新史太閣記(45)_司馬遼太郎

四五

　　第八回五萬大軍鏖戰急更姓羽柴受大封

　　琵琶湖碧波蕩漾，映著湛藍色的天空。湖西岸山峰連綿，直抵若狹。東岸有一條大道，肥沃的良田一望無際，每年足可收穫八十萬石稻穀。信長一心想把這塊地方――近江弄到手。

　　金之崎失利兩個月後，信長兵發近江，在姊川附近安營紮寨，包圍了淺井氏的支城――橫山城。

　　元龜元年六月二十三日，烈日當空，驕陽似火，仿佛要把天地烤焦。

　　「喚藤吉！」

　　信長剛到帥帳，即令侍從去找三線指揮藤吉郎。

　　藤吉郎由山麓一溜煙爬上山坡。矬子是個實幹家，總能為信長準備好他所需要的知識。

　　信長的大營紮在山包上，矬子來到大帳附近，撥開旁邊的羊齒草，捧起泉水，洗去臉上的汗水，喘息了一陣，轉身進入帳內。

　　信長劈頭問了三五件與敵情有關的事情。矬子當即回答，清楚簡潔，頗得要領。此時，德川家康來了。最近一個時期，信長如同自己的部下，隨意調遣家康，由岐阜出發時，信長派使臣馳往遠州浜松，告知家康：

　　――請赴近江姊川，一同討伐淺井！

　　儘管家康不斷受到甲斐武田信玄的威脅，但仍然立即點頭，率五千人馬星夜趕來。織田軍二萬三千人，織田、德川合兵一處，共約三萬人馬。

　　家康在山腳下下了馬，緩緩登上山坡，他開始發福了。藤吉郎雙手撐地，跪迎於帳外。

　　「啊，木下先生！」

　　善交際的家康，對這位信長寵愛的大將，總是不惜殷勤。矬子抬起眼睛，緊收嘴唇，衷心感激說：

　　「日前多蒙將軍……」

　　家康站著，落落大方地還禮說：

　　「戰場上，理應互相救援！」

　　言罷，進入帥帳，

　　「啊，德川侯！」

　　信長手持摺扇，謝過家康，抬手解開系在下巴上的斗笠，慢慢地把它摘下來，算是對家康表示致意，並沒起身迎接。

　　「情況是這樣……」

　　信長講話速度極快，然而卻象釘釘似的，以他準確的表達方式講述了敵軍情況及自己的部署。其間，矬子發覺家康一直站著，便跑到附近找來一張熊皮，為家康鋪上，說：

　　「三河大人，請吧。」

　　家康深感矬子辦事周到，遂以目光謝過，坐下來。長途跋涉的疲勞，使家康越發感到柔軟的熊皮是那樣的舒服。

　　二十八日淩晨四時許，姊川兩岸的槍戰開始了。淺井軍八千，越前朝倉的盟軍一萬，敵軍共約一萬八千人。臨戰前，關於人馬的部署，信長對家康表示歉意說：

　　「堵路人馬業已分派完畢，德川侯盡可攻擊敵人的薄弱之處。」

　　當然，信長的真心並非如此。坦白地說，他對三河兵的剽悍不勝羡慕。美濃以東，信長的尾張兵戰鬥力最弱，幸虧有信長及其手下大將的出色指揮，才勉強使織田軍活躍起來。論實力，三河兵驍勇善戰，是東海地區的一支勁旅。每次大戰總需要一支能象匕首一樣刺進敵人心臟的鐵軍。為此，信長特別邀請家康出兵。可是表面上，信長卻假惺惺地做出一種老大哥的樣子，讓家康「攻擊敵人的薄弱之處」。

　　家康嚴肅的墜腮，越發顯得篤實而認真。實際上，他早已看穿了信長的心思，雖然越前武器低劣，但作戰十分勇猛。信長自然想讓家康攻擊敵軍主力――越前的朝倉軍。朝倉軍一萬，德川軍五萬，家康在人數上處於劣勢，可是他卻一字一頓地說：

　　「家康願獨立朝倉於陣前！」

　　年輕的家康稟性要強，他說：

　　「作為信長公的援軍，家康千里迢迢，由浜松領兵趕來，若參加那種毫無意義的戰鬥，實在有辱家康名聲，莫如早點撤兵，回歸三河！」

　　信長稱讚家康英雄，准其請求，據他估計，此戰家康必定損失慘重。不過，倘若三河軍獲勝，則家康聲威必大振，對其過於有利，為此，需要借給他一部分織田軍。

　　「若如此，信長願借給將軍若干人馬，以助聲勢，所需兵力，請說個數目！」

　　家康婉言謝絕。信長堅持要撥些人馬助戰，家康感到固辭不妥，遂勉強收下由稻葉通朝率領的一千步兵。

　　淩晨四時許，雙方開始槍戰。五時，兩下短兵相接。淺井朝倉軍比預料的頑強，他們反復衝殺，終於突破織田軍的前沿陣地，緊接著，連連擊潰第二、第三道紡線，眼看就要逼近信長中軍。可是德川軍力戰不衰，伺機迂回過去，把朝倉軍攔腰斬為兩斷，經過一番激戰，淺井朝倉軍漸漸招架不住。織田軍趁機挽回了頹勢，並見敵軍有敗走之勢，愈發抖擻精神，奮力向前，激戰九小時，終於于下午二時取得了勝利。

　　卻說矬子在亂軍之中，率領三線的三千人馬往來衝殺，甚是英勇。不過，經常被裹進潰敗下來的友軍當中，僅是收容自己的部下已很不容易。總之，陣地戰不是矬子的長處，難以施展靈活機動的戰術。三千人馬忽而被友軍裹走，忽而被敵人趕過來，戰鬥最激烈的時候，矬子在硝煙和沙塵中多次和自己的部隊失去聯繫，每當這時，矬子便讓旗手高高舉起繡有金色葫蘆的大旗，大聲吆喝道：

　　「沖，向前沖！」

　　以此告知自己的位置，集合手下的兵馬。矬子整好隊伍，擂鼓再戰，矬子天生一副大嗓門，聲音壓倒整個戰場的喊殺聲。

　　「到處是猢猻的聲音！」

　　後方的信長不止一次地大笑。

　　下午二時之後，織田軍轉入追擊戰。敵人立即逃入淺井主城―小穀城。未能受到致命的打擊，在野外決戰中淺井、朝倉軍戰死一千七百人，所剩兵力足夠守城之用，北近江仍然掌握在對方手中。

　　――只要守住小穀城，信長不戰自退！

　　他們看透了信長的弱點，織田軍無法長時間地駐紮在北近江，信長的戰場不止這兒，南近江有佐佐木氏的殘餘勢力；攝津有本願寺作亂；河內有三好餘黨的騷亂；伊勢有長島的農民起義；北方有武田信玄的威脅。信長不得不採用運動戰的方式，在各地留下少量人馬鉗制敵人，然後親自率領三萬機動大軍不停地移動，隨時打擊周圍的敵人。這樣，在信長撤離北近江轉戰外地期間，必須選擇一名可以信賴的大將扼住北近江，困死小穀城。信長認為只有矬子堪當此任，並打算平定北近江之後，把淺井的領地賜給矬子。

　　不數日，信長撤離近江，矬子被封為北近江留守大將，南近江的留守大將是明智光秀。

　　矬子鎮守的城池叫作橫山城，在湖北岸。說是城，其實是座山寨。淺井、朝倉的小穀城標高四百米，南邊有一座小山，便是矬子的橫山城，標高三一二米，與小穀城隔著姊川河灘遙遙相對。北國大道從橫山城山麓通過，單純從控制這條大道來講，橫山城也具有極其重要的戰略意義。

　　矬子扼住橫山要寨，整天忙得不可開交。要籠絡北近江的地方武士，又要防禦小穀城出兵攻擊，縱使矬子懂分身術，也遠不夠用。矬子打定主意，於是對半兵衛說：

　　「賢弟，戰事就交給你了！」

　　「可以交割我！」

學達書庫(xuoda.com)