新史太閣記(5)_司馬遼太郎

五

　　「請定漢長老親自去中村，跪在竹阿彌面前，說蒙府上把令郎交與本寺，貧僧深感榮幸……」

　　「什麼？！」定漢忍不住大叫。小矬子卻是另一副面孔，把頭一歪，笑嘻嘻的，看不出一點兒惡意。定漢妥協了。

　　「你講，把想說的都講出來！」

　　「定漢長老，請你這樣講：貧僧不才，今見令郎……」

　　「等等，等等！竹阿彌乃一村夫，怎麼能讓我這麼跟他講話？」

　　「既便是村夫，可他是我爹呀！您就權當竹阿彌比鄉紳還尊貴吧。」

　　「也罷，講下去！」

　　「今見令郎才智過人，談吐不俗，日後必當大富大貴。如此人才，塞在敝寺一隅，實在可惜。因此，寺裡決定送令郎還俗，奉還高堂，以期貴子成龍。」

　　「荒唐，滿嘴胡言！」

　　定漢氣得臉色鐵青，不禁咆哮起來。想不到他小小年紀，竟有如此算計。

　　「虧你說得出口！這和參拜三皇五帝，佛主聖僧有什麼兩樣？雖說我定漢是鄉間寒寺的僧人，但畢竟是佛門弟子，一山執事，怎麼能向下賤的竹阿彌低三下四！」

　　中村是一水鄉，溪流縱橫交錯。遠遠望去，村子好象漂浮在水面上。

　　小聖進了村，向人打聽：「竹阿彌家住在哪兒？」

　　人家告訴他在村頭上。一般新蓋的房子和從本家分出的新家都在村頭。小聖找到竹阿彌家一看，一間破草房傾斜著，眼看就要倒塌了。

　　「這哪是人住的地方？」

　　小聖愣住了，在門外佇立了許久。幾個孩子的吵鬧聲夾雜著嬰兒的哭啼，從屋裡傳出來。家裡似乎孩子很多。

　　「請問……」

　　小聖隔著籬笆，連擊數掌。從裡面走出一位溫和的中年婦女，可能是小矬子的母親。

　　「光明寺的侍童在家嗎？」

　　「先生找他………」

　　婦人一臉惶惑，以為孩子又闖下什麼禍事。小聖急忙解釋，說是有事相求，婦人這才放下心來，說：「他大概在附近河裡捉魚。」

　　小聖恭敬地謝過婦人。他在村裡村外一陣好找，終於在村頭上找到了小矬子。那小子正躲在淺灘的水草中撈魚。

　　「日吉！」聽到喊聲，小矬子從水草裡抬起頭來，身邊張著一須竹簾，似乎在捉小鯽魚「……」

　　小矬子沒有答話。但是，他看到小聖時，臉上明顯地露出了喜悅的表情。

　　「捉鯽魚嗎？」

　　「不！」

　　小矬子一本正經地否定說。

　　「捉水獺！」

　　「吹牛！」

　　對於小矬子來說，仿佛覺得捉鯽魚太可憐了。他想把鯽魚換成能點化成人的水獺！或許，小矬子要用水獺來表示自己對現實無法忍受的心情和對未來的憧憬。

　　「日吉，我是從三河的阿野折回來的，百阿彌陀佛大人讓我來請你！」

　　小聖坐在河堤上說。自從小矬子出生以來，第一次聽到這麼有魅力的話語，仿佛河堤上飄蕩著美妙動聽的音樂。

　　小矬子象一隻水獺躍出水面，呲溜溜爬上河堤。

　　「我去！」

　　他把臉湊過去，小聲說。這是少年戲劇性生涯的開始。

　　「我們在遠州浜松等你。浜松有座真言宗小寺－惠真寺，寺裡有個名叫與藏的僕人。一問他就能打聽到我們在遠州的去處。」

　　「知道了。」小矬子爽快地回答。

　　「我還要準備準備，三天后離開中村。」

　　「那好！」

　　小聖從懷裡掏出錢袋，放在矬子膝蓋上。

　　「這是盤纏。」

　　「不要！」矬子把錢袋還給小聖。

　　「如果收下它，就等於被百阿彌陀佛雇下了。」

　　「實際上，就是雇用！」

　　「不，你弄錯了。我要去幫百阿彌陀佛。用武士的話說，我是客將。」

　　「客將？」

　　矬子口氣這麼大，小聖頗感意外。不過，不管他怎麼說，反正都是百阿彌陀佛手下的一名夥計。

　　「好吧。錢，我暫時帶回去。請三日後務必啟程，奔遠州浜松的惠真寺，找寺裡的僕人與藏街頭。」

　　「我記下了。」

　　小矬子扔下竹簾，頭也不回地跑了，逕自消失在河堤上。

　　小聖想，這傢伙真是莫名其妙！剛才還是那樣的親近，仿佛要撲進你的懷裡，把兩顆心貼在一起，可是轉眼間又如此冷漠，把客人一丟，只顧自己離去。

　　卻說小矬子心急火燎地往回走，心裡感到格外充實，興奮得心臟怦怦直跳，不用手按住它，幾乎要從心房裡竄出來。

　　社會需要自己！

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