新選組血風錄(75)_司馬遼太郎

七五

　　井上和國枝真正開始交往，是從慶應元年七月間開始的。

　　七月的某天，國枝接受近藤的命令，被分配到了井上所屬的六支隊。

　　井上一看見國枝，如同見到久違的老友一般，開口就說：「你知道，我們這支隊伍是幹什麼的嗎？」

　　這話當時國枝不懂，過了一段時間，觀察周圍才明白井上的話的意思。新選組的一流劍客，都被派到一、二、三、八、十支隊。六支隊的隊員只能算是二流的劍客，每天去固定的地域巡邏，其他隊伍出去出生入死時，他們看家。不當班時，所有隊員就在屯營裡苦練劍術。說白了他們就是新選組的預備隊。

　　到了昭和初年，子母寬澤（注9：日本著名歷史作家）採訪碩果僅存的新選組隊員八木為三郎時。八木提到井上時，提起了一件趣事。

　　（前略）當時沖田總是帶著附近的孩子，和我們這些半大孩子捉迷藏。我們經常在壬生寺裡到處亂躥，有時迎頭碰上井上，沖田總是半開玩笑的問：「井上師兄，你又去練武啦？」

　　這位年近不惑，少言寡言的老好人，居然板起臉，沒好氣的說：「知道了還問！你悄悄的來不就得了！」

　　新選組規定，沖田、永倉、池田小太郎、田中寅雄、新井忠雄、吉村貫一郎、齋藤一這些高手，負責所有隊員的劍術訓練。但是，眼見的隊伍日漸忙碌，這些人也難得對大家進行劍術指導。這項任務後來便分配給了井上，不當班時，他就經常去劍術道場指導大家。近藤也再三提到：「（我）信得過的人，只有他（井上）了。」

　　井上這個平凡的老頭，更適合在農閒時，呆在家裡編繩子過活。不過，劍術和編繩子根本不是一回事。自從井上當上這個教頭之後，就吃盡了苦頭，經常在練習中被年輕的隊員打得落花流水，有時甚至籠手（注10：滬手套）被打掉，手中的劍也會被崩出很遠。每逢遇到這種令人狼狽的場面時，井上嘴裡就會發出：「謔，謔」的怪聲，這種聲音既時對自己失敗的惋惜，也是感歎對方的武藝高過他很多。

　　不過這非但不會讓大家輕視井上，反而使大家更喜歡這個性格平和的老頭。

　　土方非常擔心井上這種教育方式，他的擔心不無道理。從組織上來說，一位指揮官，三天兩頭被年輕的部下給打敗，會對今後辦事指揮，造成障礙的。

　　他屢次向井上提起：「井上師兄，不當班的時候您沒必要三天兩頭往道場跑，我怕累壞了您，讓我這個做師弟的擔待不起。」

　　井上非但沒有理解土方的心意，反而回答：「哈哈，阿歲，過去我也不是長年累月住在道場，這也算是我的工作啊！」

　　國枝自從來到六支隊就沒有和井上交過手，他很怕萬一自己和井上交手時，打敗了了井上怎麼辦？國枝的身手一般，他學得是日本中部非常流行的利方得心流居合（注：貼身搏鬥劍術），另外他還學得中西派一刀流也只晉級到第四級別，這兩門武功學得都只能算得了些皮毛，實在是上不了檯面。

　　不過看著井上笨拙的身手，國枝就知道他那兩下，跟井上有得一拼。

　　時間一長，井上還給國枝起了個略帶揶揄的綽號——「宗旨（注11：武術門派的別稱）」。

　　井上有時會對國枝說：「我最近忙得很，沒空指導你的劍術，有機會肯定要教導教導你。」

　　「請您多關照。」國枝雖然口頭這麼答應，但總是借機躲著井上。不過老好人井上還是一點沒有放棄的打算。井上不是個有能力的指揮者，但是也正因此他在隊員間的口碑很好，國枝有時甚至想，為了保護這個好老頭，即使犧牲自己他也會在所不惜。

　　其實只要稍懂劍術的人就知道，井上的弱點在腳法上。

　　他進攻時，左足朝前一邁，兩腿間就露了破綻。別說千葉地區的天然心理流，國枝學的中西派一刀流也忌諱這種壞習慣，並稱之為「撞木足」。因為腳步間隔大了，就無法進退自由，靈活進攻了。

　　話說這天，前來道場練習的人格外的少。穿戴整齊的井上無聊的坐著發呆。

　　說來也巧，國枝這天正好來道場了，一進門就知道大事不好，想抽身已經來不及了。可是井上卻笑咪咪地站了起來，「宗旨，來，我們來比一比！」

　　「是。」

　　國枝無可奈何地穿戴上了防具，他不會知道，正是因為這場毫無輕重的比武，日後會惹出那麼多是非。

　　井上一上來就朝著井上臉部攻擊，國枝躲避不急，被一擊而中。

　　「井上可不是個飯桶！」國枝想到這裡，反而更開心了，可惜一想到這裡，腳法就發花了，身體上又被打中了。

　　井上攻擊時顯得如醉如癡，國枝本以為井上比劃兩下就結束了，沒想到，井上的攻擊還是不斷襲來。他顯得非常老練，雖然看上去不靈活，比起國枝來，他動作簡介乾淨，但是井上到底上了年紀，國枝雖然被他集中了多次，但是隨著次數增多，力量也越來越弱。不過井上好像不肯放過這個難得的機會，從面具中發出執拗的聲音：「沒夠，沒夠！」

　　國枝長時間被井上壓著毆打，但井上還是不肯放手，剛才心中那份欣喜，漸漸變成了慍怒。

　　他終於開始發起攻擊了，根本不管井上的招數了，朝著井上衝擊。不知是怎麼的，他打得很順，不過，國枝因為剛才的攻擊早已筋疲力盡了，他現在說是劍法，還不如說是將手中劍亂舞一氣。不過井上也不知怎麼的，被這種毫無章法的劍法幾次打中了臉，身體，喉嚨上還被捅中了兩，三下。

　　這時從窗外傳來皮裡陽秋的倒好聲：「好身手！」據說，接下來的話更難聽，不過兩位當事人都沒聽見。

　　好不容易比賽結束了，井上回到宿舍裡，就聽見大家聚在一塊談論著說：「剛才那兩個人膽子真大！」

　　原來戒備森嚴的本願寺居然闖進了兩個來路不明的武士，兩人在寺內轉了一圈，高聲笑笑道：「新選組就這麼點德性了！」

　　隊員們想攔住他們，可惜兩人頭也不回朝著阿彌陀堂絕塵而去。

　　大家都以為是隊裡的客人，就沒有深究。後來向門衛一打聽，才知道今天，本願寺沒走進過外人。

　　監察部聽到「屯營內有不明身份的人侵入！」這個消息感到非常吃驚，更讓他們覺得沒面子的事情是這幫人大聲嘲笑了新選組的劍術，這事就越發不可收拾了。

　　兩個入侵者說的是肥後的方言。

　　其中一個高個子穿著有三星家紋的男人，右頰有三寸長的刀疤。另外一個二十四，五的男人長相非常普通，但是衣服上的家紋非常有特色，是兩把交叉的斧頭。

　　類似這類事情在新選組最初駐紮壬生時，曾經發生過一次。但是自從新選組用武力鎮壓京都之後，壬生附近半裡地就幾乎看不到一個武士了。

　　土方對這個消息非常在意，因為這讓新選組的顏面盡失。雖然新選組只是暫借本願寺作為屯營，但是兩個外人走進這裡，揶揄了新選組隊員一番，又毫髮無損地走了出去，這如同自己的城堡被敵人偵察一番之後，敵人又毫髮無傷的逃離一般，讓當事者汗顏。

　　他立即下監察部把事件給調查清楚，說完他不經意地問了一句：「兩個人闖進來時，誰在道場裡練武？」

　　負責事件調查盛岡藩出身的吉村貫一郎，武藝剛強，為人正直。

　　不過這次他略帶微笑，語帶揶揄地說：「井上先生和國枝大二郎。」

　　土方立即沉默無語了。

　　吉村立即知道自己說錯話了，他知道井上和面前的土方，還有頂頭上司近藤既是情深義厚的同門，又是榮辱與共的同鄉，他對著土方開井上的玩笑，實在是太不識時務了。

　　他立刻話鋒一轉：「那兩個人是嘲笑國枝的劍術太差了。」

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