蘇奧拉·斯科拉蒂卡(5)_司湯達

五

　　總之，大主教怒不可遏。堂·熱納裡諾看來不能拒絕與他用劍來分輸贏了。其實他本來準備去跟大主教說，要是知道那兩騎馬是他的，他就不會設法巧借了。

　　這件事讓堂·卡洛斯十分為難。在大主教的指使下，那不勒斯的所有神甫利用作懺悔與人交談的機會，散步流言，說宮中的年輕人醉心于某種褻瀆宗教的生活，試圖侮辱大主教的家丁。

　　國王一大早就來到包梯奇宮，讓人秘密召來堂·熱納裡諾上次提到的薩萊納男爵。這是個出類拔萃的人物，十分富有，被人認為是天下第一才子。不過他居心極為險惡，似乎要抓住一切機會，詆毀國王的統治。他從巴黎搬來《風流商神墨丘利》，由此贏得才子的盛名。他與大主教過從甚密。大主教甚至想充當他兒子的教父（順便插一句，這個兒子把父親宣揚的自由觀念當了真，於1792年被絞死了）。

　　在我們提及的時間裡，薩萊納男爵極為神秘地會見了國王查理三世，向他報告了許多情況。國王就自己可能會被那不勒斯上流社會賞識的行動徵詢他的意見。根據男爵的建議，第二天，一個消息在那不勒斯上流社會不脛而走：紅衣主教的一位年輕親戚住在大主教府，他聽說堂·熱納裡諾精通武藝，善使刀劍，與人交手三次，總是以對手失敗而結束，覺得十分害怕。這位年輕人出身高貴，勇氣卻無，反復思量以後，他對借馬的事大發了一通牢騷，便小心地宣佈，馬是他伯伯的，與他無關。

　　當天晚上，堂·熱納裡諾便上大主教府致歉，當初若是知道那是大主教的馬，他也就不會強行相借了。

　　大家都知道了大主教的親戚的真名實姓。過了一個星期，他成了大家的笑料，不得不離開那不勒斯。又過了一個月，堂·熱納裡諾當上了近衛軍第一精兵團的少尉。國王得知他的財產與出身不相匹配，便從禦廄裡挑了三匹駿馬，送給他。

　　國王的這一賞賜引起了強烈反響。因為大家聽信了教士散佈的謠言，都把生性慷慨的國王當作吝嗇鬼。大主教讓人謠言惑眾，這麼一來反倒吃了虧。在老百姓看來，一個家道中落的貴族青年，就因為與大主教發生過衝突，便被視為有用之才，能夠實施國王的秘密意圖，國王才一改吝嗇本性，送了三匹罕有的寶駒給他。從此，民眾像避瘟疫一樣避開大主教。

　　大主教發現堂·熱納裡諾逢凶化吉，有些事件本對他不利，沒想到反使他揚名，於是他決心等待機會再行報復。但是，他惱怒萬分，不採取什麼行動，是咽不下這口氣的。於是那不勒斯的所有懺悔室都奉命散佈流言，說國王在維萊特裡戰役中表現並不勇敢。是瓦加·代爾·帕多公爵指揮的戰鬥。正如大家所知，公爵性格暴烈果敢，是他硬把國王帶到了戰鬥激烈的地點。

　　這則流言在那不勒斯傳播甚廣。國王本不是英雄，聽到這種誹謗十分氣惱。一時間堂·熱納裡諾新近獲得的寵信便顯得岌岌可危。要是他沒在去維蘇威火山的路上胡鬧，向陌生人借馬，誰也不會回憶起維萊特裡戰鬥的細節。

　　不過國王本人也有不是，他向軍隊訓話時把這些細節敘述過多次。

　　國王命令年輕的少尉堂·熱納裡諾去視察他在某地的養馬場，並查點黑馬的數目，以便從中挑選一部分，充實到他正在組建的王后的近衛輕騎隊。

　　因為三個兒子沒有相應的身份，比西亞諾親王已經十分煩惱，而堂娜·費迪南達脾氣執拗，總是在家裡惹屏風波，老頭子更是感到苦惱。堂娜·費迪南達因為自己首飾盒裡的鑽石被借走，又沒有得到鑽戒來替補，已經憋了一肚子氣，又料想丈夫會讓教會的朋友相信，他與宮廷來往並非自願，因為年輕王后給了他妻子不同一般的恩寵，他想利用這層關係，促使妻子為兒子謀求幾個職位，覺得更加有氣。這時堂·熱納裡諾已經獲悉自己將去養馬場視察，一大早便來親王府作首次拜訪。堂娜·費迪南達王妃便決定利用這個機會，來宣洩一下自己的不滿。她本來就真有毛病，又想到有若干天她在宮裡看不到他，便稱病不出。她這樣做的目的之一，就是氣一氣她丈夫，因為他在處理王后賞賜的戒指的事情上，作出了實際對她不利的決定。儘管王妃已有三十四歲，也就是說，她比丈夫年輕三十歲，她還有望獲得年輕的堂·熱納裡諾的鍾情。雖說她略微嫌胖，相貌卻仍然美麗。她生性活潑，無憂無慮，對什麼事，哪怕是與她身份不合的小事，她都興趣盎然，這種性格尤其有助於她保持青春年少的名聲。

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