項羽與劉邦(69)_司馬遼太郎

六九

　　這一微妙的道理，項羽是否已經領會到了呢？自此以後，由於劉邦的軍隊相對弱小，項羽軍的士卒們常對其嗤之以鼻。項羽軍自認為兵強馬壯，即便偶爾遇上行將崩潰的情況，也會一舉將敵軍擊潰。只要有劉邦這位類似於鄉間捕快出身的沒本事的大將還在同僚的行列裡，項羽的威武勇猛就會給人們留下鮮明的印象。看來老天爺好像就是這樣安排的，劉邦及其手下部隊的存在價值，就在於成為項羽及其所率大軍的陪襯，並刺激強者，使之更強。

　　退卻的時候也是如此。

　　弱小的劉邦軍首先向東撤去，項羽及其所率大軍承擔了最艱難的殿后任務。項羽等劉邦逃到安全的後方，再一面同敵人作戰，一面徐徐而退。借著這次的表現，項羽在退卻戰中也獲得了英勇善戰的好名聲。

　　他們所選的目標是彭城（後來的徐州），準備將那裡作為重整旗鼓的根據地。

　　彭城自春秋戰國時起就是一座繁華的地方都市，跟劉邦的老家大體上在同一地區，同屬泗水郡管轄，在泗水低窪潮濕的農業地帶，彭城處於水陸交通樞紐的重要位置。

　　順便插一句，後來項羽自立國號時，就曾將都城設在這裡。項羽在這座城市面對天下，自稱為"西楚霸王"。到了唐代，這裡才第一次改稱為徐州，後來又屢次更改過名稱。圍繞著這座城市發生的大戰，其頻繁程度簡直不可思議，其原因即在於這裡的道路四通八達，便於大軍集中和分散，容易形成會戰的局面，成為兵法所講的通衢之地。到了現代，就曾發生過1938年中日兩軍的大會戰，其後在1948年11月，人民解放軍又在這裡與國民黨軍展開決戰，全殲國民黨軍隊十四個兵團，奠定了解放戰爭勝利的基礎。

　　彭城這塊地方，似乎從項羽劉邦那時起就具有了這種命運。

　　「請到彭城來吧！」

　　為了送去這一邀請，項羽向仍在盱台的懷王派出了使者。懷王接報後，立即趕往彭城。王接受臣下的召喚而不顧尊嚴地採取行動，蓋在手王當初本是為項梁所擁立這一弱點上，更何況這位項梁如今也已不在人世。懷王愈來愈難以忍受自己的這種傀儡地位。

　　懷王心高膽壯，主要是有那位舊楚貴族宋義如影隨形般緊緊跟隨在身邊。

　　宋義不久之前還在沙場上征戰。幸運的是，當定陶戰敗之時，他剛好已遠離該城，正在出使齊的途中，因此倖免於戰死，又極為偶然地碰上了由"齊"派往項梁處的使者高陵君顯，二人結伴逃出戰場，最後逃回到懷王跟前。

　　「宋義君的表現真令人吃驚呢！」

　　此類讚揚宋義的話語，正由齊的高陵君不停地灌進懷王的耳朵裡。」絕非公卿出身的普通人物。」

　　他又這樣讚美道，還說宋義能預測到定陶之戰必敗，就是他作為戰略家的最好例證。」戰略家？」

　　懷王雖說急需有人充當自己的股肱之臣，但尋遍身邊親信也沒找到一個懂得打仗的人。現在有人說宋義就是這樣一位人物。原本以為此人只是生於楚令尹之家，通曉各種典禮儀式而已，如果還懂得用兵之道，那就算是意外收穫了。

　　「要重用宋義。」

　　懷王想。宋義能掌握人心向背，瞭解世間形勢，善於出謀劃策，這些懷王也略有所察，假如還具有超出上述長處的將帥之才，那就更為難得了。如果讓宋義佔據新興的楚的核心位置，並能駕馭包括項羽劉邦在內的那些無法瞭解其本來面目的所謂英雄豪傑，自己的王權也肯定能擺脫傀儡地位，變得名正言順。

　　「即便宋義是個惡黨也沒有關係，就用宋義之毒去攻項羽之毒。」懷王已經想好了主意。

　　宋義已經年過五十，在四處漂泊期間曾生過許多孩子，而且舊家族成員也很多。宋義為放羊的心抬轎子，使其成為楚王，又有了相當的權勢，這一消息不脛而走，傳到各地同家族人的耳朵裡，這些人便像一群蒼蠅似的朝宋義撲來。

　　他們都是靠高攀上宋義才吃上一口飯的，但宋義對這幫人卻很寬容。這片大地上有個習慣，如果一個人功成名就了，就要對所有不管有緣還是無緣的人都分上一杯羹，那麼，宋義這樣做就與其人格好壞毫無關係。宋家屬于舊楚名門望族，僅與宋義具有血緣關係的一族人，加上女人孩子就超過了兩千人，連奴婢都算在內的話，可以達到三千人，一下子就膨脹成了一個相當可觀的大家庭。

　　在這一點上，宋義就不像有些人那樣孤影清燈孑然一身，例如在項羽跟前的範增。他必須讓這一大家人吃飽肚子。而且，這種情況竟提前出現了。楚今後明擺著還要經歷無數次的戰鬥，然而宋義卻因螞蟻般聚攏來的這夥人而早早地形成了一個大家族，考慮問題時就不得不兼顧到讓他們吃飽飯的問題。四處漂泊期間的宋義，看問題還是蠻準確的。可是從這個時候開始，因為私情，這位仁兄開始有點頭腦發昏了。

　　例如，這位仁兄要過度深入至"齊"地，肯定就有私情隱藏在其深層原因中。

　　所謂齊國，跟楚一樣，並不是被公認的國。趁著秦帝國失控之機，早前為秦所滅掉的戰國時期各封建諸侯王國，便首先刮起了一股復辟國名之風。流民之中有一些自稱原屬王族的人就打出了趙呀魏呀，或者楚一類的旗號，齊就是在此形勢下出現的。

　　說到齊的情況，原本有一個身在狄（山東省境內）地的名叫田儋的人，趁著陳勝叛亂之機舉兵起事，殺死狄縣縣令並自立旗號，自稱為齊王。田儋一家本來長期被埋沒在民間，但因其所稱田氏本是早前亡齊王室的姓氏，所以聲言"即使由我來當王，也沒有什麼好大驚小怪的」，便大舉進入齊之故地，以武力將這裡平定下來，一時間頗以聲勢浩大自豪。

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