愛的饑渴(24)_三島由紀夫

二十四

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　　前往村社必經房後的林子，從今春賞花的松林岔道，向松林的相反方向走不多久，就通過覆蓋著燈心草和菱角的池沼畔，下了陡坡就看見成排的人家。神社就坐落在這村莊的眾戶人家的對面半山腰上。

　　美代打著燈籠走在前面，謙輔在後面打著手電，照亮腳下。在岔道處遇見一個叫田中的耿直的農民。田中也是在趕祭祀的途中，跟隨在這一行人的後邊。他攜帶笛子，一邊走一邊練習。出乎意料的巧妙的笛聲，節奏輕快，反而使人感到悲涼。因此，以燈籠為光導的這一行人就像送殯的行列似的，沉靜無聲。為了活躍氣氛，每吹奏一節，謙輔就鼓掌一次，大家也跟著鼓了起來。掌聲傳到池沼的水面上，引起了空蕩蕩的迴響。

　　「走到這兒一聽，大鼓聲反而遠了。」彌吉說。

　　「那是地形的關係嘛。」謙輔從隊伍的後面這樣答道。

　　這時，美代絆了一交，險些摔倒。謙輔替她打著燈籠走在前面。

　　因為讓這個迷糊的姑娘帶路太不合適了。躲閃在路旁的悅子親眼看見美代把燈籠遞給謙輔的情形。也許是燈籠的光的緣故，美代的臉色有點蒼白，目光無神。也許是心理作用，她仿佛連呼吸也覺著困難似的。

　　燈籠由一隻手遞到另一隻手的瞬間，燈光映出了美代的上半身，悅子是從這一瞬間捕捉到這種情形的。近來悅子的眼睛觀察事物愈發熟練了。

　　然而，這種發現很快被遺忘了。因為一行人爬陡坡時，看見那家家戶戶的屋簷下掛著的祭祀大燈籠的美麗焰火，都異口同聲地讚歎不已。

　　村民們大部分都趕去參加祭禮，家中無人留守。無留守的村莊闃然無聲，只有燈籠在閃著亮光。杉本家的人們，從架在流經村莊的小河上的石橋走了過去。白天裡在河面上浮游、夜間關進籠裡的鵝群，被這一意外的人流的雜遝聲驚動了，不禁叫喚起來。彌吉說，這叫喚有點像夜啼郎的哭聲。大家不由地聯想到夏雄和她的邋遢的母親，覺著有點滑稽可笑。

　　悅子望著身穿惟一的好衣服箭翎狀花紋和服的美代，她警惕著自己的眼睛會不會無意識地流露出兇惡的神色。這種警惕，並不是顧忌杉本家的人，而是警惕著接受這種視線的美代會嗅到自己的妒忌。她想像著要是讓這樣一個迷迷糊糊的農村姑娘察覺出自己的妒忌，即使僅僅是想像，也就足以撕碎自己的自尊心了。今晚不知美代是臉色不佳，還是她身穿秩父絲綢箭翎狀花紋和服的緣故，不能說她一點也不美。

　　「這個社會也變得靠不住噦！」悅子尋思，「至少在我的童年時代，女傭除了穿條紋布衣以外，是不准許穿和服的。美代身為傭人，競穿上這身鮮豔的箭翎狀花紋和服，這是破壞常規、攪亂社會秩序的嘛！母親已故，倘使她尚健在，對這樣無法無天的女人，當時就會打發她回老家的。」

　　不論從下往上還是從上往下看，階級意識這種東西，都可能成為妒忌的代替物。悅子對待三郎不一定從未抱過這種陳舊的階級意識，這是顯而易見的。

　　悅子身穿農村不常見的帶散菊花圖案的和服，罩上一件定做的稍短些的香雲紗短外褂，抹上了一點珍藏的香水，隱隱地透出一股芳香。這種香水，與農村的村祭是很不相稱的，顯然是為三郎而塗抹的。不瞭解此情的彌吉，只顧將香水噴霧器對準她低著頭的脖頸噴灑。那些似有若無的肌膚色的汗毛，沾上了細微的一滴滴香水，閃耀著珍珠色的光，簡直其美無比。悅子的肌膚本來就細膩潤澤，這任憑彌吉佔有的奢侈部分，與那沾滿泥土、骨骼粗大的手肌似的實質部分，簡直是矛盾的形態。儘管如此，這兩部分卻無所畏懼地聯繫在一起。不久，那雙沾滿泥土的手。將漫無邊界地、任意地連續伸向她那芳香的胸脯。在彌吉看來，或許製造這種人工的矛盾，才能把自己引進「真正佔有了她」這樣一種心情上的平靜吧。

　　一行人從大米配給所的拐角處拐進了小巷裡，突然嗅到乙炔燈散發的異臭，這才看見被乙炔照亮了的夜攤的熱鬧景象。有糖果鋪、有風車檔，他們把風車柄插在稻草捆上叫賣。賣花紙傘貼鄰的攤鋪，在出售已過季節的焰火、紙牌和氣球。每逢祭祀季節，這些小商小販就用便宜的價錢。從大阪的粗點心鋪採購賣剩的商品。他們肩挎帶背帶的洋鐵桶，在阪急梅田站內走來走去，逢人便搭訕，探詢今天在哪個站下車可以遇上祭祀集會？有的人看見岡町站著的八幡宮院內早已被競爭對手占去了地利，就向第二候補地——村社院內奔來。他們本來是抱著能賺一筆的過大奢望，如今半失望，覺得再搶先也無濟於事，便邁著懶洋洋的步伐，三五成群地沿著原野上的路來了。也許是這個緣故，這兒的攤販多半是老頭和老太婆。

　　孩子們圍成圈子觀看著玩具汽車，劃著橢圓形在奔跑。杉本家的人逐攤逐檔地窺視了一遍，他們為給不給夏雄買一輛五十元的玩具汽車而掀起了一場議論。

　　「太貴，太貴了。倒不如在悅子上大阪的時候，托她買呢，這樣會便宜些。再說。這些攤檔出售的物品，淨是今天買來明天壞的。」

　　彌吉大聲嚷著，下了這個結論。玩具攤的老頭滾圓那雙可怕的大眼睛瞪著彌吉。彌吉也瞪了他一眼。決勝負的結果。是彌吉獲勝了。玩具攤的老頭只好死了心，又以孩子為對象吆喝起來了。離開了老頭之後，彌吉像孩子般地陶醉在勝利的喜悅之中。他穿過一個牌坊，登上了石階。

　　事實上，米殿的物價比大阪高。只有在不得已的時候，才在米殿購物。試舉一例，比如人糞肥料，據說「大阪的人糞肥價錢好」，冬季裡有時一車是二千元。有些農民用牛車從大阪買來，彌吉硬著頭皮把它買了下來。大阪的人糞肥比這一帶的質量高，效力大。

　　大家一登上石階，就感到像潮水般的轟鳴聲劈頭傾襲而來。石階上空的夜空四處飛濺著火星子。叫喊聲中夾雜著竹子的爆裂聲，強烈地搏擊著耳鼓。透過古杉的樹梢上，可以望及淒涼地映現出躍動著的篝火火焰。

　　「從這兒登上去，不知是不是可以走到村社正殿？」謙輔這樣說道。

　　於是，一行人便從石階的半途上，取曲折的小徑，迂回地繞虱前殿的後頭。眾人來到前殿的時候，喘得上氣不接下氣，最明顯的不是彌吉，而是美代。美代用粗大的手掌，不安似地搓擦著自己蒼白的雙頰。

　　前殿的前面，宛如艦橋般的情形，船頭正駛向焰火和叫喚的轟鳴的漩渦之中。無法進入漩渦的婦女和兒童就站在這裡鳥瞰著前院的紛擾。石階和石階欄杆在這紛擾中。好容易地護衛著他們。但是，他們不言語是有道理的。因為火的影子和遮掩著火影而過的人影，不斷地從這裡的人們的臉上、他們扶著欄杆的手上、石階上，很不穩定地疾馳而過。

　　有時，篝火的火勢甚烈，火焰擺弄著如在踢著大氣似的姿態。

　　於是，看熱鬧的婦女和兒童的臉上——杉本家的人們也加入人群之中——通過鮮明的反映和渲染，活像系著掛在房檐的風鈴上的舊布條，正面接受著夕照餘輝。染成了深紅色。有時，影子又活像跳躍起來，不斷地升，舔盡了這瞬間的光輝。於是，板著面孔、一聲不吭的黑魃魃的人流，都停止在石階上了。

　　「簡直如瘋似狂啊！三郎也在裡面哪。」謙輔眺望著眼下亂作一團的人群，自言自語地說了一句。他瞧了瞧旁邊，看見悅子的短外褂腋下有點綻線，悅子自己卻沒有察覺。今晚的悅子怎麼競這般嬌媚『他覺得有點不可思議了。

　　「喲，悅子，你的短外褂綻線啦。」

　　說不該說的事。這是他一貫的作風。

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