莫普拉(59)_喬治·桑

五九

　　「在這方面，」神甫說，「我既不願也不該對您說什麼，要知道，您在這兒露面是件莽撞和褻瀆的行為。您走吧，等他們不在人世（這一天不會遠了）之後，如果您對這份人家有權利的話，可以回來；您肯定不會再在這兒發現我懷疑或證實您的權利。在此期間，由於我不瞭解這些權利，我想自己可以負責讓這兩位聖潔的人臨死前一直受到敬重。」

　　「卑鄙小人！」我叫起來，「我真不知什麼阻止我把你撕成碎片！你出於什麼可憎的衝動把匕首插進我的胸膛不斷轉動？你惟恐我倖免於我的災禍？你不知將有三口棺材一起從這座屋子裡抬出去？你以為我到這兒來是貪圖別的東西，而不是尋求臨終的目光和臨終的祝福？」

　　「您該說臨終的寬恕，」神甫聲音陰沉地回答，做了一個無情譴責的手勢。

　　「我說您發瘋了！」我嚷道。「倘若您不是一個教士，瞧您對我說話的腔調，我就要叫您在我手裡粉身碎骨。」

　　「我才不怕您呢，先生，」他回答。「把我殺死真是幫我一個大忙；可您通過威脅和狂怒反倒證實了對您的控告，我對此感到遺憾。倘若我看到您真誠地懺悔，我就會陪您一起哭泣；但您的鎮定卻使我厭惡。以前，我只是把您視為狂躁型的瘋子；今天，我相信看透了一個壞蛋。滾開！」

　　我跌坐在一把扶手椅上，又氣又難過，連話都說不出來。當下，我巴不得馬上就死去。愛德梅在我身邊奄奄一息；對面是個堅信我有罪的法官，性情本來溫和、羞怯，卻變得嚴厲、無情！想到失去我心愛的人兒，我但願一死了之；可是壓在我頭上的可怕罪名又使我振作起來。

　　我相信，這樣一種罪名在真理的聲音面前一刻也站不住腳。我想像，只消我看一眼，說一句話就能使它不攻自破；但我覺得十分沮喪，深受傷害，因而拒絕這種自衛的方法。被人懷疑的恥辱越壓在我身上，我就越明白，當一個人只有蒙受不白之冤的自尊心作為武器時，那麼要想成功地保衛自己幾乎是不可能的。

　　我垂頭喪氣地呆在那兒，一聲不吭，似乎有頂鉛帽壓在我的頭頂上。門又打開了，勒布朗小姐神態生硬地走過來，以充滿憎恨的聲調通知我，說外面樓梯上有個人要跟我說話。我身不由己地走出去，發現帕希昂斯正在等我，雙臂交叉相抱，擺出他最嚴峻的姿勢，臉上的表情令我敬畏，如果我確實有罪的話。

　　「德·莫普拉先生，」他說，「我必須跟您個別談談；您願意跟我去我家嗎？」

　　「好，我願意，」我回答。「我準備忍受一切羞辱，只要我能知道你們想從我身上得到什麼，為什麼你們肆意侮辱最不幸的人。帶頭走呀，帕希昂斯；走得快些，我急於趕回這兒來。」

　　帕希昂斯毫無表情地走在我前面；我們走近他的小屋時，看見我可憐的中士也剛剛急匆匆地趕到。他找不到馬追隨我，又不願同我分離，所以是步行而來，走得太快，渾身大汗淋漓。他已撲在葡萄藤綠廊下一條長凳上，瞥見我們，又生氣勃勃地一躍而起，向我們走來。

　　「帕希昂斯！」他嚷道，聲調富於戲劇性，要不是在這樣的時刻我壓根兒高興不起來，這聲調本來會使我發笑的。「瘋老頭！……在您這樣的年紀惡意中傷？……呸！先生……被命運斷送了……您是這樣……是的。」

　　帕希昂斯一直不動聲色，這時聳聳肩膀，對他的朋友說：

　　「馬爾卡斯，您不知道自己在說什麼。到果園盡頭休息去吧。這兒不關您的事；我要跟您的主人單獨談談。去吧，我希望您去。」他邊說邊用手推馬爾卡斯，中士儘管既自負又敏感，總是出於本能和習慣聽從這種權威性的指示。

　　只剩下我們兩個人時，帕希昂斯直截了當地進行盤問，我決意接受他的審訊，以便儘快弄清我周圍發生的事。

　　「先生，您願意告訴我眼下您打算幹什麼嗎？」

　　「只要我還有個家，我就打算留在我的家中，」我回答：「一旦我不再有家了，我要幹什麼不關任何人的事。」

　　「可是，先生，」帕希昂斯又問，「如果有人跟您說，您留在您的家中，不能不給這個或那個家庭成員帶來致命的打擊，您還堅持留下嗎？」

　　「只要我相信事情確是如此，我就不在他們眼前露面；我會在他們的房門口等到他們臨終的最後一天，或者他們康復的最初一天，好再向他們要求我依然配得上的愛。」

　　「啊！問題就在這兒！」帕希昂斯輕蔑地一笑。「我不信您配得上。再說，我對此很高興，這是更加顯而易見的。」

　　「您想要說什麼？」我嚷道。「說吧，無恥之徒！給我解釋清楚。」

　　「這兒只有您才是無恥之徒。」他冷冷地回答，同時在他惟一的板凳上坐下，讓我繼續站在他面前。

　　我不惜任何代價要他作解釋。我克制自己的脾氣，甚至謙恭地表示，只要他同意向我複述剛一出事愛德梅就說的話，以及她發燒時又說的話，我準備聽從忠告。

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