潮騷(29)_三島由紀夫

二十九

　　「20只，初江第一名。」

　　「18只，久保太太第二名。」

　　第一、第二名是初江和新治的母親。她們用勞累得充了血的眼睛交換了一下目光。島上最老練的海女敗給了接受外地海女訓練的技術嫺熟的少女。

　　初江一聲不吭地站了起來，走到岩石後面去領取獎品。她拿到的是適合中年婦女用的茶色手提包。少女把它硬塞在新治母親的手裡。新治的母親臉頰緋紅，喜形於色。

　　「為什麼給我……」

　　「因為家父曾經說過一些對不起您的話，我老想著要向您賠禮道歉啊。」

　　「真是個好閨女啊？」貨郎說道。

　　大家也異口同聲地稱讚了一番，並勸說新治的母親接受這份厚意。她就鄭重地用紙把茶色手提包包好，掖在裸露的腋下，爽快地致謝說：

　　「謝謝！」

　　母親坦率的心，正面接受了少女的謙讓。少女微笑了。母親心想：兒子挑選的兒媳婦真賢惠啊！－－島上的政治總是這樣進行的。

　　第十四章

　　梅雨季節，初江的信也中斷了。新治每天都十分痛苦。初江的父親所以在八代神社加以阻撓，大概是因為發現了女兒寫信的事，後來就堅決禁止女兒執筆寫信了。

　　梅雨季節尚未完全過去。一天，照吉的聯島號機帆船的船長到島上來了。歌島號停泊在鳥羽港。

　　船長首先到照吉的家，然後到安夫的家，入夜再到新治的師傅十吉的家，最後才到了新治的家。

　　船長四十開外，養育三個孩子。他是個彪形大漢，素以健壯、力大而自豪。為人忠厚。還是個熱心的法華宗信徒，陰曆孟蘭盆節，他只要在村上，就代理和尚誦經。船員們所說的「橫濱大娘」或「門司大娘」，全都是船長的相好。每次船長抵達這些港口，都帶領年輕人到當地的相好家喝上幾盅。大娘們衣著樸素，對年輕人照顧得十分周到。

　　人們背地裡說，船長的腦袋所以半禿，是因為好玩女人鬧的。船長也因此而經常戴著金絲緞制帽，以正威儀。

　　船長來了。他旋即當著新治和他母親的面，商量起有關事情來。這漁村的男青年，十七八歲都上船當伙夫，接受船員的訓練。所謂伙夫，就是在甲板上見習。新治也快到這個年齡了。船長說：你願不願意作為歐島號的伙夫到船上工作呢？

　　母親不言語。新治回答說：等我和十吉師傅商量後再回復您吧。船長說：我已經征得十吉師傅同意了。

　　儘管如此，有件事卻讓人納悶。歌島號是照吉的船隻。照吉理應不會讓他所憎恨的新治到自己的船上工作的。

　　「不，只要你成為一名好船夫，照大爺也會贊同的。我說出你的名字以後，照大爺也同意了嘛。你就賣力氣好好幹活就是呷。」

　　為慎重起見，新治和船長兩人造訪了十吉家。十台也好言相勸。他說，新治走了以後，作為太平號來說，當然是個損失。不過，我們也不能耽誤年輕人的前途啊。於是，新治就答應了。

　　翌日，新治聽到了一個奇怪的傳言，說安夫也同樣決定到歌島號上當伙夫。不過，並不是安夫自願的，而是因為照大爺宣佈過，作為與初江訂親的條件，他必須完成這項訓練任務。這是他不得已而為之的。

　　新治聽了這種傳說，心中湧起一股不安和悲傷，也湧起一線希望。

　　新治和母親一起去參拜八代神社，祈求航海平安，還求來了一個護

　　登船當日新治和安夫在船長的陪同下，登上了神風號聯運船，開往鳥羽。給安夫送行的人甚多，其中也有初江，沒有看見照吉的身影。給新治送行的，只有母親和阿宏。

　　初江沒有瞧新治一眼。船兒快啟航的時候，初江把嘴貼在新治母親的耳朵上，還交給她一個小紙包。母親把它遞給了兒子。

　　上船之後，船長和安夫在場，新治無法打開紙包瞧瞧。

　　他眺望著遠方的歌島的影子。年輕人生在這個島，長在這個島，最熱愛這個島，可是這時他攀然發現自己多麼想離開這個海島啊！他所以接受船長的要求，也是因為希望離開這個海島。

　　島影隱沒以後，年輕人的心才平靜下來。這次與平時的打魚不同，今晚上不回島上也可以。他內心呼喚：我自由了！他這才曉得世上還有這種奇妙的自由。

　　神風號在濛濛細雨中前進。船長和安夫躺在昏黑的船艙的榻榻米上入睡了。安夫上船之後，還沒有同新治說過一句話。

　　年輕人把臉貼在落上雨點的舷窗上，借著一點亮光，查看了初江的紙包的內容。紙包裡有八代神社的護身符、初江的照片和信。信是這樣寫的：``

　　今後我天天參拜神社，祈禱新治似平安無事。我的心是
　　屬你的。請你健康地回來啊！送上我的一幀照片，但願它
　　能伴你一起出航。這是我在大王崎拍的照片……這回父親什
　　麼也沒言語，特意讓新治你和安夫同乘自己的船，大概是有什
　　麼考慮吧。我仿佛看到了希望。請不要灰心，加油幹吧！``

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