莫普拉(49)_喬治·桑

四九

　　「請您放心好了，」他自豪地對我說：「這條老狗沒有忘記老本行；如果這兒有個洞，巴掌一般大的洞，別怕……該你了，老狗！……別怕！……」

　　果然，布萊羅到處嗅來嗅去，在我見到鬼魂出沒的地方一個勁兒地搔牆壁；每次它的尖鼻子碰到護壁板的某一部位時，它便渾身打顫；它以滿意的神情搖起濃密的尾巴，朝主人跑回來，似乎告訴他要把注意力集中在那兒。於是中士著手檢查牆壁和細木護壁板，試著將他的劍插進某條裂縫；沒有發現空心處。雖然那兒很可能有扇門，因為雕在護壁板上的花飾可以掩蓋一道巧妙地開出的滑槽。必須找到啟動滑槽的機關；但這是不可能的，儘管我們在長達兩個小時內盡了一切努力。我們徒然試著搖晃那塊護壁板，它和別處的護壁板發出的聲響沒什麼不同；全都音質響亮，表明護壁板並非直接貼在磚石上面的，而間隙只能是一點兒。最後，馬爾卡斯渾身汗水淋漓，停下來對我說：

　　「我們真傻；如果這兒沒有機關，即使找到天亮，也是找不到的；如果門後有粗鐵杠，像我在其他古老的小城堡中見到的那樣，即使接連敲打，也是撞不開門的。」

　　「敲打可以幫我們找到出口，」我說，「如果這兒存在一個出口的話；可是為什麼僅僅根據你的狗搔牆，你便堅持認為，若望或者那個與他相像的人沒有通過房門進出？」

　　「進去，隨您的便，」馬爾卡斯回答，「可是出來——不可能，以我的榮譽擔保！女傭下來時，我正在樓梯上刷鞋；一聽到有什麼東西在這兒倒下，我便飛快登上最高的三級，立即趕到您的身邊。您像死人似地躺在方磚地上，病情嚴重；臥房內外都沒有人，以我的榮譽擔保！」

　　「在這種情況下，我夢見了魔鬼叔叔，而女傭夢見了黑色大衣；這兒肯定沒有暗門；即使有扇門，所有的莫普拉——不論是死是活——都會有鑰匙，這管我們什麼事？難道我們隸屬於警察局，要搜尋這些壞人？倘若發現他們藏在某個地方，我們不是寧可幫他們逃跑，也不願把他們送交司法機關嗎？我們有武器，不必害怕他們今晚會謀害我們；如果他們以嚇唬我們作消遣，哼，該他們倒黴！我從睡夢中驚醒時是六親不認的。叫人把煎蛋捲端上來吧，當地的好人們已為我們準備好；如果我們繼續敲打，搔牆壁，他們會以為我們發瘋了。」

　　馬爾卡斯與其說相信了，倒不如說出於服從才讓了步。我不知為什麼他如此重視發現這個奧秘，為什麼如此杌隉不安；他不願讓我獨自待在這個鬼魂作祟的房間，說什麼我可能重新發病，驚厥昏倒。

　　「啊！這一回，」我說，「我不會膽顫心驚了。那件大衣治好了我對鬼魂的恐懼；我不讓任何人來招惹我。」

　　馬爾卡斯不得不讓我獨自留下。我把我的槍都裝上子彈，放在桌上伸手能及的地方；然而這些預防措施純粹是浪費時間，什麼也沒來打擾室內的寧靜。沉重的紅綢簾子四角飾有銀灰色紋章，未受到些微氣流的吹動。馬爾卡斯回來了，很高興發現我如同剛才一樣振奮；他開始準備晚餐，專心致志的神情就像我們來莫普拉岩的惟一目的是做一頓好飯。他就閹雞和酒講起笑話，說閹雞還在鐵杆上歌唱，酒起著刷洗喉嚨的作用。佃農也來助興，給我們帶來幾瓶上好的馬德拉島白葡萄酒，那是騎士從前留下的，他喜歡上馬前喝上一兩杯。作為回報，我們請這個高尚的人同我們一起吃晚飯，盡可能不乏味地談談事務。

　　「好極了，」他說，「這就跟從前一樣，農民們常在莫普拉岩領主的桌上吃飯；您也照樣做，貝爾納先生，這很好。」

　　「是的，先生，」我冷冷地回答：「不過我是跟欠我錢的人，而不是跟我欠他錢的人這樣做。」

　　這種答覆和「先生」這個稱呼使他惶恐不安，他再三推讓，不肯在桌旁坐下；但我堅持要他聽我的，想立即使他瞭解我的個性特徵。我把他作為我養活的一個人，而不是作為我願意俯就的一個人對待。我迫使他在玩笑中保持分寸，只允許他在正當歡樂的限度內表現出開朗和詼諧。這是一個樂觀、直率的人。我留神觀察，看他跟那個把大衣留在床上的鬼魂有沒有某種牽連。但這根本沒有可能；他顯然對強盜有強烈的反感，要不是尊重我的親族關係，他早就當著我的面，像他們應受的那樣稱心如意地說他們的壞話了。可我不能容忍他在這方面放肆；我要他向我彙報我的房地產情況，他這樣做了，顯得精明，準確，正直。

　　他辭別時，我發現馬德拉島白葡萄酒對他起了很大作用，他醉得東倒西歪，不得不緊緊抓住身邊的家具；然而他還能控制頭腦，可以正確推理。我一向注意到，酒對農民的肌肉比對他們的神經所起的作用大得多；他們難得胡言亂語，相反，酒精的刺激在他們身上產生一種我們不熟悉的至福狀態，遠遠勝過我們狂熱的興奮。

　　我和馬爾卡斯終於單獨相處，雖然沒有喝醉，卻發現酒給了我們一種歡樂、無憂無慮的情緒，那是我們即使沒有同鬼魂的那番奇遇，在莫普拉岩也不可能會有的。我們倆習慣於彼此開誠佈公，交換看法之後，我們確信比晚飯前心情好多了，足以接待瓦雷納所有的狼人。

　　「狼人」這個詞使我想起，我十三歲時同帕希昂斯建立不太友好關係的那次遭遇。這事馬爾卡斯知道，但他對我當時的性格不甚了了。我津津有味地向他講述，我被巫師棒打之後驚慌失措地落荒而逃的情景。

　　「這使我想到，」我下結論說，「我的想像力很容易激奮；我對可怕的超自然的東西不是無動於衷的。就像剛才的鬼魂……」

　　「不要緊，不要緊，」馬爾卡斯檢查我手槍中的子彈，把這些槍放在我的床頭櫃上：「別忘記強盜沒有統統死光。要是若望還在世上，他一定會怙惡不悛，直到埋入土中，被嚴嚴實實地看管在地獄內。」

　　酒解開了這個西班牙末等貴族的舌頭，當他偶爾讓自己違反節制的習慣時，他不乏聰明才智。他不願離開我，把他的床搭在我的床旁。我的神經受到白天激情的刺激；我任憑自己談論愛德梅，不是為了萬一讓她聽見，使我應受任何責備，而是向一個我還視為下屬、並非像後來那樣成為我朋友的人，肆無忌憚地發洩。我記不確切，我就自己的抑鬱、希望和不安向他說了什麼；但這些心腹話引起災難性的後果，你們不久就會看到。

　　我們邊談邊入睡，布萊羅躺在主人腳旁，長劍貼近著狗斜擱在馬爾卡斯膝上，燈放在我們倆中間，槍就在我伸手可及的地方，獵刀藏在我枕下，門閂插上了。我們的睡眠未受到任何干擾。陽光把我們照醒時，公雞正在庭院裡歡快地啼鳴；莊稼漢互開粗曠的玩笑，在我們的窗下將他們的牛綁好①。

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　　①放牛人用皮帶把牛軛綁在一對耕牛的犄角上。——原注

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