魔沼(20)_喬治·桑

二十

　　家裡沒有別的異議。翌日天明，小皮埃爾同雲雀一道起來，他已經不再受到前兩天不平凡的事件的激烈影響，又恢復他那種年紀的農村小孩無所用心的狀態，把索繞在他腦子裡的事都忘光了，只想到同他的弟弟們玩耍，在牛和馬面前扮作「大人」。

　　熱爾曼也想忘掉這件事，重新埋頭幹活；但他變得悶悶不樂，心不在焉，人人都注意到了。他沒有跟小瑪麗說話，甚至不看她一眼，要是有人問他，她在哪個牧場，打哪條路走的，不論什麼時間，他要回答的話，他不會說不出來的。以前他不敢要求他的岳父母在冬季收留她在農場裡，但他知道她得忍饑挨餓。現在她並沒有受窮受苦，吉葉特大娘怎麼也弄不明白，她儲存的那點木柴從不會減少，她的穀倉頭天晚上差不多搬空了，早晨又裝得滿滿的，甚至還有麥子和馬鈴薯。原來有人從穀倉的天窗爬進來，把一口袋東西倒在地板上，不驚醒任何人，也不留下痕跡。老女人又不安，又喜歡；她讓女兒不要聲張，說是一旦有人知道她家出現的奇跡，就會把她當成女巫。她相信這是魔鬼作怪，但她不急於叫來本堂神甫，在她家念驅魔咒，同魔鬼鬧翻。她心裡想，等撒旦來向她索取靈魂，作為它的善舉的酬答時，她再去叫也不遲。

　　小瑪麗卻是一清二楚，但她不敢跟熱爾曼提起，生怕看到他又回到提婚的念頭上來，她對他裝作什麼也沒發覺的模樣。

　　16.莫裡斯大娘

　　有一天，莫裡斯大娘看到只有自己同熱爾曼在果園裡，便親切地對他說：「我可憐的女婿，我想你不太舒服。你不像平常那樣吃東西，也不露出笑容，說話越來越少，是不是我們家哪一個，或者是我們大家不知不覺地傷了你的感情？」

　　「不是，媽媽，」熱爾曼回答，「您一向待我像親生母親一樣好，我要抱怨您，或者您的丈夫，或者家裡任何人的話，那我就是忘恩負義的人了。」

　　「這樣的話，我的孩子，那是你又在為你女人的去世傷心啦。你的憂傷沒有隨時間消失，反而更加厲害。非得按你岳父給你出的好主意去做：你得再結婚。」

　　「是的，媽媽，這也是我的想法；可是你們勸我去追求的女人都不合我的意。我看到她們的時候，不但沒忘掉我的卡特琳，反而更加想念她。」

　　「看起來，熱爾曼，是我們沒有摸准你的喜好。那你一定得幫幫我們，對我們說出心裡話。不用說，在某個地方有個女人是為你天造地設的，因為善良的上帝絕不會造出一個人來，而不在另一個人身上保存他的幸福。如果你知道到哪兒去娶你需要的女人，你就娶了她吧；不管她是美是醜，是年輕是年老。是有錢是貧窮，我的老伴和我，我們決定都答應你；因為我們看到你悶悶不樂都看煩了，你不改變的話，我們不會過得安生。」

　　「媽媽，您像善良的上帝一樣好，爸爸也一樣，」熱爾曼回答，「但你們的憐憫不能醫治我的煩惱：我所愛的姑娘不願嫁給我。」

　　「是不是她太年輕？愛一個年輕姑娘在你是不理智的。」

　　「是呀！好媽媽，我是有愛上一個姑娘的瘋念頭，我也責備自己來著。我竭力不去想她，但我不管是幹活還是休息，不管是望彌撒還是在床上，不管是同我的孩子們還是同你們在一起，我總是想到她，不能想到別的東西。」

　　「那麼這就像你註定命運囉，熱爾曼？這只是一種藥，就是讓這個姑娘改變主意，聽你的安排。因此，我得插一腳，看看有沒有可能。你告訴我她住在哪兒，叫什麼名字。」

　　「唉！親愛的媽媽，我不敢說，」熱爾曼回答，「你會笑話我的。」

　　「我不會笑話你，熱爾曼，因為你在受罪，我不想再加重。她是不是芳舍特？」

　　「不是，媽媽，根本不是。」

　　「那麼是羅賽特？」

　　「不是。」

　　「你說出來吧，要讓我說出這兒所有姑娘的名字來，我真數不過來呢。」

　　熱爾曼耷拉著頭，拿不定主意回答。

　　「好吧！」莫裡斯大娘說，「今兒個我不問你了，熱爾曼，興許明兒你更信得過我，或者你的內弟媳更會問出你的話來。」

　　她撿起籃子，準備去把衣服晾在灌木叢上。

　　熱爾曼像孩子們一樣，等他們看到別人不再理會他們，反而打定了主意。他跟在岳母後面，抖抖索索地終於對她說出「吉葉特的小瑪麗。」

　　莫裡斯大娘大吃一驚：這是她最不會想到的一個。但她很心細，沒有叫出聲來，只在心裡琢磨著。隨後，看到她的不出聲使熱爾曼很難堪，她把籃子遞給他說：

　　「這就有理由不幫我幹點活嗎？替我拿著這籃東西，一邊走一邊跟我聊聊。你仔細考慮過了嗎，熱爾曼？主意打定了嗎？」

　　「唉，親愛的媽媽，話不該這麼說：如果我能成功的話，我早就打定主意了；可是因為人家不答應我，我只好死了心，如果這做得到的話。」

　　「如果做不到呢？」

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