驚婚記(46)_司各特

四六

　　「我的好兄弟，」馬蒂瓦爾回答道，「我之所以這樣稱呼法王陛下，是因為您既然以弟子的身份屈尊前來，我這小小斗室的主人也只好這樣做。請相信我，通過考慮這一發明的後果，我已經像觀察星宿會合的預兆那樣，十分明確地看到了將要發生的最嚴重、最驚人的變化。我想，迄今為止科學還只是緩慢而有限地向我們輸送它的涓涓細流；熱心追求科學的人們要想獲得科學還十分困難；貪圖安逸的人們肯定會忽視其研究，而野蠻人的入侵又很容易使其遭受挫折，甚至完全枯竭，因此我不能不驚異地展望未來，展望下一代人的命運，看到知識將像初雨那樣，不可阻擋、持久不斷地降臨在他們心中，使得一些土壤肥沃，另一些浸潤在知識的海洋中。它將改變整個社會生活的面貌，樹立新宗教，推翻舊宗教，建立新王國，摧毀舊王國——」

　　「停停，伽利奧提，」路易說道，「這些變化會在我們這個時代出現嗎？」

　　「不，我的國王兄弟，」馬蒂瓦爾說道，「這個發明可以比作一株幼樹，還剛剛種下，但在未來的時代中將結出類似伊甸樂園裡的善與惡的智慧果那種能決定人類命運的寶貴果實。」

　　路易尋思了片刻回答道：「讓未來的人為他們的事操心吧——我們是這個時代的人，我們將只為這個時代操心。要想今天凡事都考慮充分，反有不少害處。請您告訴我，我送給您的那個八卦圖，您已經給我介紹過一些情況了，您有何新的進展？我把那個人帶來了，您可以隨您的便給他看看手相或足相。事情很急。」

　　那身材魁梧的賢哲從椅子上站起來，走到年輕衛士面前，用自己那雙又大又黑的敏銳眼睛凝視著他，仿佛在腦子裡分析解剖他的每個面貌特徵。由於受到表情如此可敬、如此威嚴的老人這般仔細的審視，昆丁感到羞怯和懾服，低下頭望著地面。那占星術家用他洪亮的聲音命令道：「抬起頭，別害怕，把手伸出來。」這時他才遵命抬起頭來。

　　馬蒂瓦爾按照他所幹的這門玄秘方術的格式看完他的手相之後，把國王引到一邊說道：「我的國王兄弟，這個年輕人的面相，也和印在他手上的紋理一樣驚人地證實了我根據他的生辰八字提出的報告，以及由於您深諳我們這門崇高的藝術而促使您立刻對他作出的判斷。一切都表明這年輕人將表現得很勇敢，又很走運。」

　　「會不會忠心耿耿？」國王說道，「因為勇敢和幸運的人往往不忠誠。」

　　「也很忠誠。」那占星術家說道，「容貌和眼神都表現出男子漢的堅定，生命線明顯清晰，這說明將對他的恩人和信任他的人忠貞不貳。不過——」

　　「不過什麼？」國王問道，「伽利奧提神父，您幹嗎不說下去呢？」

　　「國王們的耳朵，」那賢哲說道，「就像那些養尊處優的病人的舌頭一樣，容不得苦口去病的良藥。」

　　「我的耳朵和我的舌頭都沒有那麼嬌，」路易說道，「我聽得進有益的忠言，也吞得下健身的良藥。我既不責怪前者刺耳，也不責怪後者味苦。我沒有被嬌生慣養，使我任性、放縱。我的年輕時代是在流亡和不幸中度過的。我的耳朵已經習慣於聽逆耳的忠言，而不會感到冒犯了尊嚴。」

　　「那麼，我想坦率地告訴陛下，」伽利奧提說道，「假如您要辦的事裡面有任何——簡言之，有任何使忠厚的良知過意不去的東西——那就不要交給這個年輕人。至少要等他為您服役若干年，使他變得和別人一樣無所顧忌時再說。」

　　「我的好伽利奧提，難道這就是您感到難以啟齒的話嗎？您以為您說這個話會使我生氣嗎？」國王說道，「嘿，我想您一定很明白，國王的策略並不像個人私生活理所應當的那樣，總是按抽象的宗教和道德準則走一條直路的。要不是因為公眾利益和國家的幸福往往迫使我們做一些違背基督良心的事，我們這些塵世的帝王們何必要建立教堂和寺院，何必要朝聖、悔罪、做禱告呢？但上帝是仁慈的——教會是個容納無限美德的寶庫。再說，昂布倫聖母和得福的聖徒們為我們向上帝的求情也是懇切持久而萬能的。」說罷他把帽子擱在桌上，對著帽帶上插著的一些偶像跪了下來，用誠懇的語調反復念道：「Sancte Huberte，Sancte Juliane，Sancte Martine，Sancta Rosalia，Sancti quotquot adestis，orate pro me peccatore！①」然後他捶捶胸，站了起來，重新戴上帽子繼續說下去：「放心吧，好神父，不管我要辦的這件事當中有什麼東西是屬您暗示過的那種性質，我肯定不會交給這個年輕人去辦，也不會讓他知道我這方面的意圖。」

　　〔①拉丁文，意思是：聖胡伯特，聖朱利安，聖馬丁，聖羅薩利亞，快來吧，快為我這有罪之人求情吧！〕

　　「要是這樣的話，」占星術家說道，「我的國王兄弟，您算走對了路子。您這位年輕的使者的莽撞勁也同樣值得擔心，而這是血氣方剛的年輕人內在的弱點。不過，根據我們這門方術的規律來判斷，他在這方面可能存在的缺點無法掩蓋通過他的生辰八字和其他途徑顯現出來的優良品質。」

　　「今天半夜是不是出發去進行危險旅行的吉祥時辰？」國王問道，「瞧，這兒是您的星曆表。人們可以看到月亮相對於土星的位置，也可以看到木星正在上升——不怕在您面前班門弄斧的話，我想這說明，誰想在這個時辰派遣隊伍出發，誰就會成功。」

　　「就派遣者來說，」那占星術家停了片刻講道，「這個時辰的確是個成功的吉兆。不過我認為，土星既然主火，那麼就被派遣者來說，這可是一個危險的凶兆。因此我推測，作這次旅行的人所面臨的任務可能是危險的，甚至是生死攸關的。在我看來，那不吉祥的星宿際會暗示他們會碰到暴力和劫持。」

　　「被派遣者會碰到暴力和劫持，」國王說道，「而派遣者的目的卻會獲得成功——是這個意思嗎，我博學的神父？」

　　「正是這樣。」那占星術家說道。

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