項羽與劉邦(196)_司馬遼太郎

一九六

　　在項羽眼裡，劉邦只知道抓吃的東西。他最喜歡秦帝國遺留下來的那個名叫敖倉的大糧倉，因而對敖倉附近的兩座黃河南岸的城郭：~滎陽和成皋，自然也是始終抓住不肯放手。

　　「劉邦腦子裡考慮的與其說是跟我打仗，還不如說是想養活他的士兵。」

　　項羽認為，劉邦只不過是個山林大盜頭子，根本就不會打仗，有時甚至還把劉邦和漢軍看得跟蒼蠅一樣渺小。

　　項羽得到虞姬之後，也仍然在忙於追趕這些蒼蠅。

　　在得到虞姬一年零兩個月之後，項羽把劉邦緊緊地圍困在成皋城裡，誰知卻讓劉邦和夏侯嬰兩個人逃到黃河北邊去了。

　　「蒼蠅竟把敖倉丟掉啦！」

　　項羽感到有些納悶，然而到了黃河北岸的劉邦卻很難纏，儘管兵力已經七零八落，進行主力決戰的能力也已喪失殆盡，可他卻想出個大區域作戰的主意，不斷地對項羽領地的鄰近區域和糧草補給線進行騷擾，又是派韓信遠征齊國佔領地盤，又是讓彭越這個老奸巨猾的盜賊頭目去偷襲向楚軍提供糧食的農業地區。

　　彭越尤其棘手。

　　「彭越這個傢伙究竟是幹什麼的？」

　　項羽曾拍著桌子叫苦不迭。他不就是巨野的一個鼠竊狗偷之輩嗎？年輕時像條水獺似的在巨野的沼澤裡以打魚為生，成年後在沼澤地安下賊窩當了強盜。在秦帝國時，他被官府追捕，是個死活也逮不住的在逃犯，又是一個明目張膽胡作非為的惡棍，靠著拉櫳郡縣的下級官吏，擺出一副近似地下縣令的派式。趁著秦末天下大亂之機，他竟然又率領鄉党少年舉兵起義了。

　　這個老混蛋！

　　項羽還打聽到了彭越的長相。那個彭越，頭髮掉了兩大把，臉上的皮膚粗糙得像石頭，厚厚的眼皮總是耷拉著，那副模樣就像一年到頭都睡不醒。雖說長相難看，他行動卻很敏捷，連年輕的項羽也比不上他。

　　彭越不僅擅長如火花四散般的流動作戰，在軍紀方面也很嚴格。他率領的軍隊乍一看好像很渙散，實際上卻治理得井井有條，能保證他的命令貫徹到全軍的每個角落。

　　劉邦非常成功地驅使著這個彭越。

　　換句話說，也許可以認為彭越是在利用劉邦。彭越在舉兵後不久就投奔了劉邦，但這並不等於他看中了劉邦，應該說是出於一種機緣。秦朝滅亡後，在一段時間裡，懷王和項羽作為天下流民勢力的總代表進行大規模論功行賞時，就獨獨把彭越給排斥在外了。

　　「他不就只是個盜賊嗎？」

　　謀臣範增等人當時發表了這樣的意見。然而，現實中的彭越卻是一個手下有一萬人的大勢力，即使被封為侯也不足為怪。

　　「那傢伙並沒有滅秦之功。」

　　更何況，彭越根本就沒在項羽跟前露過面，僅憑這一句話，項羽就照範增等人的意見把他排除在外了。

　　對於彭越來說，再也沒有比這更讓他丟人現眼的了，從此便對項羽懷恨在心。這種人的怨恨之深，可說已達到了病態般的程度。

　　只有一件事讓彭越大傷腦筋，他遠離項羽，無力讓士兵和流民填飽肚幸好碰上齊的田榮與項羽反目，彭越便趕緊投到齊國，在那裡當了一名將軍。他和手下的人這才擺脫了饑餓的窘境。正由於這個緣故，他打起仗來也很賣力，曾把楚將蕭公角的軍隊打得大敗而逃。

　　那以後，只要是跟楚作戰，無論當誰的部下，彭越都幹。他率領三萬多人的兵力歸屬劉邦，平定了戰國時被稱為梁（包括現在河南省開封市在內的一大片土地）的地方，奪取了外黃城（河南省境內）。這些地方都應算做是項羽直接管轄的領地。

　　那正好是項羽遠征齊國並得到虞姬前後的事，當時項羽既不在首都彭城，也不在自己的領地之內。彭越作戰的特點一直是抓住敵人的弱點。這個時期，漢王劉邦也剛剛趁機佔領了項羽留在身後的彭城，他對彭越佔領外黃十分高興，作出許諾說：「包括外黃在內，梁的全境都交給你，任憑君隨便處置。」

　　可是，漢軍被從齊的地盤回師南下的項羽打得落花流水，劉邦落荒而逃。前面已經提到過，在這次逃跑過程中，劉邦曾幾次把兒子和女兒推下車去。彭越也驚慌失措地從外黃向北逃去，收櫳極少數親兵在黃河沿岸一帶躲藏起來。

　　在這一帶，黃河是向正東方流去的。

　　黃河南岸是現在隴海鐵路經過的地方。真不知道劉邦和項羽當時沿著這條線路東奔西跑地折騰了多少回。特別是以這條線上的滎陽和成皋兩城為中心，項羽和劉邦進入了反反復複、無休無止的殊死搏鬥階段，這是前面寫過的那一階段之後的事情。

　　在隴海線上的殊死搏鬥中，彭越作為一支獨立活動的隊伍，始終威脅著項羽的後方，不過他所盯住的卻是梁的地盤。他抓住梁這塊肥沃的土地不放，就是想在這裡得到糧食，憑自己的本事養活士兵。自食其力才是通往獨立的道路，對於像彭越這種生性不願受拘束的人來說，除此以外別無他途，不要說楚，連漢他也是不想歸順的。

　　「項羽和劉邦算個什麼！只有我彭越才能當天下的主人。」

　　當然，這只是心底的話，年屆五十的他還從沒說出口。

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