高龍芭(35)_梅裡美

三十五

　　第十八章

　　自從奧索走後，高龍芭從她佈置的密探裡獲悉，巴裡奇尼一家正在跑出來準備同她家對抗，從那時起，她便如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。只見她在屋子裡到處亂走，從廚房走到客房，什麼事情也沒做卻忙亂得要命，經常停下來張望，看看村子裡有沒有異常的動靜。大約11點鐘，一大隊人馬走進了皮埃特拉內拉，那就是上校，他的女兒、僕役和嚮導。高龍芭走上去迎接他們，她的第一句話就是：「你們看見我哥哥了嗎？」接著她又問嚮導他們走的是哪一條路，幾點鐘動身的；聽了嚮導回答，她弄不明白他們為什麼沒有碰到她的哥哥。

　　「也許您哥哥走的是上面的路，」嚮導說，「而我們走的是下面的路。」

　　高龍芭搖搖頭，又重新再問一遍。儘管她天生堅定，在客人面前又逞強不肯流露出自己的軟弱，她也沒法子掩蓋她的不安。不久，由於她說出了雙方談判和解的結果沒有成功，她的不安也傳染給上校，尤其是莉迪亞小姐。莉迪亞小姐非常激動，主張派人出去四面八方尋找，她的父親建議由他騎馬帶著嚮導去找奧索。客人們的擔心提醒了高龍芭作為主人的責任。她勉強微笑著，催促上校入席吃飯，用各種各樣的理由來解釋哥哥遲到的原因，可是不到片刻她又把那些理由一一推翻。上校認為他作為男人，應該安慰婦女，也提出自己的一番解釋。

　　「我敢打賭，」他說，「德拉·雷比亞一定是碰到了好獵物，他忍耐不住就去打獵了，我們等著他裝滿獵物袋回來吧。對了，」他又補充說，「我們在路上聽見4聲槍響，有兩聲特別響，我就對女兒說：我敢打賭那是德拉·雷比亞在打獵。只有我的槍才會發出那麼大的響聲。」

　　高龍芭變了臉色，一直在旁邊仔細觀察她的莉迪亞，毫不困難就明白了上校的猜測引起了高龍芭什麼樣的疑心。沉寂了幾分鐘以後，高龍芭又急急地詢問，那兩聲特別響的槍聲是在其他槍聲之先還是以後聽到的。這一點非常重要，可是上校、他女兒、嚮導都沒有注意。

　　到了下午1時，高龍芭所派出去的人沒有一個回來，她只好鼓起勇氣，強迫客人們入席吃飯。可是，除了上校，沒有人吃得下飯。只要廣場上有一點聲音，高龍芭就奔到窗戶旁，然後又悶悶不樂地回來坐下，神情更加憂鬱，勉強同客人們繼續作無意義的談話，誰也沒有注意談話內容，不時還有一段長時間的沉默。

　　猛然間傳來了一陣奔馬聲。

　　「啊！這一次，一定是哥哥，」高龍芭站起來說。

　　可是一看見基莉娜騎著奧索的馬，她就發出一聲慘叫：

　　「我哥哥死了！」

　　上校手中的杯子跌下來，內維爾小姐大叫一聲，大家都奔到大門口。基莉娜來不及跳下馬，早已被高龍芭挾住舉起，就像舉起一根羽毛一般，她挾得她太緊，使小姑娘差點兒喘不過氣來。小姑娘完全懂得高龍芭的可怕目光的意義，她的第一句話就是《奧塞羅》合唱中的那句話：「他活著！」高龍芭一鬆手，基莉娜像只小貓那樣敏捷地跳到地上。

　　「別的人呢？」高龍芭沙啞著嗓子問。

　　基莉娜用食指和中指畫了一個十字。高龍芭的慘白臉色立刻變成火紅，她用閃耀著亮光的眼睛向巴裡奇尼家一望，然後微笑著對客人們說：

　　「我們回去喝咖啡吧。」

　　強盜們的伊裡斯①滔滔不絕地說個沒完。她的土話由高龍芭譯成意大利語，然後由內維爾小姐譯成英語，上校邊聽邊罵聲不絕，莉迪亞小姐則歎氣不止，只有高龍芭毫無表情地聽著，不過她把手裡的斜紋布餐巾擰來絞去，都快扯爛了。她打斷小姑娘的話頭達五六次之多，目的是叫她重複述說布朗多拉奇奧認為奧索的傷勢沒有危險，像這樣的傷勢他見得多了。最後，基莉娜說奧索迫切需要信紙，還請求他的妹妹轉請一位小姐在收到他的來信以前決不要離開，因為這位小姐可能已到了他家。——「這件事是最使他苦惱的，」小姑娘補充說，「我已經上了路，他又把我叫回去再囑咐一番，那已經是第三次囑咐了。」高龍芭聽了哥哥的這道命令，微微一笑，緊緊握住莉迪亞小姐的手；英國姑娘淚流滿臉，認為這一部分講話不適宜給父親翻譯出來。

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　　①伊裡斯，希臘神話中的彩虹女神，後來變成諸神的信使。這裡是指基莉娜。

　　「是的，親愛的朋友，您一定要留下來，」高龍芭高聲說，同時去擁抱內維爾小姐，「您會幫助我們的。」

　　然後她從衣櫃裡找出許多舊衣物來裁剪，準備作繃帶和紗團。只見她的眼睛閃閃發光，臉色泛紅，一忽兒憂心忡忡，一忽兒鎮靜異常，很難說出她究竟是為哥哥的受傷而發愁，還是為仇人的死亡而高興。她有時倒咖啡給上校，向他誇耀自己煮咖啡的本事；有時分配給內維爾小姐和基莉娜針線活，勉勵她們縫繃帶和卷紗團。她向基莉娜問奧索的傷口是否很痛，已經不知問了多少遍。她不停地放下活兒對上校說：

　　「兩個仇人多機靈！多可怕！……他只單獨一個人，受了傷，只剩下一條胳膊……他居然把他們兩個都打翻了，多麼勇敢啊，上校！他難道還算不上一個英雄嗎？啊！內維爾小姐，能夠生活在一個像你們那樣的太平地方夠多幸福啊！……我敢肯定您還沒有真正認識我的哥哥！……我已經說過：雄鷹有朝一日要展開雙翅！……您被他的溫和的外貌騙過了……只在您身邊的時候他才這樣，內維爾小姐……啊！要是他看見您為他準備繃帶，他真要……可憐的奧索！」

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