新史太閣記(32)_司馬遼太郎

三二

　　儘管是遊戲般的政變，半兵衛仍以自己的名義獨攬了城下的井之口（在岐阜市）的市政，履行諸侯的義務。保護寺院的神社，頒佈了軍隊只負責守護而不得進入寺廟的條令，實質上等於完全佔領了稻葉山城。

　　數日後，信長聽到這奇怪的傳聞。

　　矬子在墨股也得到類似的消息，派人詳細探明了始末。

　　「半兵衛越發有意思了！」

　　矬子自語道。更使他感興趣的是三望族的動向，對於半兵衛遊戲般的奪城，以其岳父為首，稻葉和氏家都真誠地給予了援助。這一事實證明西美濃一帶已經脫離齋藤的羈絆，形成了聯合起來的半獨立勢力。

　　矬子旋即派蜂須賀小六為使，遍洽三人，許諾道：

　　「織田軍願作後盾，所需兵力及糧草，盡請提出！」

　　三人亦非等閒之輩。小六沒有得到任何答覆，僅混了一頓茶泡飯，很快就打發回來。小六告訴矬子：

　　「淺井家也有使臣到了美濃！」

　　淺井是北近江的新興諸侯，與西美濃為鄰，地域遼闊，兵強馬壯，民富國強，威鎮附近各國。前一時期，每當美濃發生內亂，淺井家必定出兵攻到關之原附近。不過，其領土野心沒有南鄰的織田信長熾烈。

　　「這就是競爭！」

　　矬子心想。對於西美濃的三望族來講，自然要考慮自己的歸屬，是投奔織田，還是從屬淺井？

　　「美濃人歷來喜歡溫厚的大將，很可能厭惡織田，倒向淺井！」

　　長於觀察他人心理的矬子審視著眼下的局勢，開始加強遊說工作。但是，小牧城的信長卻無視矬子的努力，採取了單刀直入的外交方針，他遣僧人為使，直接和稻葉城的半兵衛交涉：

　　「把稻葉山城賣給我！」

　　以此為代價，信長答應賜給半兵衛半個美濃。使者被讓進客廳，恰好在城中的安藤欲答應信長的條件。半兵衛以目光止住安藤，說：

　　「礙難從命！」

　　關鍵時刻，奪下城池的半兵衛自然有發言權，此人一向寡言，一旦開口，講話卻頗有風趣。

　　「我這樣做，只是小孩之間鬧著玩。」

　　他的意思是說，這是自己和龍興之間的兒童遊戲，織田侯已是成年人，不必介入。

　　使僧不解其意。半兵衛無奈，只好講了一番自己最討厭的大道理。

　　「在下奪城是為了力戒主人的荒淫，不是欲望的驅使，而是忠義的行動。不日，在下將把此城歸還主人。」

　　使僧領會，退出客廳。岳父安藤極為不滿。誠然，奪城是半兵衛的智謀，但所需兵力都是安藤家的，毋寧說，處理稻葉山城的權利在自己和稻葉，氏家一邊。

　　安藤回到西美濃，與稻葉、氏家商議。稻葉，即伊予太守貞道。因其頭髮剃得精光，人稱一鐵，自幼飽學，長於計謀，只是剛愎自用，重利祿，現為西美濃安八郡曾根的城主。

　　「半兵衛視戰爭如兒戲，著實少不更事！為何不把稻葉山城賣給信長？我們豁出老命出兵助戰，不就是為得利麼？」

　　一鐵接著說：

　　「幸好墨股藤吉郎的使者經常出入捨下，假如二位同意，小弟可對使者言明此事！」

　　二人贊同。一鐵令其女婿利三為使，趕到墨股。矬子聞聽，心中大喜，旋即打馬來到小牧山，拜見信長，報知此事。

　　「嗯？」

　　信長聽罷，歪著腦袋，默然不語。他剛剛聽完使僧的報告，雖說遭到半兵衛的拒絕，但他對半兵衛的意見並無不快。心中暗想：世間意有如此人物！正感慨間，半道上又冒出個三望族要通過矬子出賣城池！

　　「此事，半兵衛是否介入了？」

　　「沒有，半兵衛被排擠出來了。」

　　「就他們三人的協議嗎？」

　　信長的表情似乎在詛咒三個貪婪的傢伙。和半兵衛清心寡欲的性格相對照，信長對三人的印象更壞。矬子猜透了主人的心思，拼命說服信長，最後，信長終於點點頭。

　　「告訴那三人，送人質來！」

　　只要送來人質，就等於明確了主人關係。

　　「美濃半國呢？」

　　「交割了城池再說。」

　　信長閃爍其詞，矬子暗自叫苦。他知道，主人的外交，譎詐無比，全無信義。到頭來，豈不是自己害了這三人？

　　矬子回到墨股，微服潛入美濃，見到稻葉一鐵，謊稱信長概然答應。

　　「請問足下，美濃半國，確實有保證吧？」

　　一鐵死死盯住矬子的臉，不放心地問，矬子迎著一鐵的目光，使勁兒點點頭，笑意從臉上的皺紋中流出來。

　　「太守放心，絕無差池！」

學達書庫(xuoda.com)