兒們我早已都打發出去了。她們嫁的人家都不錯。我們只有一個兒子，他最近已被委派到賽拉根做縣長去了。兩個月以前我們收到了省長委派他差事的一封信。

　　我當時就對我丈夫說『咱們的羅多——那是我兒子的名字——也不缺錢用，何必讓他去受這份罪呢？我也知道這麼一個好職位許多人求都求不到，但讓那可憐的孩子獨自跑到離家很遠的地方去生活，可實在不好。他為什麼要這樣呢？有什麼必要這樣做呢？』但我的丈夫卻只回答說，『我的老天爺，你這全是些不相干的話！這些事你們女人是不懂的。你以為我讓羅多去做縣長是為了混生活嗎？咱們倒還沒有窮到那個地步！可是你知道，像他那樣一個年紀輕輕的人，總得有一個職業，要不然他就會幹出些不三不四的事情來的。』」

　　船順著風沿河上行，沒幾個鐘頭就到了貝拿勒斯。這家人一起到城郊一所帶花園的小樓房裡來了。但在那裡卻根本看不見有什麼十四個盧比一個月的婆羅門廚師。有一個僕人的確是一個婆羅門，但他卻是從奧利薩來的。在印度的東北部，烏瑞亞一向是以勞動力低賤出名的。而且，在卡瑪娜來到不幾天之後，納賓加麗忽然不知因為什麼大發脾氣，工錢也不付就把他辭退了。要她再去找一個十四個盧比一個月的廚師顯然已決不可能，於是卡瑪娜就不得不擔任了廚房裡的全部工作。

　　納賓加麗規勸卡瑪娜的話可真是不少。

　　「你知道，親愛的，」她有時勸導卡瑪娜說，「對你們這樣的年輕姑娘來說，貝拿勒斯可不是個好地方。你可永遠也別走出這個院子一步。我要是到恒河去洗澡或者到比斯威斯瓦去敬神的時候，我一定帶著你和我一道兒去。」

　　她隨時提防著，唯恐卡瑪娜逃出了她的手心。這姑娘事實上連和同性的朋友或其她的女僕見見面的機會都沒有。白天得幹完家裡的許多煩雜的事，到了晚上就得聽納賓加麗講說，她有多少金銀首飾和珠寶，多少金碗銀盤和貴重的綢緞，而只是因為怕被強盜偷去，她所以沒敢帶到貝拿勒斯來。

　　「我丈夫可從來不慣於用這種粗傢伙吃飯，最初他簡直是一天到晚埋怨。他還說，『那些東西就是叫人偷掉幾件又有什麼關係？我們不隨時都可以再去買嗎？』但我可永遠不能同意他這樣浪費錢財。我寧願暫時吃一點苦。你知道，在我們自己家，我們有非常大的一所宅子，僕人是一群一群的，一共多少我自己也說不清，但我們沒法帶上三五十個人和我們一道出門啦。我丈夫提議在這所房外再另租一所房子，但我說『不行』，那我可受不了。難得有這麼個機會在這裡略為安靜幾天。我們要是再有更多的僕人和住房需要我去照顧，那我就日夜也不得安寧了，」等等令人聞之欲嘔的談話。

　　52

　　卡瑪娜在納賓加麗家的生活簡直像是困在泥灘上的一條魚。她唯一能採取的自救的辦法是逃跑，但除非她能夠想准了逃到什麼地方去，這一著她可決不敢嘗試。上一次的逃跑已使她知道了，在黑夜裡，屋子外面的世界是多麼可怕，她實在沒有勇氣再一次投身到那不可知的世界中去。

　　納賓加麗，根據她自己的獨特的認識，也算是很喜愛卡瑪娜的，但她這種喜愛的表現形式可實在令人非常厭惡。論說，她是在卡瑪娜正遇到困難的時候救了她的，但她後來卻弄得這女孩子並不因此對她懷著感激之情。現在，卡瑪娜更是寧願多做一千倍的活，也不願被迫和納賓加麗閑坐在一起去受她的那種折磨。

　　一天早晨，這位太太又把她叫去嘮嘮叨叨地講了下面的一段話：「你聽我說，小姑娘，我丈夫今天身體不很舒服，他不能吃平常的飯食，一定要吃一點煎餅。但儘管這樣，你可仍千萬不要拚命地使上那麼多清油。我承認你菜做得很好，可我就不瞭解你怎麼常常要使上那麼多清油。那個從烏瑞亞來的婆羅門廚師在這方面就比你強多了。他當然也使清油，但在他做的菜裡面就幾乎從來嘗不出清油的味道來。」

　　卡瑪娜一向是不知道回嘴的；聽到別人罵她，她也仍然安靜地做著她的事，好像她什麼話都沒有聽見一般。但今天早晨，這些話卻刺痛了卡瑪娜的心，直到她坐下來切菜的時候，心裡還在想著剛才受到的侮辱。想著，想著，她竟感到人生毫無趣味，生活本身不過是一種負擔；而不料正在這個時候她卻無意中聽到幾句話，引起了她很大的注意，納賓加麗把一個男僕人叫到自己的房間裡去，吩咐他去辦一件事，卡瑪娜聽到她在說：

　　「你聽著，杜爾西，趕快去把納裡納克夏大夫請來；告訴他老闆病得很厲害。」

　　納裡納克夏大夫！日光像被無形的手指撥弄著的金琴弦一樣在卡瑪娜的眼前跳動起來。她立即丟下手中的菜跑到廚房門口去，等待著杜爾西下來。他一走過來，她馬上就問他上什麼地方去。

　　「我去請納裡納克夏大夫，」杜爾西說。

　　「他是一個什麼人？」

　　「嗨，他是這一帶最好的一位大夫就是啦。」

　　「他住在什麼地方？」卡瑪娜問道。

　　「住在城裡頭，離這裡大概有一哩多路。」

　　卡瑪娜自來這裡後，常常把主人們吃剩下的少量的東西分給其他的僕人們吃。儘管常常挨駡，她也始終不肯改變這種習慣。但她所以這樣堅決，也實在是因為在納賓加麗嚴厲的管制之下，下人們經常都吃不飽。而且男主人和女主人吃飯從來不按時間，所有的僕人又總得等他們吃完才能吃。因此卡瑪娜每天都被僕人們包圍起來，祈求她給他們一點東西擋擋餓，在這種情況下，她真是也不忍心拒絕。她這種仁慈的舉動很快就使得所有的僕人都極願為她效勞。

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