高龍芭(10)_梅裡美

十

　　這段詩讀完以後，高龍芭叫起來：

　　「這詩多美！誰寫的，哥哥？」

　　奧索對她的提問有點不好意思，而莉迪亞小姐卻微笑說是好幾個世紀以前的一個佛羅倫薩詩人寫的。

　　「將來我們到了皮埃特拉內拉，」奧索說，「我教你念但丁的作品。」

　　「我的天，這詩多美！」高龍芭連連不斷地說；接著她把記住的三四節背了出來，起初聲音很低，後來越背越興奮，竟高聲朗誦起來，比她的哥哥念得更富有感情。

　　莉迪亞小姐大為驚異，她說：

　　「您似乎非常喜愛詩歌，我真羡慕您的運氣，第一次就讀上了但丁的作品。」

　　「內維爾小姐，」奧索說，「您看但丁的詩有多大的魔力，居然把一個隻會念《天主經》的小村姑也感動了……噢不，我弄錯了，高龍芭是內行。從孩提時起，她就喜歡寫詩，後來父親寫信告訴我，她是皮埃特拉內拉村子和方圓七八公里內最有才華的哭喪歌女。」

　　高龍芭帶著央求的神氣向哥哥望了一眼。內維爾小姐早就聽說科西嘉有些婦女能夠即興創作詩歌，非常想聽一聽。因此她急忙央求高龍芭顯示一下她的天才。奧索十分懊惱不該提起妹妹的作詩天才，只好幫著妹妹說話，竭力推說科西嘉的哭喪歌枯燥無味，如果念了但丁的傑作再來念科西嘉的詩歌，等於叫故鄉出醜，等等。但是越說反而越發激起內維爾小姐的好奇心，最後奧索只好對他的妹妹說：

　　「好吧！隨便作一首吧，不過不要太長。」

　　高龍芭歎了一口氣，對著桌上的台毯凝視了一分鐘，又望瞭望房梁，然後用手蒙住眼睛，仿佛那些鳥兒自己看不見別人，以為別人也看不見自己似的，用怯生生的聲音唱起，確切地說是朗誦起下面一首詩來：

　　少女和斑尾林鴿

　　「在山背後遙遠的地方，有一個山谷。——太陽每天只在這裡照耀一小時；——山谷裡有一所幽暗的房屋，——門口長滿了野草。——門和窗永遠緊閉，——屋頂上沒有炊煙。——正午時分，太陽照耀，——一扇窗戶打開了，——孤女坐在那裡紡紗；——一邊紡著一邊唱歌——唱著一支淒涼的歌；——沒有別的歌聲和她呼應。——有一天，春天的一天，——一隻斑尾林鴿犧在鄰近的一棵樹上，——它聽見了少女的歌聲。——它說：姑娘，不要以為只有你一個人在哭，——一隻兇狠的鷹搶走了我的伴侶。——斑尾林鴿，請您指給我看那只強盜鷹，——哪怕它飛得高入雲端，——我也會把它打下來。——可是我呀，可憐的姑娘，誰能還我哥哥，——我那個在遙遠他鄉的哥哥？——姑娘，告訴我，你的哥哥在哪兒？——我的翅膀可以把我帶到他身邊。」

　　「好一只有教養的斑尾林鴿！」奧索大聲叫嚷著去擁抱他的妹妹，他那裝出來的玩笑聲調和他的激動形成鮮明的對比。

　　「您的歌很有吸引力，」莉迪亞小姐說，「請您把它寫在我的紀念冊上。我要把它譯成英語，配上音樂。」

　　老實的上校雖然一個字也沒有聽懂，但也跟著女兒大肆恭維，接著又說：

　　「您說的那只斑尾林鴿，小姐，是不是今天我們吃的那種烤乳鴿？」

　　內維爾小姐拿來了紀念冊，她看見高龍芭寫詩不濫用紙的古怪方式大為驚異。高龍芭寫詩不是單獨成行，而是句句相連，一直寫到紙的盡頭，同所謂「一句一行，長短不一，兩端各留天地」這種寫詩的定義不再相應。高龍芭小姐拼寫單詞時的隨心所欲，也有些不當之處，不止一次惹起了內維爾小姐的忍俊不禁，卻使奧索這位兄長的自尊心大受損傷。

　　睡覺的時間到了，兩位姑娘回到自己的房間。莉迪亞小姐在脫下項鍊、耳環、手鐲的當兒，注意到高龍芭從袍子底下取出一個長形的東西，有點像裙撐，形狀卻又不同。高龍芭小心翼翼，幾乎是偷偷地把東西往桌子上的梅紗羅面紗下面一塞，然後跪下虔誠地祈禱。兩分鐘以後，她已經上了床。莉迪亞小姐天性好奇，按照英國人的習慣脫衣又慢，便假裝在找一隻別針，隨手掀開了那個面紗，只見下面是一把相當長的匕首，很別致地鑲嵌著螺鈿和銀，做工精細，是收藏家眼中價值連城的古老武器。

　　莉迪亞小姐莞爾一笑，問道：「小姐身上藏著這樣著小小工具，難道是這兒的習俗嗎？」

　　「不得不這樣呀，」高龍芭歎了口氣說，「壞人太多了！」

　　「您真有勇氣這樣來給他一刀嗎？」

　　莉迪亞小姐拿著匕首，一邊說，一邊像舞臺上殺人那樣，把匕首從上到下戳下去。

　　「必要時我當然有這樣的勇氣，」高龍芭用她的優美動聽的聲音說，「比如為了自衛或者保衛我的朋友……不過匕首不應該這樣拿，如果對方往後一閃，您就可能傷了自己。」她坐了起來，「您瞧，要這樣拿，往上刺，人家說，這樣才能致命。

　　不需要用這種武器的人多有福啊！」

　　她歎了一口氣，把頭倒在枕頭上，閉上了眼睛。再也找不到比她更漂亮、更高貴、更潔白無瑕的臉了。當年菲狄亞斯雕刻密涅瓦像的時候，有她做模特兒就滿意了。①

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　　①菲狄亞斯（紀元前490—430），雅典著名雕塑家。密涅瓦是羅馬神話中的智慧女神。

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