高龍芭(38)_梅裡美

三十八

　　「現在我不能送信給他。省長已經回來，整個皮埃特拉內拉都是他的武裝侍從。以後再說吧。啊！內維爾小姐，如果您真的認識我哥哥，您就會像我一樣愛他……他為人多好！多勇敢！想一想他幹過的事情吧！他一個人對付兩個，還受了傷！」

　　省長回來了。他是聽到副村長派去信使的報告，帶著警察和巡邏隊回來的；同時也帶來了檢察官、書記官以及其他人等，來偵審這件新的可怕的禍事。這件禍事使皮埃特拉內拉兩個家族間的仇恨越發複雜化，或者毋寧說是根本結束了。省長到後不久，就見到了上校和他的女兒，他並不向他們隱瞞他害怕事態發展的趨勢很糟糕。

　　「你們知道，」他說，「放槍當時沒有證人在場；而那兩個不幸的年輕人是以機靈和勇敢出名的，因此沒有人肯相信德拉·雷比亞先生在得不到兩個強盜的幫助之下把他們打死，人家說他正躲在強盜那兒。」

　　「這不可能！」上校喊起來，「奧索·德拉·雷比亞是個重視榮譽的男子漢，我敢為他擔保。」

　　「我相信您的話，」省長說，「可是檢察官（這些老爺總是懷疑別人的），我覺得檢察官的看法對您的朋友不利。他手裡拿著一件很糟糕的證物。那是一封給奧蘭杜奇奧的恐嚇信，信裡約他到外面相會……檢察官認為這個約會就是一個圈套。」

　　「這位奧蘭杜奇奧，」上校說，「不肯像個上等人那樣出來應戰。」

　　「這不符合當地的習慣。本地的方式是暗中埋伏，背後殺人。不過倒也有一份證詞對他有利，那就是一個小女孩說的，她說她聽見了4下槍聲，後面兩響比前面兩響更響，當然是來自大口徑的槍，像德拉·雷比亞先生的槍一樣。可惜這個女孩是其中一個強盜的侄女，人家正懷疑強盜是共犯，孩子是人家教她這樣說的。」

　　「先生，」莉迪亞小姐打斷了他的話，滿臉通紅，連眼白都紅了，「槍聲響的時候我們正在路上，我們聽到的也是這樣。」

　　「真的嗎？這一點很重要。而您，上校，您也注意到同樣情況吧？」

　　「是的，」內維爾小姐搶著說，「我父親對武器很有經驗，那是我父親說的：這一次是德拉·雷比亞先生在開我的槍了。」

　　「你認出來的槍聲是最後放的嗎？」

　　「是後放的，對嗎，爸爸？」

　　上校的記憶力不甚好，不過他無論如何不願意同女兒的意見相反。

　　「上校，你應該馬上把這情況告訴檢察官。我們今晚會有一位外科醫生來驗屍，查明死者的傷是否由我們所說的武器所致。」

　　「那槍是我送給奧索的，」上校說，「我真希望它早已沉入海底……呃，我的意思是說……他是個勇敢的漢子，我很高興他手裡有這支槍，因為如果沒有我的曼頓槍，我真不知道他怎樣能逃脫危險。」

學達書庫(xuoda.com)