項羽與劉邦(37)_司馬遼太郎

三七

　　一般情況下，五十歲以上、德高望重的人都會保護裡的安寧，成為類似於維護風俗與教化的師表。每個村落都要選出一位或幾位父老，接受其人格方面的教化，這似乎是自古承襲下來的傳統，已成為中國古代原住民社會一種極符合自然法則的客觀現象。

　　人類社會早在村落出現之前就已存在。王朝則是躡手躡腳，或者說是借助刀光劍影隨後趕來，淩駕於人類社會之上。

　　雖說淩駕其上，但歷代王朝對這一符合自然法則的村落秩序，卻都基本上採取了尊重的態度。王權決不會越過村落的藩籬，介入其內部的父老政治。

　　唯有秦的體制是個例外。把全國百姓以個人為單位而不是以裡為單位，直接與國家和法聯結起來，這正是法家的基本思想之一。在這一點上，與近代國家頗為相似。因此，國家便強有力地介入了裡的圍牆內部。雖說秦採用了這些做法，但仍在某種程度上重視自古就存在的村落自治制度，又出於嚴格控制的目的，將原來很難判明的父老身份加以改造，採用正式任命制，這與古代大異其趣。但在內涵方面卻只是略有不同，並沒有改變父老的本質和現實狀況。

　　在劉邦的故鄉中陽裡，自然也有一位老者被大家尊奉為「父老」。

　　有一天，中陽裡的父老來到劉邦躲藏的地方。

　　帶路人是妻子呂氏，再無別人同行。

　　「你怎麼會知道這個地方？」

　　劉邦吃驚地朝呂氏問道。因為這是呂氏第一次到沼澤地裡來看望他，劉邦不能不感到吃驚。

　　「怎麼知道的？」劉邦問了一遍。

　　「夫君所在的地方，一眼就能看得出來。」

　　呂氏笑了，說是劉邦上面常有雲氣。呂氏說，劉邦換地方，那團雲氣也跟著換地方，以它為目標就能找到。

　　「雲氣？」

　　劉邦也是第一次才聽說。

　　「我頭頂上有那種東西嗎？」

　　他頭頂上當然不會有什麼雲氣之類的東西，倒很可能是蕭何通過他人之口，將劉邦藏身之處告訴了呂氏，順便也把雲氣這件事講了進去。

　　「您老也能看得到嗎？」

　　劉邦換成另一副態度向父老問道。連劉邦這號妄自尊大不懂禮儀的人，對自己所在裡的父老也是必恭必敬的，奉若生父一般。

　　「我看不到。」

　　父老沉穩地微微一笑，說：只是半路上迷了路，呂氏站到高處尋找唯有她才能看得到的雲氣，然後再選一條路往前走。儘管我的眼睛看不到，但那的確是真有其事。不過本人是看不到自己頭頂上的雲氣的，你也未免太天真啦！說完，老人又笑了起來。

　　關於雲氣的這段故事，轉眼之間就傳遍了整座沛城，堅決追隨劉公的年輕人一下子增加了許多。蕭何的籌措真可謂既精密又周到。

　　始皇帝駕崩了。

　　翌年七月，陰雨連綿。沼澤地裡本來就籠罩著陰雲慘霧，潮濕難耐。躲在水邊僅有的一小片竹林裡打發日子的劉邦，實在是每時每刻都在忍受著煎熬。就是在這樣的日子裡，有一天，從沛的後方密探那裡送來了一份報告，說是在差不多同為沼澤地帶的宿縣，一個叫大澤鄉的地方爆發了叛亂。

　　天天有探報送來，天天都是語焉不詳。

　　其實就是陳勝吳廣起義。

　　這兩個人夾雜在發配充軍的九百名壯丁裡，都是出頭露面的人物，當此二人經過商量決心造反時，從當時的具體情況來講，是不可能像蕭何對劉邦那樣煞費苦心的。

　　在最為關鍵的內部工作方面，他們則採取了與蕭何類似的策略，比如在一塊帛上用朱筆寫上「陳勝王」三個字，偷偷地放進漁夫捕上來的魚肚子裡，仔細地加以偽裝，讓買到那條魚的壯丁看到後大吃一驚。那人也確實吃了一驚，認為此乃神仙在授意。當然他們還做了一些其他方面的奇妙設計，比如讓當弟弟的吳廣溜進小樹林裡的祠堂，在夜裡偷著學狐狸的叫聲。在當時，每個裡中心的那座祠堂都稱之為社，裡人一般還沒有去清理打掃的習慣，那裡就成了老鼠和狐狸的老窩，發出狐狸的叫聲不足為奇。吳廣在學狐狸叫的間隙，還用又尖又亮的嗓門反復加進去一句話：

　　大楚興，陳勝王。

　　意思就是，大楚（壯丁們都是亡楚出身）即將出現，陳勝就要成為王啦！

　　無論是誰，都會對這種神秘異常的現象感到吃驚的。

　　順便說一句，陳勝吳廣當初舉兵時，手下只有在我們現在所說的大澤鄉走投無路的九百名壯丁，但很快就在一個月之內發展成一支擁有六七百輛戰車、數萬名士卒、千騎騎兵的龐大隊伍。可惜後來起義失敗，二人丟掉了性命，此次舉兵造反的事實便被當成他們自己編造的神話，大張旗鼓地傳播開來。而劉邦最終當上了漢帝國的開國皇帝，所以無論是赤帝之子的傳聞，還是有關雲氣的故事，以及其他所有稀奇古怪的東西，統統認為不是編造的，當成了天意或因天意而生的祥瑞之兆。

　　總而言之，天下開始大亂了。

　　再沒有比秦帝國更令人百思不得其解的朝代了。

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