新史太閣記(30)_司馬遼太郎

三〇

　　半兵衛神色自若，淡淡地問道。

　　「足下好眼力！」矬子亦坦然地回答說。

　　「先生虎膽！不過，足下以為還可以生還嗎？」

　　半兵衛眯起眼睛說。矬子作出一副吃驚的面孔，說道：

　　「在下不曾想過生死之事，惟一心想拜會城主，才隻身來到西美濃腹地，這全怪我疏忽！」

　　「疏忽？」

　　半兵衛被矬子純真的回答逗笑了。笑聲一過，不禁想道：面前的矬子說不定是騙人的老手。

　　「先生來菩提山何事？」

　　「哪裡，此來並無要事。只因城主乃海內智囊，兵書戰策無所不精，山人不勝仰慕，今日特來拜會。

　　矬子尋找著字眼，誇張地笑著說。

　　「小可絕無此才！」

　　半兵衛的話音剛落，矬子使勁兒擺擺手。

　　「不不，城主在美濃鮮為人知，但卻譽滿尾張，特別是信長公，時常提起城主的才華。」

　　「先生撒謊，信長公斷無此德。」

　　半兵衛厭惡信長。信長引線狡詐，為一己私立，不論多麼殘忍的事情都能幹得出來，更何況他又是屢犯疆土的敵將，半兵衛對信長沒有好感。

　　「不過，小可有一事求教。」

　　半兵衛說。因美濃人只求為自己建立功名，故沒有一個肯捨死忘生，奮不顧身地為主人潛入敵人腹地的。然而，織田家卻不乏其人，眼前就坐著一個。肯定是信長創造了這種獨特的別國所不具備的家風。如果信長殘酷無情，是無法使家臣冒死跑到菩提山上來的。半兵衛思索再三，不得其解，遂詢問矬子。

　　「足下問得好，家臣每完成一件事，信長公都為大家高興。大王知人善任，求賢若渴，不信讒言，而重實幹，在下藤吉郎就是一個絕好的

　　例子。足下清楚，藤吉郎出生于庶民，尚能得到如此厚愛。僅此事，就可知道織田家的家風了。

　　矬子笑盈盈地說。半兵衛冷靜地如一泓湖水，耐心地聽矬子饒舌，至於對方來意，半兵衛從見到矬子的那一刻起，便清楚了。藤吉郎的目的在於慫恿自己倒向織田，只要自己倒戈，以岳父安藤氏為首的西美濃三大勢力就會歸順于尾張。令人嘆服的是，矬子誘降的手段是何等高明啊！他不單靠搖唇鼓舌，而是以誠相待，如果可能的話，他會把自己的心捧到半兵衛面前。

　　「連在下都為主人重用！」

　　矬子再三重複說。言外之意，象半兵衛這樣的人材，如果能夠投奔織田侯，必將受到厚待。

　　「恕我直言」

　　半兵衛必須表明自己的態度了。

　　「小可討厭信長公。足下稱信長公愛惜人材，其實不過驅使他人為自己效力而已！」

　　「此言差矣！這不象您這樣的人說的話，所謂愛惜人材，不就是大膽使用人材嗎？」

　　「誠然。」

　　半兵衛為之一震。的確言之有理！為將者不求主人寵妃般的愛憐，亦不屑如嬖臣陪座于席間，只希望自己的才華何赤誠得到承認。半兵衛也感到為主人理解而廝殺于戰場才是莫大的快事！

　　「美濃則不然！」

　　半兵衛羡慕尾張，但他不願效力於信長那種性情古怪，讓人捉摸不透的人。

　　「多有打攪，在下告辭了。不日戰場上再會。」

　　矬子留下一個明快的笑臉，起身辭去。

　　儘管，勸降遭到半兵衛的嚴辭拒絕，但是，矬子的一席話卻緊緊地抓住了半兵衛的心。

　　美濃的第三代主人龍興昏庸，除酒色外，無所用心。

　　永祿六年四月，即矬子第一次尋訪半兵衛的時候，信長把居城移到了清洲以北十公里處的小牧城，以此作為出兵美濃的立足點。這一事態，足以令美濃人警覺，但龍興聽到稟報，竟毫無反應。

　　這個龍興還屢次嘲弄半兵衛。每次半兵衛進城，龍興都邀其赴宴，席間百般挖苦，以助酒興。龍興的親信自然看不起半兵衛。

　　龍興的重臣多半是東美濃貴族，在感情上與西美濃人有隙。雙方的對立來自美濃的風土和傳統。半兵衛本人也看不慣東美濃愚頑守舊的陋習。

　　永祿七年春節，依照慣例，美濃國的大小武士齊集稻葉山城，向龍興道賀，西美濃三望族的領袖伊賀太守安藤氏也攜婿半兵衛來到城中，恭賀已畢，龍興設宴款待國內的主要將領，酒酣，安藤氏朗聲直諫道：

　　「大王行事，臣以為不妥！而令織田信長盤踞小牧山，虎視眈眈，時刻不忘吞併美濃，而大王日夜沉湎于酒色，全不以社稷為重，久而久

　　之，豈不要亡國滅種？」

　　龍興大怒，擲杯於地，把摺扇一丟，忽地站起身，欲殺安藤，好歹被左右勸下，龍興仍怒氣不息，以辱主犯上為由，令伊賀太守閉門思過。

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