新選組血風錄(49)_司馬遼太郎

四九

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　　新選組作為幕府認可的團體（但它並沒有得到正式的官方地位，從法律上來說它是京都守護松平容保麾下的浪人組），正式出現在歷史舞臺實在文久三年三月。

　　成立之初，這個組織有三個局長。按順序來說，老大是芹澤鴨，老二是新見錦（這幫人結局都很慘，不是被近藤一派的隊員暗殺，就是藉故處死了），老三才輪到近藤勇。

　　這個時期，隊員少的很，近藤更是位高權不重，所以他只好親自帶領隊員到都市內進行巡邏。

　　這天，他和山南敬助、沖田總司，僕人忠助（忠助後來成為他的馬夫，是個相貌堂堂的人。忠助是個忠僕，一直跟隨近藤在流山被擒獲。後來他又追隨土方到函館五棱郭。）出去巡邏了。

　　傍晚，他們在祗園町的會所休息片刻，向町役人（地保）打聽了最近附近的情況之後，從河原町禦池的長州藩邸前大搖大擺穿過河原町。當他們來到土州藩邸大門前，天已經暗了下來。

　　「忠助，點燈。」

　　「是」忠助答應著從懷裡掏出燧石打火，但是打了幾下都沒點著。

　　「怎麼還沒好？」

　　「切，京都的燧石都這麼慢吞吞的。」

　　旁邊的沖田總司皮裡陽秋的說道，他是個樂觀爽朗的青年。

　　「哈哈，我們還是到那邊的壽司店借火唄。」他邊說邊找了起來。

　　很巧的，土州藩邸對面有家壽司店，店面裡的蒸籠沒了熱氣，借著門燈昏暗的光線，看得出店裡好像還沒開始做生意。

　　其實沖田順手到門燈上借個火就可以，可是他是個「有禮貌」的武士，為了向老闆打招呼，拉開店門就往裡走。

　　一踏進屋，就進了土間（門廳），土間鋪著精緻的榻榻米，店裡坐滿了武士。

　　所有人一起回頭，惡狠狠地盯著沖田。

　　「有古怪！」沖田心想。確實是這樣，蒸籠裡已經封火了，但是武士們好像都像等著吃壽司一般。

　　「（他們）在搞陰謀嗎？」

　　沖田數了數一共有五個武士，雖然說對面就是土州藩邸，但是這批人並不是土州藩士。沖田知道土佐的月代（前額剃光的部分）剃的很高，而且腰刀也比其他藩士長一點。一看那幅殺氣騰騰的樣子，就知道這批人是流入京畿之內的諸藩浪人。官方的正式稱呼是「浮浪者」。

　　「幹什麼的！」

　　話音未落，已經有個武士拔出了腰刀，樣子顯得不可一世。沖田發現面前這個人顎骨很寬，吊眼角，嘴唇上的皮都乾裂了。

　　「哎呀，對不起，實在對不起。我是來向老闆借火點燈的。」

　　「你怎麼空著手。」

　　「我把燈籠放在路上了，我沒有撒謊，我只是來借個火的。」

　　「你是什麼藩的？」又有人開口了

　　「說出來我怕嚇破你的狗膽！」沖田輕蔑地一笑。「再說京都有這個規矩嗎？進壽司店要報自己的大號，藩名！」

　　「我看你就不像個好人！」

　　「真是沒勁。」沖田從嚇得戰戰兢兢的老闆手裡接過火種，用手攏住火，慢條斯理地說道：「鄙人是沖田總司，新選組副長助勤（副隊長）。」

　　店裡的空氣在一瞬間凝固了，店裡的浪人一下子臉都變色，大家都抄起了傢伙。不過武士們很快恢復了常態，不管怎麼說，他們的對手只有一個人！

　　「等會兒」沖田不慌不忙地說道，「要動手到外面去，別給這的老闆添麻煩，我既然報了自己的名號，絕對不會做鎖頭烏龜的。」

　　「好。」一個年紀的略大的武士說道，用眼神止住了其他人，借著朝沖田輕輕點了點頭，「我們失禮了，抱歉。」

　　「承讓，承讓。」

　　沖田背著手，拉開了背後的店門，「好漢，你也是個明白事理的人。後會有期，山水有相逢。」

　　他快步走到大街上，近藤正等著他。

　　沖田點燃了帶有誠字徽章的燈籠，順手交給了忠助，接著就把壽司店裡的一幕告訴了近藤。

　　「我看這裡面有古怪，你們到前面的辻藩所（派出所）等我，我在這，再看看。」

　　「嗷。」

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