項羽與劉邦(36)_司馬遼太郎

三六

　　經過說服，願意的人逐漸多了起來。自此以後，在中國漫長的歷史長河中，凡是起來革命的人都採用了這一傳統做法，而這種做法的開先河者就是劉邦。

　　當然，更正確的說法應該是，蕭何才是首創者。

　　假如沒有蕭何，幾乎可以肯定的是，劉邦之流只能成為出沒於沛沼澤地裡的一群無名草寇，最後落得個陳屍荒郊的下場。

　　儘管如此，蕭何表面上還仍舊是泗水郡的一名以能幹而出名的官吏。只是在剛得知劉邦逃進沼澤地時，蕭何確實大傷腦筋。他的反應是：

　　「這下子麻煩可大了！」

　　秦的始皇帝過不了多久就會死去，但蕭何本事再大，也不可能預見到這一點，目前還不得不承認秦王朝是堅不可摧的，對於提前變成草寇的劉邦及其一夥追隨者，蕭何不可能公開將其作為民軍去加以培植。他毋庸置疑地仍是郡府掌管刑獄事務的卒史，必須把他們當成逃犯及草寇來加以處置，但值得慶倖的是，劉邦逃亡一案，除劉邦自己送來消息之外，再沒有一項官府正式公文送達，因此，禦史與郡府官吏們全都毫不知情。

　　他決定將這件事嚴加保密。

　　他又匆匆忙忙向上司呈狀請假，上面寫道：「欲請賜洗沐之休假。」

　　然後便立即返回沛城。

　　沛城人全都認識蕭何。

　　因此，他等到入夜才進城，躲進自家後院，馬上從縣衙悄悄叫來曹參和夏侯嬰。曹參本是蕭何在沛任主吏時的心腹部屬，其後也一直在沛任獄吏。夏侯嬰則職務略有變動，當上了縣令的禦者。

　　「出什麼大事了嗎？」曹參問了一句。

　　「劉邦已經不能再露面了。」

　　蕭何以幾乎聽不到的聲音悄悄說道，然後將劉邦這件事細說了一遍。

　　「可不准洩露啊！」

　　蕭何叮嚀了一句。按照秦的法律，劉邦該判極刑，應被列為全郡縣追捕的要犯。

　　「總之，首先要把他穩穩當當地封閉在沼澤地裡，不能讓他們再去偷摸。否則的話，我們再怎麼想保護他，從職責上講也是保不住的。要做到這一點，就要給他搞到口糧。而要搞到口糧，就要到沛縣每個角落替他發展出自己的人。」

　　後來，在形勢大變之後，蕭何也仍然為劉邦獨自苦撐糧草補給的工作，可以說，他做這份差事，在劉邦此次逃亡事件中就已經開始了。

　　「要讓劉大哥潛伏到什麼時候？」夏侯嬰問道。

　　「到秦王朝垮臺之時。」蕭何說。這句話也可以看成是他要起來造反的宣言。

　　「要造反嗎？」曹參問。

　　「要造反。」蕭何平靜如水地說道。

　　此時，可以說他們已結成了劉邦黨這一幫派（秘密團體）。在當前最困難的時期，僅次於蕭何、擔負重要使命的第二位的就是曹參。他一邊拖延縣裡為追捕劉邦而交辦的刑事搜查工作，一邊在背地裡組織那些可能知道這一秘密的鄉親。

　　夏侯嬰的任務也不輕鬆。

　　劉邦在沛城等地還有一批很有本事的小兄弟，其中包括專為人辦理喪事的周勃和靠屠狗為生的樊噲等人。夏侯嬰必須暗中將他們串聯起來，擰成一股繩，讓他們充分理解蕭何曹參的意圖，以劉邦党幹將的身份潛入到縣下面的裡去，說服農民幫助劉邦，還要讓他們將糧草秘密地運到劉邦的潛伏地點去。

　　「而且，只靠過去那個劉邦，必將一事無成。」蕭何說。

　　「要尊重他。」

　　「我一直就很尊重他。」夏侯嬰說。

　　「對，你是一直就很尊重。然而我在這點上卻很淡薄。今後要將他當成盟主來尊重。而且，必須改個稱呼。」

　　蕭何稍微考慮了一會兒，然後說：

　　「就稱劉公吧！」

　　蕭何建議用這個稱呼，意思要將他當成尊貴之人來加以尊重。在向農民們傳達有關劉邦的消息時，要像對待王一樣畢恭畢敬地用這個稱呼。不然的話，又有誰會冒著生命危險為從前那個地痞無賴的劉邦提供糧食呢？

　　「劉邦脫胎換骨了。」

　　蕭何說。仿佛在鄭重地發表宣言。

　　中陽裡的二十五戶全都成了劉邦黨，因為那裡既是劉邦的故鄉，又有同一個裡出身的盧綰走遍家家戶戶拼命勸說。然而最重要的原因是，對裡人來講，他們改變了對劉邦的看法，感到放心。在長兄劉伯家下地幹活的呂氏當然早就知道了劉邦的情況，因為有周勃等負責後勤供應的一干人多次偷偷前來聯繫過，詳細地介紹了有關情況。儘管劉邦不斷改變藏身之地，每次變動的情況，呂氏也都從周勃等人那裡知道得一清二楚。

　　每個裡都有叫父老的人。

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