新史太閣記(44)_司馬遼太郎

四四

　　矬子叩頭謝信長，這將是今生的訣別。矬子操著一口土話，大聲為信長祝福：

　　「祝大王平安，康泰！」

　　信長語塞，跳上戰馬，揮手抹掉臉上的淚水，信長從不流淚，只是在少年時代聽說太傅平手政秀老人為勸誡自己的不規而剖腹自殺時感動哭過。當時，信長象瘋了一樣，痛不欲生，終日躑躅在清洲街頭。

　　「猢猻，多保重！」

　　信長丟下一句話，打馬飛馳而去，矬子急忙整頓兵馬，進入金之崎城，金之崎位於海角，與其說是城，更象圍起來的柵欄。朝倉軍遲早會雲集城下，來奪這座彈丸小城。

　　這一來，矬子名聲大震。

　　「藤吉郎，祝你平安！」

　　織田家的首席重臣柴田勝家特意走過來握住他的手，仿佛向矬子表示歉意。佐久間盛政，丹羽長秀等織田軍的大將也來到寨前向矬子告別。對於重將來說，恰似弔唁活著的矬子。矬子也意識到這一點，因而傳令全軍，分別在前額或頭盔上貼上三角形，白色意味著活著的亡靈，然後高高地掛起一面大旗，上書「南無阿彌陀佛」。

　　馬上的武士們垂首由矬子面前走過，眾將看矬子的人馬少得可憐，或兩騎或三騎，紛紛把自己武藝出眾的武士留給矬子。

　　最後走來的是年僅二十幾歲的德川家康。由於家康為前部，已折木芽嶺山麓，撤兵時不得不且戰且走，自然落在最後。

　　「藤兄，辛苦了！」

　　家康是位儀錶端莊，講話鄭重的年輕人，特意下馬與矬子寒暄，並且留下十幾條用於退卻戰的最寶貴的槍支。看來，家康也認為織田家的這個小矬子註定要死在越前了。可是，矬子本人卻一如往常，笑嘻嘻地活躍異常，手下的士卒也沒有半點兒愁容。他們知道自己的主人不是魯莽之輩，相信矬子的天賦和指揮才能。矬子命令道：

　　「你們就放心地乘我這條船吧，離開這條船，只有死路一條！把生命交給藤吉郎，大家同呼吸，共存亡。照我的命令行動。」

　　城外已經發現敵人，矬子命令士卒躲在寨內持槍射擊，儘量不使敵人擁上來。不久，太陽落下山去，周圍黒下來，矬子傳令：

　　「點起篝火，把金之崎變成火城！」

　　矬子進入夜間防禦戰。不一會兒，探子陸續返回城中，向矬子稟報說：朝倉大軍已抵木芽嶺。篝火映紅半邊天空，估計實力不下三萬。不過，中軍已經宿營，兩千名先鋒還在朝這邊進發，矬子當即吩咐：

　　「全部撤出，留下空城！」

　　矬子在城中遍插旗幟，引兵退出城外，悄悄埋伏在了樹林裡。

　　卻說，越前軍先鋒毛尾七左衛門打算今晚趕到金之崎城下，以便翌晨攻城。深夜，毛尾前部進入樹林。

　　矬子等個正著，引伏兵突然出現在越前軍側面，織田軍先是一陣射擊，緊接著挺槍殺向敵人，猶如凶神厲鬼橫衝直撞，拼力廝殺。特別是蜂須賀手下，習慣於夜戰的草莽武士更加勇猛，直殺得越前軍暈頭轉向，潰不成軍，毛尾領敗兵落荒而走。

　　矬子亦不敢耽擱，立即發出信號，吧人馬攏在一處，全速撤退，徑直穿過金之崎城前，到黎明時分已逃出七八公里路程。

　　天剛濛濛亮，毛尾七左衛門整兵攻城命令火炮向城內猛烈轟擊，折騰了變天，終於發現金之崎是座空城。

　　矬子死命往回逃，戰馬累得筋疲力盡朝倉的一哨人馬當天就追上了織田軍，隸屬於越前的真宗僧侶亦在沿途布下伏兵，矬子不斷遭到伏擊賀追殺，手下的人馬越來越少，倖存者渾身血污慘不忍睹。這時，矬子已看到前面退卻中的德川軍，家康見矬子狼狽，親自領兵殺回。兩下合兵一處，與追兵展開激戰，殺退敵兵，轉身再逃，幾經廝殺隨身士兵所剩無幾。

　　矬子經過長距離退卻，幸運地逃回京城時，幾乎所有的戰馬全被累跨，武士們只好徒步進城，個個甲胄丁零噹啷，已成碎片，從蓬頭後面看活象乞丐。信長立即召見家康和矬子，慰勞二人說：「如無二將斷後，孤王定然全軍覆沒。勢必拋屍於若狹和近江路旁！」信長如此感傷，實屬少見。

　　矬子疲憊不堪，渾身的骨頭象散了架。但是，第二天他仍特意換上一身漂亮夜服，為顯示自己膚色紅潤，專門朝臉上抹了幾把油，咧著大嘴，笑呵呵地走在京城的大街上，抓住賣東西的女人調笑一番，又搖搖擺擺地向前走。天曉得矬子這種招搖過市的亮相到底出自什麼心理。

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