新選組血風錄(99)_司馬遼太郎

九九

　　12.寶藏院槍法

　　12-01

　　「這次要加入我們隊伍的人，來頭可不小！」

　　文久三年四月，在櫻花飄落的季節，近藤眉飛色舞地對齋藤一說。

　　此時新選組剛在壬生駐紮不久，隊伍裡近藤派和芹澤兩派人一共十六，七個人。從身份上來說他們已經正式成為京都守護職的麾下（禦預），新選組上上下下每天都在為募集新隊員東奔西走。

　　齋藤剛從外地趕回來，這次為了募集隊員，他特地從大阪趕赴播州，其間走遍了各處的道場為的就是招兵買馬，擴充新選組的隊伍。

　　「他是何等樣人？」

　　「他是個使寶藏院槍法的高手，此人在大阪開了間很大的道場，而且口碑很好。據說他憑著槍法就能掙的千石的功名，學問也很好，為人也很慷慨。」

　　「您見過他了？」

　　「還沒那。」

　　「我翹首以盼。」

　　齋藤顯得非常高興，此人在已經在本書登場了數次。

　　他的劍術沒有沖田那種天份，但為人坦蕩。他和土方、沖田、永倉、藤堂，加上伊東甲子太郎、服部武雄同時參加新選組，是隊伍裡有名的劍客。

　　齋藤本來是齋藤播州明石藩的浪人，祖上世世代代居住江戶。他和近藤不是天然理心流同門師兄弟。但是他很早就出入小石川小日向柳町的近藤道場，和永倉新八，藤堂平助，原田佐之助混得很熟，當近藤告訴他正在招募浪人時，他毫不猶豫答應了：「我也要參加你的隊伍。」

　　但是齋藤是個堂堂正正的藩士，在江戶和本藩都有一大堆事要處理。所以他來到京都的時間比起近藤晚了一步。自從近藤成為新選組的組長之後，他就把同門的土方、沖田、井上源三郎，加上永倉、藤堂和齋藤團結起來，成為了他的心腹。

　　（等新選組初具雛形之後，齋藤立刻升任為幹部，和近藤出生入死。維新之後，齋藤隱姓埋名「山口五郎」，在東京高等師範當了一名劍術教師。）

　　這次談話不久，齋藤就前往大阪繼續他的工作。事情料理已畢，他就前往位於澱川的船宿（水上旅館）「京屋」寄宿。「京屋」和新選組關係相當密切，新選組人員來大阪出差時都是借宿在這家旅館。

　　這天傍晚，土堤上一隊縴夫，拉著齋藤乘坐的三十石船在水波蕩漾的澱川裡逆流而上。

　　所謂的三十石船，內部佈置其實非常簡陋。內部的船艙上鋪著草墊，船室只能放上三十石的貨物，窄窄的空間用草繩隔開幾個小方塊，在這個小方塊裡借宿一夜要一個天寶錢。但是一個人要想橫著躺下，至少要借上三個床位。

　　齋藤很早就預訂了三個床位，他知道如果不及早訂位子，等到住滿了之後，恐怕拿多少錢都只能買個小方塊，坐著等到天亮。

　　可是船經過大阪八軒家前，等旅客上下完畢，正準備起錨時，碼頭上突然走來了五個武士快步跳上了船。

　　此時船上還有五個空位。

　　船已經劃離了岸邊。

　　齋藤蜷在被窩裡，眯著眼看著那五個武士。

　　五個武士年紀都不大，但是上下服裝華麗，佩刀也是金光閃閃的。

　　這幫人沒好氣地說道：「船老大，船老大，我早就訂下了床位了，把草繩給拉開來！」

　　「這恐怕不好辦。」

　　船老大面無表情地回答道，確實，船宿上住宿也講個先來後到，旅客想訂床位不能上了船再訂。

　　「您看看，這裡的船位早都睡滿了，您不見得教我把客人扔到河裡，給你們空床位吧！」

　　「你小子太猖狂了！」

　　「呵呵，我從小就是個沒娘管教的人。」

　　「真是個有膽量的船老大。」齋藤心想。

　　站在船老大身前的武士，頭上打著一個大大的髮髻，皮膚黝黑，突出的腮骨，一眼就是個小人。

　　武士身旁站著一個剛剃下了弁發的年輕人，他穿著和武士一樣繡著十六個花瓣菊花的家紋。不仔細看真以為他們是父子倆。但是仔細一看，還是能夠發覺，年輕人皮膚白皙，尖下巴，大大的瞳孔，臉龐顯得非常秀麗。

　　剩下的三個人對領頭的武士，顯得畢恭畢敬，看來他們是領頭那人的徒弟。五個人都滿口上方地區的口音，一眼看去就是難纏的角色。

　　其中有個人舉著大槍。

　　齋藤知道，幕府禁止浪人持槍旅行，從大阪上來看這行人是教授槍術的武師。

　　突然，齋藤腦子一轉，這難道就是近藤所提到的谷三十郎嗎！

　　想到這裡，眼前的人就突然變得挺拔雄偉了，左看右看像是個武術家，渾身上下顯得英氣勃發。

　　「真是條好漢！」

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