煉獄裡的靈魂(15)_梅裡美

十五

　　到達布魯塞爾以後，各人挑選自己喜歡的隊長，參加連隊。兩個朋友想在唐曼努埃爾·戈瑪爾隊長的連隊裡一試身手，首先因為這個隊長是安達盧西亞人；其次因為據說他只要求他的兵士們勇敢。以及把武器擦得亮亮的，保存得好好的，至於紀律，他卻很隨便。

　　隊長見他們臉色很好，非常高興，於是待他們很好，而且根據他們的愛好款待他們，換句話說，就是凡是有冒險的場合，都支使他們前去。命運對他們微笑，凡是同伴們遭到死亡的地方，他們去了，只受到一點傷，而且吸引了將軍們的注意。在同一天，他們都升為下級軍官——旗手。從這時起，他們有把握得到他們上級的敬重和友情，他們就說出真實姓名，同時恢復了他們慣常的生活，換句話說，白天賭博和喝酒，晚上去找漂亮女人唱情歌，因為冬天他們總駐紮在城裡。他們得到了他們父母的寬恕，這一點只不過使他們稍微感動了一下，他們拿來派了大用處的倒是他們收到父母通過安特衛普①銀行家們給他們的匯票。他們又年輕，又有錢，又勇敢，又潑辣，很快就獲得了許多女人的歡心。我不把這一切一一敘述了，讀者只要知道，他們每見到一個漂亮的女子，只要能把她搞到手，任何方法都行。許諾、誓言，對這些無恥的浪子來說，只不過是兒戲；如果兄弟們或丈夫們對他們的行為有所指責的話，他們就用漂亮的劍術和冷酷無情的心來回答他們。

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　　①安特衛普，比利時城市。

　　春天到來的時候戰爭又開始了。

　　西班牙人遭到一次不幸的埋伏，戈瑪爾隊長受了致命傷。唐璜看見他倒了下來，奔過去扶住他，並且叫喚幾個兵士過來抬他；可是那個忠厚的隊長，集中他渾身所剩下的氣力，對他說：

　　「讓我死在這裡吧，我覺得我的末日到了。死在這裡比死在更遠一點的地方好。別離開您的兵士，他們馬上就夠忙的了，因為我看見荷蘭人向我們進攻了。——孩子們，」他又向聚攏來的兵士們說，「團聚在你們的旗手周圍，不要管我。」

　　這時候唐加西亞來了，他問隊長有沒有什麼遺願要在他的死後執行。

　　「在這種時刻，真見鬼，您要我想些什麼呢？……」

　　他仿佛考慮了幾分鐘。

　　「我很少想到死，」他繼續說，「我以為死不會來得那麼快……如果有個神父在我身邊我也不會生氣……可是所有的教士都走了……沒有懺悔就死掉實在是痛苦的！」

　　「這就是我的祈禱書，」唐加西亞拿著一瓶酒給他看，「您勇敢點吧。」

　　老軍人的眼睛越來越模糊了。他沒有注意到唐加西亞的開玩笑，可是旁邊圍著的老兵都十分氣憤。

　　「唐璜，」瀕死的人說，「您過來，我的孩子。您來吧，我認您做我的繼承人。拿著這個錢袋，我所有的一切財產都在裡面；我寧願把它給您，也不願留給那些被逐出教門的人。我只有一件事求您，就是請您為我的靈魂的安息，獻幾台彌撒。」

　　唐璜緊握著他的手答應了他，而唐加西亞卻低聲對他說，一個弱者臨死時所表達的意見，同他坐在一張堆滿酒瓶的桌子旁邊所發表的意見，有多麼巨大的差別。幾顆子彈在他們耳邊的呼嘯聲，告訴他們荷蘭人已經逼近了。兵士們重新排成隊伍。每個人都匆匆忙忙地同戈瑪爾隊長告別，他們關心的只是如何有秩序地撤退。敵人人數眾多，道路又被雨水衝垮，兵士們經過長途行軍麼後都感覺疲勞，在這樣的情況下要有秩序地撤退是相當困難的。可是荷蘭人沒能突破他們的陣線，黑夜來臨以後就不再追趕，既沒有奪得他們的一面軍旗，除了傷兵，也沒有抓到一個俘虜。

　　晚上，兩個朋友同幾個軍官坐在帳篷裡，談論著他們剛才的遭遇。他們埋怨當天的指揮官部署不當，還在事後發現應該怎樣做法才對。然後大家又談到死者和受傷的人。

　　唐璜說：「對於戈瑪爾隊長，我會很久都懷念他。他是一個忠厚的軍官，好同伴，對兵士來說是個真正的父親。」

　　「是的，」唐加西亞說，「可是我得承認，我看見他為身邊沒有一個黑袍子①而苦惱，我覺得非常驚異。這只證明一件事：嘴巴上說說勇敢是容易的，行動上就難了。一個人能夠嘲笑離得很遠的危險，等到危險臨近時他就臉色發青了。順便問一句，唐璜，既然您是他的繼承人，告訴我們他留給您的錢袋裡面有什麼東西？」唐璜第一次打開錢袋，看見裡面大約有60個金幣。

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　　①黑袍子指教士。

　　「既然我們手裡有錢，」唐加西亞說，他已經習慣于把朋友的錢袋視為是自己的，「我們為什麼不賭一場紙牌，反而為思念我們死去的朋友而哭泣呢？」

　　大家都很贊成這個建議；他們去拿了幾面鼓來，上面鋪上一件斗篷，這樣就構成了一張賭桌。唐璜先賭，唐加西亞在旁邊當參謀；可是在下賭注以前唐璜從錢袋裡取出10個金幣，用手帕包著，放在口袋裡。

　　「見鬼！您把這些錢藏起來幹什麼？」唐加西亞嚷起來，「一個軍人竟攢起錢來！而且是在戰鬥的前夕！」

　　「您知道，唐加西亞，這筆錢本來不是我的，是唐曼努埃爾遺贈給我的。這個遺贈，就像我們在薩拉曼卡所說的，是有條件的①遺贈。」

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　　①這幾個字的原文是拉丁文。

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