項羽與劉邦(232)_司馬遼太郎

二三二

　　從劉邦的心情來講，自己儘管是張良的主人，但還是儘量避免向張良提出這類問題，因為保不准就會觸及張良無形之中保持的俠義關係。可是現在不行了，由於眼下情況緊急，不得不問個清楚。

　　「是一位陛下也知道的人，相當於項王的骨肉至親。」

　　「是項伯嗎？」

　　本來，聽到劉邦這句問話，張良完全可以不把這個人的名字講出來。不過，想到今後必須求助於劉邦才能救項伯一命，張良便以宛如婦人趵溫柔表情，垂下眼簾微微點了點頭，表示肯定的意思。

　　「如果是項伯講的，那肯定沒錯。」

　　「但這並不等於項伯就背叛了項王。」

　　「我知道。這個人不顧自身安危報答往日的恩情，從鴻門宴那件事也可以看得出來。當時，項羽簡直是威震天下，而要說到我的勢力，簡直弱小得還不如一隻鵪鶉蛋哩！在那種時候幫助我，可以說一點好處都得不到，反而還會惹出一身禍。儘管如此，項伯還能挺身而出。我看項伯才是一位真正有情有義之人。」

　　「陛下肯幫助項伯嗎？」

　　「子房，「劉邦用手做了個砍頭的動作，許諾說：「最重要的是，這顆腦袋明天是否還長在我的脖子上。捎帶說上一句，我可以答應。」

　　項伯後來確實得到了優厚的待遇。劉邦不僅找到他，並封他為射陽侯，還說用項姓可能會帶來諸多不便，又賜予了劉姓。

　　「子房啊！」

　　劉邦起身走進另外一個房間，把別人都打發走以後，這才說道：這樣始終採取防禦戰的形式，最終會怎樣呢？「這個嘛……」

　　恐怕是平分秋色吧！這就是張良所要表達的意思。

　　眼下，漢軍對楚軍抱有恐懼心理，根本不想出去對陣，應該像貝類緊閉硬殼似的，把四面城門牢牢地關住，對任何挑釁都不予理睬。

　　漢軍有足夠的糧草，即使被圍困的時間拖長一些也不要緊。而另一方面的形勢則跟歷來的圍城作戰不同，圍攻一方的軍隊卻在挨餓，這簡直莫名其妙。據張良估計，楚軍很快就會自行解除圍困，不得不把軍隊撤走。

　　但是，如果項羽主動撤退到根據地彭城去，楚軍就會重新養得兵強馬壯，恢復到以前那種強大的勢頭。

　　「換句話講，倘若認為楚軍撤退會對漢軍有利，那就未必了。如果楚軍撤退，陛下可能會永遠失去得到天下的機會。」

　　「會有這等事？」

　　劉邦搖了搖頭，好像對張良的話大感意外。「你的意思是說，還是讓項羽卡住我的脖子為好嗎？」劉邦的眉梢好似無精打采地垂了下去。像他這樣表情坦白的人，世上是不多見的。

　　「可是，我現在已處於坐以待斃的境地。」

　　照現在這個樣子下去，項羽的士兵不知什麼時候就會爬上城牆，闖到城裡來，把劉邦的腦袋給扭下去。

　　「我當初老老實實地待在沛就好了。」劉邦灰心喪氣的時候常常把這句話掛在嘴邊，然而還從來沒有像現在這樣有感而發。

　　「我這個人是不配與項羽匹敵的。」

　　「陛下。」

　　張良過了一會兒才開口。這個人歷來就是這樣，在剛才這段時間裡，他著實鎮靜得有些怕人。「陛下只有一條活路。」

　　「活路？」

　　「平時，這件事即使對陛下講出來，也會被束之高閣的。請恕我直言，漢軍現在就像一隻被獵人追趕而逃進洞穴裡的熊，已經到了再無任何退路的絕境。困獸猶鬥，既然如此，索性就把最後一張王牌打出來好了。」

　　「照你這麼說，是讓北方的韓信和東邊的彭越出動嗎？」劉邦極為罕見地把話頭搶到了前面。

　　這才是關鍵所在。

　　劉邦和項羽拼殺多年，在後一半時間裡，在現在的隴海鐵路沿線你來我往、反反復複地進行了無數次生死較量。這段時間裡，韓信征趙伐燕，最後平定齊這個大國。而大約就是從這個時候起，韓信對正在進行殊死搏鬥的劉邦開始變得冷淡。

　　接下來，彭越也開始疏遠劉邦了。，當劉邦從廣武山下來，驟然決定追擊項羽時，這兩個人都打定主意裝做視而不見，都沒有到劉邦跟前來會合。劉邦心急如焚，曾幾次派使者前去催促，可是他們現在也沒有率軍前來。

　　後果就是劉邦在固陵城外吃了個大敗仗，緊接著，他逃進固陵城，被團團圍住，然而這兩個人仍沒有露面，誰也說不清他們是不是存心見死不救。

　　劉邦即使暴跳如雷，也是說得過去的。

　　「是我收容那小子，把他抬舉起來的！」關於韓信，劉邦可以毫無愧色地這樣說。

　　對這個當初從項羽那裡隻身逃出來的、書生氣十足的人，劉邦起初只讓他當了個負責軍糧方面的屬官，但後來在蕭何的推薦下讓他一躍做上了將軍，給他配了部將，還給他配了士卒。儘管韓信在征服華北一帶時建立了古今罕見的功勳，但若追根溯源，恐怕還得歸功於劉邦撥給他兵力。

　　當韓信把齊的大片土地全部掃平之時，正是劉邦驚恐萬狀地縮在滎陽城裡，陷入項羽重重包圍的緊急關頭。韓信不但不前來增援，反而派來使者提出一項要求：請讓我當齊王吧！

　　劉邦當時就氣得亂了方寸，情不自禁地罵出聲來，但由於得到張良和陳平的暗示，馬上醒悟到不該發火，當即做出笑臉滿口答應下來。如果那時一味發火，韓信很可能就宣佈自立旗號，成為第三種勢力了。

　　以後劉邦就再沒有發過火。處在劉邦這種地位的人，縱使對身邊的心腹發洩對韓信的不滿，也不知會以什麼方式傳到韓信的耳朵裡去。假如劉邦的不滿傳了過去，韓信就會因害怕砍頭而輕而易舉地宣告獨立，還肯定會與項羽結成聯盟。

　　韓信始終沒有和項羽結成聯盟，這只從一件事上就可以得到證明：項羽那次為討伐韓信，把大軍撥給楚軍第一流的猛將龍且，並命他出征北上，韓信在濰水河畔把楚軍全部殲滅，並殺死了龍且。

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