沉船(30)_泰戈爾

三〇

　　「從前，」他開始說，「有一個拉其普特部落民族，他們——」

　　「那是什麼時候的事？」卡瑪娜問道，「是很久很久以前嗎？」

　　「是的，很久很久以前，那時你還沒有生哩！」

　　卡瑪娜：「當然你已經生下！瞧你不是滿臉鬍子嗎！好了，講下去吧。」

　　哈梅西：「這些拉其普特人有一種很特別的習慣。誰要結婚的時候，他並不親自到新娘家去，卻只派人送去他的寶劍。新娘和那把寶劍舉行一次結婚儀式，然後就被送到那個拉其普特人的家裡去，就樣他們就算正式結婚了。」

　　卡瑪娜：「啊，天哪！這種結婚的方式夠多奇怪！」

　　哈梅西：「我自己也不喜歡這種方式，但那也沒有辦法。這是那個故事的一部分。你明白，這些拉其普特人認為親自跑到新娘家去結婚，是一種降低身分的事。這個故事裡講的就是那個部落民族裡的一個皇帝。有一天，他——」

　　卡瑪娜：「你還沒有告訴我他是什麼地方的皇帝哩。」

　　哈梅西：「他是馬杜拉的皇帝；有一天，他——」

　　「你必得先告訴我他叫什麼名字，」卡瑪娜說，她堅持要他把什麼都講得清清楚楚的，決不許有任何含糊其辭的地方。如果哈梅西早知道這一點，他一定會等準備得更好一些之後再來給她講了。他現在已看出，儘管她是那樣急於要聽到那個故事，可是她決不能讓他省略掉任何一點細節。

　　「他的名字叫阮依特·辛，」他猶豫了一下說。

　　「阮依特·辛，馬杜拉的皇帝，」卡娜娜記誦著，「現在講下去吧。」

　　哈梅西：「有一天，這皇帝聽到一個到處流浪的賣唱的人說，他們本族中的另一個皇帝有一個非常漂亮的公主。」

　　卡瑪娜：「他又是哪一國的皇帝呢？」

　　哈梅西：「我們假定他是康基費蘭的皇帝吧。」

　　卡瑪娜：「為什麼要我們假定？他並不是真康基費蘭的皇帝嗎？」

　　哈梅西：「他當然真是！你還要知道他的名字嗎？他的名字叫亞馬爾·辛。」

　　卡瑪娜：「你還沒有告訴我那個女孩子的名字哩——那個非常漂亮的公主。」

　　哈梅西：「哦，真對不起，我把這都忘了。她的名字是——

　　她的名字是——哦，是了，她的名字叫章德娜——」

　　卡瑪娜：「你的記性真叫壞得特別。你不是連我的名字都會忘記了嗎？」

　　哈梅西：「嗯，當那個俄得的皇帝聽到那個賣唱的人說——」

　　卡瑪娜：「怎麼又來了一個俄得的皇帝？你說他是馬杜拉的皇帝呀！」

　　哈梅西：「哦，你當然不能肯定說他只是一個國家的皇帝！

　　他是俄得的皇帝，同時也是馬杜拉的皇帝。」

　　卡瑪娜：「這兩個國家一定是鄰國吧？」

　　哈梅西：「這兩個國家緊挨著。」

　　他就這樣講下去，注意傾聽著的卡瑪娜還發現了其他一些矛盾的地方，但他也總能夠設法把那前後不相符的地方敷衍過去，慢慢講到了下面的這一段故事：

　　「馬杜拉的皇帝阮依特·辛派遣了一位大臣到康基費蘭的皇帝那裡去，向他的公主求婚。康基費蘭的皇帝亞馬爾·辛立刻同意了這一件婚事。

　　「於是阮依特·辛的弟弟英直拉依特·辛，帶領著一支軍隊，高舉著旗幟，打著鼓吹著號前往亞馬爾·辛的王國裡去求親。到那裡以後，就在那邊的皇家公園駐紮下來。為慶祝這一樁幸福的婚事，整個康基費蘭的首都立刻現出了一番歡欣鼓舞的氣象。

　　「御用星相學家在推算了一番之後，挑定了舉行婚禮的吉日和吉時。他們所挑的日子是晦日後的第十二天，時間是午夜後兩小時。那天夜晚各個人家都張燈結綵，為慶祝公主章德娜的婚禮，整個城市到處都燃著燈火，照得一片通明。

　　「但直到現在，公主還不知道她將視為終身依靠的那個丈夫究竟是誰。因為在她剛剛出生的時候，大智人巴拉曼蘭達·斯瓦米曾對她的父親說，『公主出生時的星象對她甚為不利，將來到她結婚的時候，陛下千萬不要讓她知道那個將要和她結婚的人的名字叫什麼。』」

　　「吉辰到時，公主和那寶劍一起行過婚禮中的一切儀式。英直拉依特·辛按照一般習俗代新郎給公主送了許多禮物，他自己也向他未來的嫂嫂行過了禮。英直拉依特是像拉克希曼忠於羅摩一樣忠於他的哥哥的，他從沒有抬頭對那個羞怯的用面紗蒙著高貴的臉望過一眼，他所看到的只是她那一雙戴著丁當的腳鐲、塗著蟲漆的嬌小的玉足。

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