項羽與劉邦(35)_司馬遼太郎

三五

　　在這種場合，他這個人從不虛張聲勢，暫時閉上眼睛，任憑自己全身抖個不停。

　　人們都屏住呼吸，目不轉睛地望著渾身發抖的劉邦。沒過一會兒，劉邦又從旁邊一個人手裡奪過杯子，放到嘴上就喝，他的整個身體裡，就像有個肉皮凍之類的東西在裡面顫動著，杯子裡的酒就那樣靜靜地灌了進去。

　　酒將他身體裡那種好似肉皮凍的東西一點一點地溶化掉。停了一下，劉邦說：「我可是要從這地方逃走了。」

　　他的表情十分平靜。

　　逢到這種場合，不論陳勝吳廣也好，還是別的什麼人也好，凡是居住在中國這片大地上的人，一般都會講出幾句可以銘刻在他人腦海裡的豪言壯語，但劉邦卻沒有那個本事，只簡簡單單地說了這麼幾個字。

　　在場的人都吃了一驚。

　　「亭長大人若是自己逃走了，我等可如何是好呢？」

　　「隨便去哪兒都行。如果有人想跟著我，跟我也可以。」

　　一夥人心裡都明白了，原來亭長是想當流寇去呀！在當時，逃跑就意味著自動去當流寇，只能走這一條路，再沒有別的生路。

　　「能有幾個人跟我來呢？」

　　劉邦心裡在盤算著，實際上主動報名的只有區區十幾個人。總之，從這一刻起，雖然還不能說劉邦就已經是秦帝國的反叛分子，但至少已成了亡命之徒。只有發起暴動並成功地建立起一個新的國家，劉邦才能有出頭之日，否則，命運為他安排的就只有永遠逃亡這一條路了。

　　劉邦起身離開喝酒的這個地方，在曠野中邁開雙腿。

　　他晃晃悠悠地往前走去，醉意開始猛烈地湧上頭來。他的十幾個新手下扛著糧食，背著大小鍋灶，緊跟在劉邦身後。

　　「大人要去哪兒？」

　　不知是誰緊追著問了一句，可惜劉邦也不曉得。

　　「就那邊。」

　　他用手指了一下，僅說出這三字，好像身不由己地朝手指的方向一步步向前挪動。只要認准那個方向，就能遠離官道。離官道愈遠，被追捕的危險就愈小。

　　「不管那麼多了。總之，臉上就是要裝成認准目標的樣子往前走。」

　　劉邦儘管醉得不輕，唯獨在這件事上還在不斷地提醒自己。如果露出走投無路的樣子，手下那些人就會感到心虛，馬上就會一哄而散的。

　　「我必須有一幫小兄弟。」

　　劉邦心裡很清楚，倘若手下人全部一哄而散，自己這種人是沒辦法活下去的。

　　眾人走了一天一夜，第二天白天睡覺，晚上繼續趕路。

　　隨著腳下路的延伸，地勢越來越低，沼澤也多了起來。由於排水不暢，已不見耕地，因而也沒有人家。沼澤與沼澤之間的路都是泥濘的，連靴子都能陷進去。到了晚上，在月光照耀下，腳底下看得很清楚。劉邦只一心走著，邊走邊取出酒葫蘆喝上一口。否則，漂泊在這種漫無目的的時空中，劉邦早就承受不住了。

　　頭上戴冠乃是士的象徵，戴冠的士是不從事體力勞動的，這是自古以來的規矩。因此，劉邦從不走在前頭探查路況，而是挑一名夜裡視力好的人在前面帶路。劉邦則與幾個人一起跟在後頭。道路很窄，很危險，稍不留神就會滑進兩邊的泥沼裡。

　　走在前邊的人很快慌慌張張地跑了回來，報告說不能再往前走了。問緣故，說是從沼澤裡爬上來一條大蛇，正一動不動地橫躺在小路上。聽到這句話，劉邦的豪氣乘著酒勁立時就充滿了全身。我是壯士！壯士就是要勇往直前，決不退縮！大聲吼著，劉邦繼續前進。

　　果然不假，一條灰白色的大蛇橫在眼前，宛如一根碗口粗細的圓木倒在小路上。

　　「就是這傢伙呀！」

　　劉邦揮劍用盡平生之力朝大蛇的身子猛擊過去，以近乎瘋狂之勢又砍又擊，終於將蛇身斷成兩截。劉邦的酒勁還沒有過去，仿佛忘記了自己是在走路，又往前走了幾裡，終於酒勁大發，一頭栽在路邊沉睡過去。

　　正因為如此，後頭的事，劉邦就不知道了。

　　據說，當走在最後的人來到被砍斷的大蛇跟前時，發現一位老婆婆正獨自蹲在地上放聲大哭。

　　以下的內容才真夠嚇人的，不過一般都認為那是專門編出來為在民間流傳用的，而編造者不是蕭何，就是蕭何跟前的人。

　　據說，當問到老婆婆為什麼哭時，老婆婆說，我兒子被殺了。走在最後的人又問，為什麼老婆婆的兒子會給人殺死呢？老婆婆說，因為自己的兒子是白帝之子，變成蛇橫臥在這條小路上，誰知剛好有赤帝之子從這裡經過，便給一劍斬死了。如果是這樣，劉邦就成了赤帝之子。

　　這個故事如果真的是編造出來的，編造者肯定是一位學識頗為淵博之人。因為這是有事實依據的，秦王室從諸侯王國時起就祭祀白帝。斬掉白帝之子，就等於說劉邦要推翻秦王朝。

　　劉邦跟他手下那批人都躲進了沛當地的沼澤裡，但這次沒有再幹盜賊的勾當，再幹，當地百姓就會眾叛親離。雖然不去偷就填不飽肚子，他還是渡過了沒有食物的難關。這都是靠了蕭何的智慧。

　　蕭何得知劉邦逃回來躲進沼澤，立即著手把沛當地同情劉邦的裡或戶一步一步地秘密組織起來。

　　也可以說，一個秘密的劉邦黨被組織起來，讓那些加入進來的農戶暗中把租稅送過來，就像後來所有非官方軍隊都採取的辦法。作為每個農戶來說，被徵收雙重租稅是很難承受的，然而做秘密串連工作的人自有勸說的辦法。他們講的意思大致是：

　　你們不是盼著秦王朝垮臺嗎？那就必須讓它儘快垮掉。現在你們不得不另外出一份糧食，雖說十分艱難，但這樣才能保證將來過上好日子。

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