新史太閣記(7)_司馬遼太郎

七

　　此後數年，或當農奴或作小廝，矬子四處流浪，徘徊於美濃和尾張各地，過著奴隸乞丐般的生活。這一年，他在尾張海東郡蜂須賀家中迎來了十八歲。

　　我要習武從軍！在蜂須賀家中作僕人期間他發現作武士遠比商人發跡得快，容易謀生。同時他認為，這條路對自己更合適。

　　蜂須賀家的主人叫小六，雖不是剪徑掠財的強盜，但其行為和強盜差不多。

　　蜂須賀家祖居木曾川的三角洲，世代半農半武，是當地豪紳。農耕不是這個家族的主要生計。遇到戰事，他們便跑向有希望獲勝的一方，引兵助戰、從中漁利。

　　小六還是左近一帶的首領，和近鄉的類似勢力締有盟約。他手下的主要頭目有稻田大炊助，青山新七，河口久助，長江半之丞，加和田隼人，日比野六大夫，河原內匠助等人，家丁僕人有時多達上千人。

　　當時，織田信長還沒有統一尾張。織田家族內部不斷發生戰爭，爭奪地盤，因此，小六的「生意」十分興隆。但是，木曾川對面的齋藤道三統一美濃之後，小六心想：要發家，不如去美濃，比在尾張強。

　　最近一個時期，雖然小六身居尾張，但卻基本上成了美濃齋藤的部下。多年的磨礪，使他善於觀察世間風雲，處世精明，其才智絕非一般土豪可比，且他稟性耿直，待人親切，甚為同夥敬重，武士們紛紛投奔他，捧他為盟主。

　　這日，矬子蹲在院子裡，等小六出來。不多時，小六欲入廁，來到門前。

　　此人三十歲上下，方面大耳，神采飄逸。他愛開玩笑。這也是他統率地方勢力的一種小手腕。

　　「噢，這不是猢猻嗎？」

　　小六操著一口刺耳的土話說。

　　「是的，大人。」

　　矬子額頭觸地，樣子十分可愛。小六格外喜歡他。

　　「大人，我想離開這兒。」

　　「為什麼，怎麼突然要走？」

　　小六丟下一句話，走進茅廁。片刻之後，他慢騰騰地返回來問：

　　「怎麼啦？」

　　矬子不敢抬頭，死死盯著自己的腳尖。

　　「在哪兒謀到美差了嗎？」

　　「不，……」

　　矬子哀求似地說：

　　「小人是想從軍當兵！」

　　小六聽罷，不禁吃驚地問：

　　「你說什麼？在我這兒當僕人，不是跟當兵一樣麼？」

　　「不不，我已經下了決心，我想找一家有希望的領主，去那兒聽差。」

　　「嗯，有些道理！」

　　小六認真地點點頭，便順勢坐在廊簷下，打算仔細聽聽矬子的想法。小六的舉動使矬子異常感激。

　　「好，待我給你參謀一下！」

　　小六為矬子謀算起來。在這方面蜂須賀小六是稱職的評論家。早年他就引兵闖蕩四方，幫人廝殺，若是評論美濃至東海一帶武將的優勢和未來，小六是最合適的謀士。

　　「可去駿河，投奔今川侯！」

　　小六說。他沒讓矬子投奔尾張清洲城的織田侯。今年三月，織田侯信秀溘逝，其子信長繼位。此人名聲非常不好，據說是個連人都記不住的傻侯爺。

　　「清洲的織田遲早要滅亡，這已確定無疑；其東部，三河的松平廣忠亡故，娣孫竹千代（家康）現在駿府今川處，被拘為人質，不成國體，似如此，美濃的齋藤道三麼……」

　　小六沉思片刻。

　　「不去為好！齋藤道三已近耄耋之年，其子義龍絕無稱雄東海之才。」

　　蜂須賀小六頓了頓，繼續說：

　　「當今天下諸侯，要數駿河的今川義元英雄。其領土跨駿河遠江兩國，與室町將軍(室町將軍：1338年，足利尊氏官拜征夷大將軍，在京都建立了幕府政權。當時的天皇只不過是國家政權的象徵，實權則全部握在足利將軍手裡。第十五代將軍足利義昭被織田信長滅亡。)過往甚密，在東海道各國名望很高。一旦今川崛起，甚至連尾張的地方武士也會拋棄織田，投奔今川。據說今川義元膽識過人，素懷大志，屢次想在京師樹起大旗，征服天下。若今川成事，即使門下裨將的馬夫，雜役，也會水漲船高，得到升遷。如果走遠，日後混個馬上將校，大概不成問題。

　　「背靠大樹好乘涼。若非家中田地需要照料，我也想腋下挾杆槍，打馬投奔今川呢。」

　　小六笑著說。

　　「大人說的極是。」

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