費德裡哥(3)_梅裡美

三

　　聽了這個回答，大家都笑了，每個人都相信費德裡哥在外地又發了財，贏了一些不如他們這班人那麼高明的賭徒；他們這班人正熱切地希望再一次使他破產，其中幾個迫不及待地想拉他到牌桌上去。可是費德裡哥請他們把賭局推遲到晚上，他已經吩咐在另一間房裡擺下精美的酒席，他邀請全體客人到那裡入席，酒席受到客人們的歡迎。

　　這場晚宴比使徒們的晚餐愉快得多；雖然他們喝的不過是瑪爾瓦齊亞酒①和基督之淚酒②，可是在同席人中間，除了費德裡哥一個人，誰也沒有喝過比這更好的酒了。

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　　①瑪爾瓦齊亞是歷史上希臘的一個小島，所產葡萄酒相當有名，現已不復存在。
　　②基督之淚酒，是產於意大利的一種甜酒。

　　在客人們到來以前，費德裡哥準備了另一副牌，和他原有的那副一模一樣，以便必要時用這一副來代替那一副，在贏了三四局以後輸掉一局，以避免引起對手們的任何懷疑。他把一副牌放在右邊，另一副放在左邊。

　　晚餐完畢以後，這群高貴的夥伴圍著一張賭桌坐了下來。費德裡哥先把那副世俗的紙牌放在桌上，把當晚賭博的賭注規定了一個適當的數目。為了提高自己的賭興和考驗一下自己的本領，他儘量爭取在頭兩局賭贏，卻偏偏一局接著一局地失敗了，不由得心裡暗暗感到不快。接著他叫人送上酒來，趁贏錢的賭徒們喝酒慶祝他們已到手的和未來的勝利的時候，他一隻手把那副世俗的紙牌拿回去，另一隻手把那副祝福過的紙牌拿了出來。

　　第三局開始以後，費德裡哥再也不注意手中的牌，他有了充分的閒暇來觀察他的對手們打牌，他發現他們牌中有鬼。這個發現使他感到很高興。從此他就可以心安理得地把對手們錢袋裡的錢贏個精光。他以前的破產是他們欺騙的結果，而不是因為他們賭技高明或者運氣好，因此他對自己的賭技有了比較高度的估價，從他以前的勝利看來，這個估價是正確的。

　　自尊心的恢復（因為要恢復自尊心真是太容易了！）報復和贏錢的確有把握，是人類心目中三種甜蜜的感覺，費德裡哥現在一下子都嘗到了；可是，一旦想到他過去的賭運，他就想起那12個良家子弟。他是靠他們發了財的，他確信只有他們是他所遇到過的誠實的賭徒；於是他第一次對他贏了他們的錢感到後悔。一朵愁雲出現在他那張洋溢著歡樂光輝的臉上，在贏了第二局以後，他深深地歎了一口氣。

　　接著又賭了好幾局，費德裡哥在這幾局中設法贏了最大的數目。第一個晚上他就贏了足夠的錢，可以支付當晚的酒宴和一個月的房租。這一天，他只想贏這一些。他的賭伴們十分失望，臨別時答應第二天再來。

　　第二天和以後的幾天，費德裡哥對輸贏很懂得分寸，以致他在很短時間內就發了大財，卻沒有人懷疑他贏錢的真正原因。於是他離開旅館，搬進一家大公館，不時在裡面舉行豪華的宴會。最漂亮的婦女爭相博取他的青眯；最美味的酒天天擺在他的餐桌上；費德裡哥的公館成了玩樂中心。

　　經過這樣審慎地賭過一年以後，他決定來一個徹底報復，想把當地主要財主的錢都贏得精光。為了實現這個計劃，他把他的大部分金子都轉換為珠寶，提早8天邀請財主們參加一個不同尋常的盛會。他為這個盛會徵集了最優秀的樂師，跳舞師，等等；盛會將以一場最盛大的賭博而結束。那些手頭上現錢短缺的人紛紛到猶太人那裡去借錢；另一些人則把他們所有的金錢都帶來，可是都輸得一乾二淨。當晚費德裡哥就帶著他的金子和鑽石走了。

　　從此以後，他給自己定下一條規則：只和那些存心不良的賭徒進行確有把握的賭博，對於其他賭徒，他認為自己有足夠的本事可以應付。因此他周遊世界所有的城市，到處賭博，永遠贏錢，每到一地都品嘗當地最好的土產。

　　可是12個受害者不斷地回到他的記憶裡，不免為之大殺風景。有一天，他終於決定要把他們拯救出來，否則就和他們一起完蛋。

　　下定決心以後，他拄了一根拐棍，背了一隻口袋，只帶著他那條心愛的母獵狗馬爾基舍拉，動身往地獄走去。到了西西裡島，他登上幾培爾山①，然後從火山口落下去，從山腳到地獄的深度，正如這座山高出比亞蒙特②的高度。從那裡到普魯東③的家裡，必須越過錫培爾④看守著的院子，費德裡哥趁錫培爾和那條母狗糾纏的機會，輕而易舉地越過了院子，去叩普魯東的門。

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　　①幾培爾山，意大利西西裡島的火山。
　　②比亞蒙特，意大利西北部地區，處於阿爾卑斯山腳。
　　③普魯東，羅馬神話中的地獄之神。
　　④錫培爾，希臘神話中有3個頭的怪狗，看守著地獄之門，這是一條公狗，費德裡哥帶去的是一條母狗。梅裡美把神話和基督教傳說混雜在一起，也是對於莊嚴教義的一種嘲弄。

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