費德裡哥(4)_梅裡美

四

　　他被引進謁見普魯東：

　　「你是誰？」地獄之王問他。

　　「我是賭徒費德裡哥。」

　　「你到這兒來有什麼鬼事情？」

　　「普魯東，」費德裡哥回答，「如果你認為值得和人世間的第一號賭徒來一場的話，我向你提出如下建議：你說賭多少局咱們就賭多少局，只要我輸了一局，我的靈魂就算是你的合法財產，和充斥你王國的那些靈魂一樣；可是如果我贏了，那麼每贏一局我就可以在你所有的靈魂中選擇一個帶走。」

　　「好的，」普魯東回答。

　　他叫人拿一盒紙牌來。

　　「這兒有一副，」費德裡哥說，馬上從衣袋裡拿出那副神奇的紙牌。

　　他們開始賭了。

　　費德裡哥贏了第一局，他向普魯東要了斯提法諾·伯加尼的靈魂，這是他想拯救的12個人中的一個。普魯東立刻給了他，他把靈魂放進袋子。他又贏了第二局，然後又贏了第三局，一直贏到第十二局，每一局都要了一個他想拯救的靈魂，並且把它放進袋子。等到他贏夠12局以後，他建議普魯東繼續往下賭。

　　「很好，」普魯東說（其實他已經輸得不耐煩了），「不過請你出去一會兒；這兒不知道冒出了一種什麼臭味。」

　　他找出一個藉口來擺脫費德裡哥；等費德裡哥帶著袋子和靈魂剛出門口，普魯東立刻大聲叫人把門關上。

　　費德裡哥重新越過地獄的院子，錫培爾被他的母狗迷住了，沒有注意到他。他費了很大的勁重新爬到幾培爾山山頂，喊了一聲馬爾基舍拉，母狗應聲回到他身邊，於是他就下山回墨西拿①。他對這一次贏得靈魂的勝利比之他在人世間獲得的哪一次勝利都更感愉快。到了墨西拿，他乘船回到陸地上，到他的老莊園去度過他的晚年。

　　（幾個月以後，馬爾基舍拉生下了一窩小怪物，其中幾個甚至有3個頭。人們把這些怪物全都拋進水裡。）

　　30年以後（費德裡哥那時已經有70歲），死神走進他的屋子，通知他清理一下他的靈魂②，因為他的死期已到。

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　　①墨西拿，意大利西西裡島上的一座主要城市。
　　②清理靈魂的罪惡，意即懺悔。

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