魔沼(26)_喬治·桑

二十六

　　說完，打麻人砰的一聲關上天窗；從梯子下到房間裡來。他牽著新娘，同青年男女一起，歡樂地又跳又嚷起來，而那些已婚婦女失聲唱歌，發出哈哈大笑，對外邊企圖進攻的人表示蔑視和挑戰。

　　那些圍攻的人也發起狂來：他們朝門放槍，惹得狗在狂吠，還猛敲牆壁，搖晃護窗板，發出可怕的叫嚷。總之，這陣喧鬧震天價響，使人互相聽不清楚，一片灰塵煙霧，使人互相看不清臉。

　　但這場進攻是假裝的：打破禮節的時刻還沒有到來。如果有人在四處巡看時終於發現一條沒有設防的通道或者一個缺口，就可以突然闖進屋去，這時，拿鐵叉的人把要烤的東西放到火上，那麼爐灶就算被佔領了，這幕喜劇便告結束，新郎算是勝利了。

　　但是，房子的進出口並不多，不至於會忽略應有的小心，在決定搏鬥的時刻未到來以前，誰也不得擅自竊取動用武力的權利。

　　待到跳得累了，叫得累了，打麻人才想到讓對方投降。他重新爬上天窗，小心地打開窗戶，對著那些灰心喪氣的圍攻者哈哈大笑。

　　「喂，孩子們，」他說，「你們真夠慚愧的！你們以為闖進來太容易不過了，現在你們看到我們防衛得很好了吧。我們開始可憐你們，只要你們願意屈服，接受我們的條件。」

　　掘墓人　說吧，正直的人們；告訴我們該怎麼做，才能接近你們的爐灶。

　　打麻人　你們得唱歌，我的朋友們，但要唱一支我們沒聽過的歌，而且我們拿不出一支更好的歌來回答。

　　「那並不難！」掘墓人回答，他用有力的嗓門唱起來：

　　「半年前，正是春天。」

　　「我在嫩草上漫步。」打麻人用略微有點嘶啞、但很可怕的嗓門答唱起來，「可憐的人們，你們給我們唱一支這樣老掉牙的歌，不是在開玩笑嗎？你們看，頭一句我們便把你們截住了！」

　　「從前有一個公主……」

　　「她要想出嫁。」打麻人應和著，「換一隻，換另一隻！我們太熟悉這一首。」

　　掘墓人　你們要聽這一首嗎？——從南特歸來……

　　打麻人　——我精疲力竭，啊！我精疲力竭。這一首是我祖母時代的歌，再換另一首吧！

　　掘墓人　——那一天，我在散步……

　　打麻人　——沿著這迷人的樹林！這一首太沒意思！我們的娃娃都懶得和你對唱！怎麼？你們就知道這一些？

　　掘墓人　噢！我們要唱得你們對不上來。

　　像這樣唇槍舌劍，要過整整一個鐘頭。由於兩個對手都是當地的唱歌能手，他們的節目似乎沒完沒了，有可能持續一整夜，尤其因為打麻人要點花招，讓對方唱某些十節、二十節、或三十節的哀歌，他保持沉默，佯裝認輸。於是新郎方面得意洋洋，大聲合唱，以為這回對方對不上來了；可是，唱到最後一節的一半時，他們聽到老打麻人像患感冒一般的粗嗓子吼出了最後幾句詩；唱完後，他嚷著說：

　　「孩子們，你們用不著唱一首這麼長的！我們對它了如指掌！」

　　可是也有一兩次打麻人做個鬼臉，皺皺眉頭，沮喪地轉過身來，望著那些專心傾聽的已婚婦女，掘墓人唱起非常古老的歌，他的對手記不得了，或者他從來就不會唱；但那些大嬸大媽馬上用海鷗一樣的尖嗓子哼出那得勝的疊句，掘墓人不得不認輸，再試另外的曲子。

　　要等到勝利屬哪一方，實在是太長了。新娘的一方宣佈，只要贈送給新娘一件相稱的禮物，就不再為難。

　　於是唱起了彩禮之歌，曲調像教堂的讚美歌一樣莊嚴。

　　外邊的男子用男低音合唱著：

　　把門打開，打開，
　　瑪麗，你多麼可愛，
　　我有重禮相贈。
　　唉！親愛的，讓我們進來。

　　屋裡的女人用悲傷的假嗓子回答：

　　我爸煩惱媽悲哀，
　　我呀這千金之驅，
　　這時不能把門開。

　　男人們重新又唱第一節，而第四句改成這樣：

　　我有漂亮手帕相贈。

　　但女人們以新娘的名義，同第一次一樣對答。

　　男人們至少要唱二十遍，歷數所有的彩禮，最後一句詩總要提到一件新物品：漂亮的圍裙，漂亮的絲帶，呢料衣服，花邊，金十字架，一直到一百隻別針，這樣，給新娘的簡樸彩禮就算齊全了。但大嬸大媽們卻始終予以拒絕；末了，小夥子們終於說出「有一個漂亮的丈夫相贈」，於是她們既對著新娘開口，又同男人們一起和唱：

　　把門打開，打開，
　　瑪麗，你多麼可愛，
　　是漂亮的丈夫來找你，
　　快，親愛的，讓他們進來。

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