莫普拉(17)_喬治·桑

一七

　　我猝然回答：「我必須回到那邊；因為我的職責是寧可被殺，也不能讓我的叔叔們同下等人談判。」

　　「下等人！」帕希昂斯叫道，第一次同我說話，「誰在這裡談什麼下等人？我就屬下等人；這是我的稱號，我會讓人尊敬它。」

　　「說實話，這不會輪到我，」我說，一面推開本堂神甫，是他扶我坐下的。

　　「但這不會是第一回。」帕希昂斯帶著輕蔑的笑容回答。

　　我沖他說：「您使我回想起，我們有舊賬要一起了結。」

　　我克服扭傷的劇痛，又站起身來，堂馬爾卡斯想接替本堂神甫的和事佬角色，卻被我一揚手，推翻在灰堆裡。我並不想傷害他，只是我的動作有點突兀；可憐的人非常羸弱，他在我手裡的分量同黃鼠狼在他手裡的分量一樣。帕希昂斯站在我面前，抱起手臂，一副苦行主義哲學家的姿態；他陰沉的目光閃射出仇恨的光焰。很明顯，受到他好客準則的約束，為了打垮我，他等待我先給他一拳。愛德梅不怕走近一個狂怒的人會遇到的危險，如果她沒有抓住我的手臂，厲聲對我說：「坐下，安靜下來，我命令您這樣做。」那麼，我就不會讓他等待了。

　　她如許的膽量和信賴吸引住我，討我喜歡。她擅自施予我的權利如同批准我想獲得對她的權利。

　　「不錯。」我坐下回答，瞧著帕希昂斯又說：

　　「後會有期。」

　　「阿門。」他聳聳肩回答。

　　馬爾卡斯鎮定自若地爬起來，抖落滿身的灰燼，他非但不責怪我，反而以他的方式竭力勸說帕希昂斯。這並非易事，不過，在搶白中這個單音節的指責發出的音符像在風暴中的回聲一樣，絲毫不會令人生氣。

　　馬爾卡斯對主人說：「在您這樣的歲數，對什麼事都沒耐心！大錯特錯，是的，您錯了！」

　　愛德梅用手按住我的肩膀說：「您真凶！別再這樣，否則我要扔下您。」

　　我給她責備得樂滋滋的，沒有發覺，曾幾何時，我們調換了角色。現在是她在下命令和威脅；走進加佐塔樓的門坎，她又恢復了對我的全部真正的主宰權；而且這個荒僻的地方，這些在場的陌生人，這個易怒的主人，正代表我剛踏人、不久就要忍受磨難的社會。

　　「得啦，」她轉向帕希昂斯說，「我們不在這裡談下去了，我為可憐的父親焦慮萬分，他在尋找我，眼下坐立不安。善良的帕希昂斯！替我想個辦法，同這個不幸的孩子一起找到我父親，我不能把這孩子留給你看管，因為你愛我愛得不夠，做不到對他耐心和仁慈一點。」

　　「您說什麼來著？」帕希昂斯大聲說，將手按在腦門上，如夢初醒一般。「是的，您說得對；我是又老又鹵莽，又老又沒有理智。上帝的女兒，對這個小夥子說……對這個貴人說，我請求他原諒過去的事，眼下，我把自己寒酸的單身房間給他使用；這樣說行嗎？」

　　「行，帕希昂斯，」本堂神甫說，「況且一切都會安排好；我的坐騎溫馴，結實，德·莫普拉小姐可以騎上去；您和馬爾卡斯牽住轡頭引路，我留下照顧扭傷的孩子。我擔保料理好他，決不惹他著惱。對不，貝爾納先生，您不討厭我，您拿穩我不是您的敵人吧？」

　　「我一無所知，」我回答，「隨您的便。小心照顧我的堂妹，給她引路；我呢，我什麼也不需要，也不牽掛任何人。一捆草和一杯酒，這就是我想要的，如果可能的話。」

　　「兩樣您都會有的，」馬爾卡斯說，把他的酒壺遞給我，「先讓您舒舒心；我到馬廄去備馬。」

　　「不，我自己去，」帕希昂斯說，「您照料這個年輕人吧。」

　　他走到另一個矮廳裡，本堂神甫造訪時，這個廳用作馬廄。他把馬牽到我們所在的房間，將本堂神甫的披風鋪在馬鞍上，以慈父般的關切扶愛德梅上馬。

　　「等一等，」她在出發之前說，「本堂神甫先生，您能以自己的靈魂得救的名義答應我，在我同我父親一起來找我的堂兄之前，不丟下他不管嗎？」

　　「我起誓。」本堂神甫回答。

　　愛德梅說：「您呢，貝爾納，您以榮譽起誓，您在這兒等我嗎？」

　　「我一無所知，」我回答，「這取決於時間和我的耐心；您知道，堂妹，我們無論如何會再見面的，至於我，越早越好。」

　　帕希昂斯拿燃燒著的木柴在她周圍晃來晃去，察看馬具，在亮光中，我看到她俊俏的臉紅了又白，然後她抬起憂慮地耷拉著的頭，神情古怪地凝視我。

　　「我們出發吧？」馬爾卡斯打開門說。

　　「走吧，」帕希昂斯拉住轡頭說，「我的孩子愛德梅，經過門口時低下頭……」

　　「怎麼啦，布萊羅？」馬爾卡斯在門口站住說，一面將劍尖往前伸出，這把劍在齧齒動物的血泊中光榮地染得生銹了。

　　布萊羅紋絲不動，如果它不像它主人所說的那樣，是個天生啞巴，那麼它一定會叫起來；但它有自己的警告方式：發出一種乾咳，這是憤怒和不安的最大表示……

　　「下面有玩藝兒。」馬爾卡斯說。

　　他非常大膽地沖到黑暗裡，示意女騎手不要出來。火器一聲響，使我們都顫抖起來。愛德梅輕捷地跳下馬，出於本能的動作——我沒放過，站到我的椅子後邊。帕希昂斯沖出塔樓；本堂神甫奔向受驚的馬，它昂立起來，退向我們；布萊羅終於叫起來。我忘了疼痛，一蹦沖到前面。

　　有個人渾身是傷，血往下淌，斜躺在門口。這是我的叔叔洛朗，他在莫普拉岩被圍時受了致命傷，在我們眼底下就要咽氣。同他一起的是他的兄弟萊奧納，萊奧納剛才亂放了最後一顆手槍子彈，幸好沒傷著什麼人。帕希昂斯的第一個動作是自衛；但落荒而逃的人認出馬爾卡斯後，遠沒有表現出敵意，反而要求避難和救助。沒有人認為應拒絕他們可憐的處境需要的援助。騎警隊在追逐他們。莫普拉岩處在火焰吞噬中；路易和皮埃爾在城堡攻破時被打死了；安托萬、若望和戈歇打另一邊逃跑。或許他們已經當了俘虜。無法描繪洛朗臨終時的恐懼。他死得很快，但非常可怕。他瀆神的話使本堂神甫為之變色。大門剛一關上，垂危的人才被放在地上，他便喘氣不止。萊奧納不顧我們的勸告，只知道燒酒是藥，從我的手裡奪過馬爾卡斯的酒壺（對我的逃跑罵了侮辱性的話），用獵刀的尖刃使勁撬開他兄弟咬緊的牙關，將壺裡一半的酒倒了下去。倒黴的傢伙蹦了一下，在絕望的痙攣中揮動雙臂，站了起來，又頹然倒在血跡斑斑的方磚地上，直挺挺死去。我們沒有時間念祭文；大門在新的不速之客急迫的捶擊下震響起來。

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