項羽與劉邦(197)_司馬遼太郎

一九七

　　不過，既然不想歸屬於任何人，就只能被認為有這種打箅。可是，這個人只想以獨立靈活的作戰來保住自給自足的地盤，再沒採取過任何奪取天下所需要的措施或計謀。

　　不管怎樣，反正彭越對上天安排的命運好像已經篤信過了頭。

　　「楚漢已經在進行你死我活的爭鬥。劉邦和項羽早晚要兩敗俱傷，那時天下就會落到我彭越或正在齊的韓信的手裡，二者必居其一。」

　　這就是他內心的盤算，證據就是他始終抓住梁這塊地盤不放，以備出現那種局面時，作為自己的立足之地。對劉邦來說，彭越的這種如意算盤正好構成了不間斷地援救漢的遊擊活動。

　　當然，對彭越這股勢力的評價，在項羽方面卻略有不同。

　　「有那號人在，完全可以看成是漢軍的一個弱點。」

　　「劉邦手下那幫人，都是一些低級下流的傢伙。本以為只是一群狗，沒想到還有老虎和狐狸。純屬一群烏合之眾！」

　　項羽的幕僚們只要開口就是這些話。項羽心裡也有這種看法。與劉邦的軍隊相反，楚軍是一支對項羽的勇猛完全信賴的隊伍，沒有一員戰將對天下抱有野心，仿佛都與項羽融為一體，在他的統率下，楚軍一切行動都協調一致。

　　彭越第三次來到梁這塊地方，正是劉邦逃到黃河北岸以後的那段日子。具體地說，就是在劉邦扯起嗓子吆喝韓信去攻打齊國之後，也是劉邦在黃河北岸聚攏殘兵敗將和召募新兵，力量又有相當擴大的時期。這時，糧食徵集上來了，劉邦軍的將士們的肚子也填飽了。

　　另一方面，項羽在從劉邦手裡奪回的榮陽和成皋集結了主力部隊。在他後方（即東邊）六百里之遙的地方是楚都彭城，那裡也是一個大的兵站基地。在這六百里之間，靠著徵用來的老年人往前線不停地運送糧食。項羽的糧草補給線已經延長到了極限。」補給困難才是項羽的弱點。」

　　劉邦看到了這一點。在項羽軍的這條補給線的正中間，剛好有一塊叫梁的小片區域被人遺忘似的丟在那裡。梁是楚的領地，但守衛的人數很少，這等於把對敵亳無防備的中腹部位給突出來了。

　　「彭越又在梁出現了！」

　　接到這項緊急報告時，項羽正在成皋城。劉邦也在黃河北岸採取了行動。不用說，當然都是為了與彭越相呼應，但劉邦卻再次從黃河北岸南渡，在滎陽城外布下了軍陣。起初，項羽被眼前的劉邦給迷惑住了。

　　項羽準備進攻對面的劉邦，卻發現後方彭越的情況有些反常，那裡氣勢正旺。第二報的消息說，彭越三下五除二地攻陷了包括外黃在內的梁的十七座城池。

　　竟有這等事？

　　項羽心中將信將疑。平時的彭越只是分散成小股部隊，襲擊負責運送糧草的隊伍，或者偷襲糧食集囤地，並搶奪糧食，一般不攻陷城池，但這次卻以猶如洪水撲來之勢，佔領了梁這塊地盤。據報告，漢的正規軍參加了這次行動。劉邦的堂兄劉賈和幼時的朋友盧綰二人，當了這支獨立作戰隊伍的將軍，率領二萬漢軍援助彭越。他們從白馬津（河南省滑縣）南渡黃河，在延津（河南省境內）打敗附近的楚軍，隨即迅速佔領了梁的地界。這樣一來，項羽在成皋城的主力就被切斷了糧道。不僅如此，前面就是劉邦的軍隊，楚軍剛好被夾在了中間，也存在著被夾擊的危險。

　　「劉邦這混蛋！」

　　項羽對自己的敵手討厭到了極點。本想這一次要把劉邦連根剷除的，誰知他卻像過了冬的蛆蟲變成蒼蠅一樣，成群結隊地飛了出來，竟然在黃河南岸的大地上扇著翅膀嗡嗡嗡地叫起來了。」還是先消滅彭越。由我親自掛帥。」

　　項羽向幕僚們宣告說，決定留下曹咎看守成皋城。項羽對曹咎說：「即使我去了後方，面前的劉邦大概也沒有能力登上城牆。」

　　隨後又說：「無論劉邦怎樣挑戰，你都決不可應戰。要緊閉城門，好好把城守住！只要十五天時間。我現在就出發，活活扭下彭越的項上人頭，十五天之後即可返回。在那之前，你千萬要謹慎行事！」虞姬也被留在成皋城內的殿舍裡。

　　虞姬在上上個月，正值盛夏季節時，已經成了一個含苞欲放的女人。當侍女把這件事報告給項羽時，已經三十歲的項羽竟然變得滿臉通紅。侍女吃了一驚，垂下頭去，過了一會兒才小聲問道：要立刻召來嗎？項羽對這名侍女的態度也很溫和，說道：早春的嫩芽經不住風雨，意思是：還是小心點為好。

　　項羽並不是對所有事情都抱有火一般的暴烈脾氣，對虞姬所表現出來的那種羞怯和彬彬有禮，也常常在對待諸位將領時表現出來。在某種程度上，這頗有點天真爛漫。

　　侍女離去後，項羽命人去叫虞姬。虞姬來到後，項羽透過衣服輕輕地摸了一下她的身體，又好像碰到熒人的東西，挪開了手掌，在她耳邊悄聲說道：「秋高氣爽的時候，再到我寢宮來吧！」

　　對其他人，則發佈告示說：「今後要稱虞姬為美人。」

　　所謂美人，就是美好的人，有時也可以用到男子身上，在當時還是個沒有準確性別的詞語。而在眼下這種場合，恐怕是指項羽後宮的一個等級吧！不過項羽還沒有正室夫人。後宮女子的人數也沒有達到制定正式等級的程度，從這個意義上說，所謂美人並不是確定身份序列的稱呼，也許項羽只不過是把一名寵姬，讓人以帶有等級色彩的叫法來稱呼罷了。

　　不巧的是，彭越騷擾楚軍後方，剛好發生在項羽對虞姬作出上述承諾的時期，也就是即將天高氣爽的時候。項羽營帳裡不分晝夜都有人進進出出。項羽每天都是這樣度過的，仿佛早已把虞姬忘——了腦後。

　　出發打仗的那天早晨，太陽還沒有出來，項羽叫來虞姬，一下子把她抱了起來，說：等我十五天，回城那天晚上再……接著，一連串不堪人耳的話語連同激烈的喘息，一起灌進了虞姬的耳朵裡。

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