項羽與劉邦(10)_司馬遼太郎

一〇

　　儘管如此，春秋戰國時期，江南的楚國仍依仗其人口眾多，與北方各國竭力抗衡。同處江南的吳國和越國亦均非弱小之邦。與北方各國的戰爭有時還會形成南北相持的局面。但隨著西部秦國的強大，其他各國相繼被滅掉，楚也在公元前223年被消滅，兩年後便出現了秦帝國。

　　其中，尤以楚國被消滅的方式最為悲慘。

　　楚國最後一位國王是楚懷王，懷王為人老實厚道，極易上當受騙，因多次中秦的奸計而成為其手中玩偶，最後終於被秦當成俘虜，監禁在秦的都城。懷王簡直就像一個被隨意耍弄的傻瓜。據說他後來曾隻身逃走，又再次被抓回去，終於死在秦都城。秦將成為遺骸的懷王送還楚地。楚人皆歎息不已，怒火中燒，發誓要找秦復仇。

　　——難道楚竟被耍弄到這種地步嗎？

　　這種感受，大概只有楚人才體會得到。

　　楚雖三戶，亡秦必楚。

　　這句話在當時曾廣為流傳。

　　項羽就是一名發誓要復仇的楚人。

　　「項」這個字在歷史上也是一處地名（河南省項城）。

　　項氏原本是楚的貴族，因古代曾受封于項地而成為該地域的領主，本族人口亦隨之大大增加。這一族人遂取地名為姓，是為項氏。

　　在一段時期裡，秦日益強大，含楚在內的六國則日漸衰微，特別是楚所受之壓迫日甚一日。到了最後，指揮楚軍苦撐國運的就只有項氏出身的項燕將軍了。名將項燕在憎恨秦國的人中聲名大噪，有時甚至會被賦予一種守護神般的色彩。他不僅愈戰愈強，而且愛護部下，這也使其名聲更加響亮。即使在項燕死後，憎恨秦國的楚人之間也仍然流傳著一個說法：

　　——項燕將軍並沒有死，正雌伏在草莽之間，伺機滅掉秦國。

　　楚之地多山水美景。

　　長江產生許多支流，形成湖泊；山巒鬱鬱蔥蔥，陽春時節，朝霧繚繞，暮靄迷蒙。

　　人們都說——楚之山河，正湧起向秦之恨。

　　順便說一句，首先揭竿而起對秦造反的陳勝吳廣也是楚的遺民，往日裡均以務農為生。

　　不用說，這時楚這個國家已不復存在，只成了一個地名。始皇帝消滅六國之後，廢除分封制，實行郡縣制，將漢民族居住的廣大地區劃分為三十六郡。郡以下設縣。郡為一級單位，縣為下屬單位。在楚國先前的地盤上，只設南陽郡、南郡和長沙郡等三郡，就足以涵蓋其全部領土了。楚遺民成了始皇帝的臣民，在帝國的名義之下處於被奴役的地位，被驅使長期從事勞役和軍役。陳勝吳廣就是在與一群夥伴被趕往邊疆當兵的途中，鼓動那些老百姓起來造反的，但在向天下發出號召之際，陳勝跟志同道合的吳廣商議說：

　　「我等只是無名百姓，以這個名義，天下是不會奮起響應的。」

　　於是決定由陳勝自稱為「扶蘇」。扶蘇當然是指始皇帝的長子，雖說因宦官趙高的奸計已被迫自殺，但天下人還不知底細。扶蘇並不像其父始皇帝那樣性情暴戾，據說還屢屢向父皇提出諫言，陳勝就正是利用了這些傳說。他又對同夥吳廣講：

　　「你就當成是楚的項燕將軍吧！」

　　儘管亡楚之項燕將軍早已成為故人，但其名字在這種場合仍然可以利用，也可以看出這位將軍的名聲有多麼大。

　　這一時期，在揚子江附近的一座小城裡，常有一名五十歲左右的男子向夥伴們悄悄地表白自己的身份：

　　「我只能偷偷地告訴你們，我是項燕將軍的兒子。」

　　這名男子就是項羽的叔父項梁。於是，項羽就自然而然地成了已故將軍項燕的孫子。至於是否當真，人們也就無從查考了。中國在古代也實行大家族制，到楚之名將項燕將軍時，其家族成員恐怕已有三五百人之多。項梁有五十歲左右，屬該家族的成員大致不會有錯，不管怎樣，反正他具有頗似貴族出身的典雅容貌和風度，還具有北方色彩的文字修養。

　　到了楚的末期，宮廷常和許多貴族大家庭一起四處漂泊。項梁也曾漂泊四方。

　　「故鄉在下相。」

　　項梁總是這樣自我介紹。那是一座小小的城郭，位於現在江蘇省宿遷縣的西部，該地區有一條叫相水的河流可以灌溉農田，小城就在這條河的下游。因其位於相水下游，故而起名下相。從楚原先全部的版圖來看，下相偏向東南角落。有一點可以肯定，當戰國末期天下大亂之際，這座下相小城就是項氏家族一個分支的落腳之地，項羽就出生在這裡。楚滅亡時，項羽年僅十歲。父親在他很小的時候就已故去。

　　項羽自幼被叔父項梁領養，項梁既相當於他的父親，又相當於家庭教師。

學達書庫(xuoda.com)