彼得大帝的黑奴(14)_普希金

十四

　　老太太哎喲一聲，雙手舉起拍一巴掌。雷可夫公爵從枕頭上支起頭，誠惶誠恐地叫一聲：「黑奴伊卜拉金姆！」

　　「兄弟！」老太太嗓子帶著哭腔說，「別毀了你親生的孩子。

　　千萬別把娜塔莎扔給那黑鬼的魔爪！」

　　「可怎麼能夠拒絕皇上呢？為這事他賜給我和我們家族這麼大的恩寵。」加夫里拉·阿方納西耶維奇反駁說。

　　「怎麼？」老公爵歎息道，這時他瞌睡全消，「把娜塔莎、我的外孫女嫁給一個買來的黑奴嗎？」

　　「他的出身並不一般。」加夫里拉·阿方納西耶維奇說，「他是黑人蘇丹的兒子，異教徒抓了他當俘虜，運到君士坦丁堡拍賣，我國使節搭救了他，把他送給沙皇。他哥哥到了俄國，帶來了可觀的贖金。接著……」

　　「老爺子！加夫里拉·阿方納西耶維奇！」老太太打斷他的話說，「關於波瓦王子葉羅士蘭·拉查利維奇①的故事，我們已經聽厭了。你不如快點告訴我們，你是怎麼回稟皇上的。」

　　①意即老掉牙的故事。

　　「我說，皇恩浩蕩，為臣者，一概遵命。」

　　這時門外一聲響。加夫里拉·阿方納西耶維奇走過去開門，但感到門外堵著打不開，他使勁拉，門開了——只見娜塔莎昏迷不醒，癱在染血的地板上。

　　當皇上跟他父親關在房裡密談的時候，她的心一下子緊縮，她有個預感：事情跟她有牽連。當她父親把她使開，說是要跟姑姑和外公談話的時候，她不能抗拒女性好奇心的誘惑，躡手躡腳通過一間間內室，偷偷地溜到父親臥房的門口。因此，适才那場可怕的談話她一字不漏都偷聽到了。聽到父親剛才說出最後一句話，可憐的姑娘失去了知覺，摔倒了，腦袋碰在裝她嫁妝的包鐵皮的箱子上。

　　人們跑進來。娜塔莎被扶起，抬進她的繡房，放到床上。不久她醒轉來，睜開眼，認不出父親和姑姑了。她發高燒，胡言亂語，嘮叨著關於沙皇的黑奴以及結婚的話。突然，她用可憐的、刺人肺腑的聲音喊叫：「瓦列裡昂，心愛的瓦列裡昂！我的生命！快來救我！他們來了，他們來了！……」塔吉雅娜心神不安地瞟了她弟弟一眼。他臉色發白，咬著嘴唇，不吭一聲走出了房間。他回到上不了樓梯而留在樓下的老公爵跟前。

　　「娜塔莎怎麼樣了？」外公問道。

　　「不好。」痛心疾首的父親回答，「比我想像的還要壞：她神志不清，惦念著瓦列裡昂。」

　　「這個瓦列裡昂是什麼人？」激動的老人問道，「難道就是火器近衛軍①的兒子、在你家裡受教育的那個孤兒嗎？」

　　「就是他。」加夫里拉·阿方納西耶維奇回答，「該我倒楣，他老子在暴動時救了我的命。鬼才知道為什麼我竟收留了這只小狼。兩年以前，應他的請求，在團裡給他注了冊。跟他告別的時候，娜塔莎大哭了一場，而他站在那裡發呆了。我覺得這事行跡可疑，告知了我姐姐。但從此以後，娜塔莎從沒提起過他。而他一去杳無音訊，我以為，她把他忘了。唉！

　　並沒有忘。命運已經決定：她非嫁黑人不可！」

　　①俄國最早的裝備火器的常備軍（步兵），由伊凡四世建立（1550年），1698年，火器近衛軍部隊發生數度叛亂，彼得將叛亂部隊鎮壓，解散整個火器近衛軍，建立正規軍。

　　雷可夫公爵沒有異議，因為反對也是枉然。他坐車回家了。塔吉雅娜·阿方納西耶夫娜守護在娜塔莎的床邊。加夫里拉·阿方納西耶維奇派人去請醫生，把自己鎖在房裡。他的家裡顯得非常寂靜和淒慘。

　　突然給他說親這件事使得伊卜拉金姆十分吃驚，那驚詫的程度至少不亞于加夫里拉·阿方納西耶維奇。這事是這樣發生的：有一次彼得跟伊卜拉金姆正辦理公務，忽然對他說：「我發覺，老弟！你情緒不佳呀！坦白告訴我，你還缺少什麼？」伊卜拉金姆向皇上表白，他非常滿意自己的處境，不希望有更好的日子了。「那好！」皇上說，「如果你苦悶而又找不到任何原因，那我知道，用什麼法子使你快活。」

　　辦完公事，彼得問伊卜拉金姆：「上次跟你跳舞的那個姑娘你喜歡嗎？」

　　「陛下！她很可愛。看起來，是個謙遜的好姑娘。」

　　「那麼，我儘快介紹你跟她結識。你想跟她結婚嗎？」

　　「我嗎，陛下？」

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