高龍芭(37)_梅裡美

三十七

　　莉迪亞小姐在床上翻來覆去不能入睡。有時她聽見了一些莫名其妙的聲音，她便以為敵人在準備攻打宅子，有時，她自己安下心來，便想起了那個可憐的受傷者，現在大概是躺在冰冷冷的地上，除了期待一個強盜發善心的照料以外，得不到別的幫助。在她的想像中他渾身是血，在劇烈的痛苦中掙扎；奇怪的是，每次奧索的形象在她的心中出現，總是他離開她時的樣子，拿著她送給他的法寶緊緊湊在嘴唇裡吻著……接著她又想到他的英勇行為，她認為他之所以冒這樣巨大的危險，是為了她，為了早一點見到她。她只差一點兒就認為奧索是為了保衛她才被人打斷手臂的了。她為了他受的傷而責備自己，可是她只因此而更加崇拜他。如果在她的眼中，所謂兩發雙中的成就，不像在布朗多拉奇奧和高龍芭的眼中那麼有價值，可是她也認為很少小說中的英雄，在這樣極度危險中，能像他表現出那麼勇敢和鎮靜。

　　她的臥房原是高龍芭的房間。在一張橡木跪凳的上端，牆上掛著奧索穿著少尉制服的細密肖像畫，旁邊有一張祝過聖的棕櫚葉。內維爾小姐把畫像拿下來，端詳了好久，最後把它放在床頭，沒有把它放回原處。她直到天濛濛亮才入睡，太陽老高了她才醒過來。她一睜眼就看見高龍芭站在床前，正在一動不動地等她睜眼。

　　「怎樣？小姐，您在我們這所蓬門蓽戶的人家住得很不舒服，是嗎？」高龍芭對她說，「我只怕您一夜沒有合眼。」

　　「親愛的朋友，您有他的消息嗎？」內維爾坐起來說。

　　她瞥見了奧索的畫像，連忙把一條手帕扔過去蓋住它。

　　「是的，我有了他的消息，」高龍芭微笑著說。她拿起了畫像。

　　「您覺得畫得像嗎？他人比畫像好得多。」

　　「天哪！……」內維爾小姐滿面羞慚地說，「我在無意之間……拆開了……這畫像……我有個缺點：喜歡東摸摸西摸摸……不會歸還原處……你哥哥怎麼樣了？」

　　「情況相當好。清晨4點鐘以前季奧坎托來過。他給我帶來了一封信……這封信是給您的，莉迪亞小姐；奧索沒有寫信給我。信封上寫著：煩交高龍芭，但是底下注明：轉交N小姐。做妹妹的是不會嫉妒的。季奧坎托說他寫字很吃力，很痛苦。季奧坎托寫得一手好字，建議由奧索口述，由他書寫，奧索不願意。他躺在地上，拿著鉛筆，布朗多拉奇奧代他拿著紙，他寫。每次他想欠起身子，只要一動，受傷的臂膀就劇痛難當。季奧坎托說他真可憐。信在這裡。」

　　那封信是用英文寫的，大概是為了謹慎的原故。內維爾小姐念信：

　　小姐：

　　厄運驅使我做出這樣的事，我不知道我的

　　仇人會說些什麼，會造些什麼謠言。只要您，小姐，您不相信，我就無所謂。自從我認識您以後，我作

　　了不少荒唐的夢。直到這件禍事發生以後，我才明白我的愚蠢和瘋狂，現在我完全恢復了理智。我知

　　道我的將來是什麼，我只好逆來順受了。您送給我的戒指我本來認為是給我帶來幸福的法寶，我不敢

　　再保留它了。我怕，內維爾小姐，您會後悔把戒指送錯了人，或者更確切點說，我怕它使我想起我瘋

　　狂的時期。高龍芭會把戒指奉還給您……再見了，小姐，您即將離開科西嘉，我再也見不到您了；我希望您告訴舍妹，您依然看得起我，我也十分有把握地說，我始終值得你這樣做。

　　O．D．R．

　　莉迪亞小姐是背轉身子來讀信的，高龍芭在旁仔細地觀察她，然後把那只埃及戒指交給她，用眼神詢問她這是什麼意思。莉迪亞小姐不敢抬頭，淒然端詳著那只戒指，一忽兒戴在手指上，一忽兒又脫下來。

　　「親愛的莉迪亞小姐，」高龍芭說，「我能知道哥哥信上說些什麼嗎？他提起他的身體情況嗎？」

　　「嗯……」莉迪亞小姐刷地紅了臉，「他沒有提起……他的信是用英文寫的……他要我告訴爸爸……他希望省長能夠處理好……」

　　高龍芭狡猾地微微一笑，坐在床邊，抓起內維爾小姐的雙手，用銳利的眼光注視著她。

　　「您心腸好嗎？」她對她說，「您一定回信給我哥哥嗎？這樣做就能對他大有好處！剛才我收到信的時候，我在一刹那間真想叫醒您，後來我不敢。」

　　「您弄錯了，」內維爾小姐說，「如果我寫一封信能使他……」

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