箱子與鬼(2)_司湯達

二

　　「一八二三年我在塞維爾城讀中學。那時我才十五歲，因為我現在才十九歲。」

　　「你靠什麼為生？」

　　這句話的粗魯無禮顯然使年輕人惱怒，但他還是忍住了，說：

　　「家父是堂卡洛斯四世（天主保佑，讓我們永遠記住這位仁慈的國王）麾下的旅長。他留給我一小塊領地，就離這個村子不遠，每年有一萬二千里亞爾的收入。我領著三位雇工一起耕種。」

　　「他們對你想必是忠心耿耿的吧。頂呱呱的遊擊隊核心。」堂勃拉斯譏笑道。

　　「關起來，送單人牢房！」他下完命令就走了，把犯人交給手下去處理。

　　過了不久，堂勃拉斯開始進午餐。

　　「關他六個月。」他想，「看他氣色還鮮不鮮朗，相貌還俊不俊雅。看他還得不得意。」

　　餐廳門口守著一個警察。只見他突然舉起馬槍，原來有一個老頭子跟在端盤子的夥計後面，想進餐廳。警察把槍橫在老頭子胸前，不許他通過。堂勃拉斯走到門口，瞧見老頭子後面站著一個姑娘，頓時把堂費南多丟到了腦後。

　　「太殘酷了，吃飯的時間都不給我了。」他對老頭子說，「進來吧，說，你有什麼事。」

　　堂勃拉斯一個勁地叮著姑娘看。從她的額頭上和眼睛裡，他看到了意大利畫派畫的聖母像上那種光彩奪目的清純莊重的神態。堂勃拉斯沒有聽老頭子講話，也忘了吃飯。過了好半天他才把心神收回來。老頭子只得第三次或第四次把應該釋放堂費南多·德拉蓋瓦的理由說了一遍。堂費南多老早就跟他女兒伊奈絲，就是在場的這個姑娘訂了婚，並訂於下星期日完婚。陰森可怕的警察局長聽了這些話，眼睛倏地一亮，那光芒是那樣詭異，叫伊奈斯，甚至他父親都不寒而慄。

　　「我們一直敬畏天主。我們是老基督徒。」做父親的繼續說，「我的家族很古老，似我現在家道中落。對我女兒來說，堂費南多是個很合適的對象。法國人統治時，我什麼職務也沒有幹過；以前和以後也沒有幹過。」

　　堂勃拉斯仍然凶多吉少地不吭一聲。

　　「我屬松勒納德王國顯古老的貴族。」老頭了又說。「在革命前，」他長歎一聲．「要是哪個修道士膽敢不理睬我的話，我會把他的兩個耳朵割下來。」

　　老頭子說得熱淚盈眶。伊奈絲顯得很羞怯，她從懷中掏出一串念珠，秀美的乎痙攣地握著念珠上的十字架。堂勃拉斯把這雙手愣愣地叮了好一陣，然後又打量伊奈絲的身段，她稍嫌胖了一點，但體型勻稱。

　　「她的面龐還可以再秀氣一點。」他思忖，「但她這份天仙般的優雅，我還從沒有見過。」

　　「你叫堂嘉姆·阿萊基？」他問老人。

　　「正是。」堂嘉姆腰杆一挺，回答。

　　「有七十了？」

　　「才六十九。」

　　「是你啊，」堂勃拉斯面露笑容說，「我找了你很久。我們的國王賞給你一筆年金，利息有四千里亞爾。我給你保管了兩年，放在我城裡的家中。明天中午我把錢給你．我要讓你看看我的父親從前是卡斯蒂利亞的一個富裕農民，和你一樣，也是個老基督徙。我還要讓你看看，我沒有當過修道士。這樣，你就知道你剛才罵我罵錯了。」

　　老貴族不敢不去赴約。他是個鰥夫，家裡只有這個獨生女兒伊奈絲。在進城之前，他把她送到村裡的本堂神甫那裡，並把一切安排妥當，好像他要一去不復返似的。他發現堂勃拉斯打扮得非常神氣，穿著禮服，還斜佩著一條大綬帶。堂嘉姆還發現他變得彬彬有禮，像一個老兵要做善事一樣，時時刻刻堆起滿臉笑容。

　　堂嘉姆本不想收下堂勃拉斯交給他的八千里亞爾，可又不敢拒絕。他也不敢拒絕與警察局長共進午餐。吃過飯，可怖的警察局長拿出公證文書和受洗證明，甚至還有一份證明他從未當過修道士的文件，讓他過目。他能從苦役場回來，全是靠了那份證明。

　　堂嘉姆忐忑不安，總怕對方不安好心。

　　「我今年四十三歲。」到後來堂勃拉斯說，「有個蠻尊貴的職位，每年收入五萬里亞爾。另外，我在那不勒斯銀行還有一筆存款，每年可收入一千盎斯①。我請求你把女兒嫁給我。」

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　　①西班牙古金市。

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